Bab 3: 제3장 그녀의 아들, 정체불명
군경란은 차갑게 눈썹을 찌푸리며 말했다. "네가 그에게서 멀리 떨어져 있으면, 그가 좀 나아질지도 몰라!"
그는 강청안을 확 끌어당겨 문 앞으로 던지듯이 밀고, 원 상궁에게 그녀를 지키라고 시킨 뒤, 자신은 큰 걸음으로 방 안으로 들어가 침상 옆으로 다가갔다.
그는 옷자락을 걷어 올리며 강일의 옆에 앉았다. 목소리는 차가웠지만 그 안에는 걱정이 깃들어 있었다. "왜 밥을 먹지 않는 거냐?"
강일은 천성적으로 허약하고 말을 하지 못했다. 평소에도 두 걸음 걷는 것조차 힘들었는데, 지금 밥을 먹지 않는 것은 자신의 몸을 더 학대하는 일이었다.
강일의 시선이 군경란을 이끌어 천천히 강청안에게로 향했다.
어머니.
그는 약간 열이 난 것 같았다. 작은 얼굴이 붉게 달아올랐고, 꽉 다문 입술에는 몇 분의 고집이 엿보였다.
분명 아직 아이인데도 그의 나이에 맞지 않는 성숙함을 가지고 있었다.
군경란은 그가 강청안이 곁에 있기를 원한다는 것을 알아챘고, 자신이 강청안과 다툴까 봐 두려워하는 것 같았다.
그는 강청안을 벌주고 있었지만, 강청안이 그에게 어떻게 대하든 간에 그는 여전히 자신의 어머니인 강청안을 사랑했다.
군경란은 차가운 표정으로 사람들에게 밥을 가져다 강일 옆에 놓게 한 뒤, 일어나 자리를 비워주고 강청안을 침상 가장자리에 앉혔다. 그리고 차갑게 경고했다. "얌전히 그를 돌보아라. 그에게 다시 무슨 일이 생기면, 내가 너를 왕부에서 내쫓을 것이다."
"네, 왕이 일을 걱정해 주셔서 감사합니다."
강청안의 평소와 다른 태도는 군경란을 의아하게 만들었다.
왕부의 원 상궁을 비롯한 사람들은 크게 놀랐고, 강청안이 무언가에 씌웠는지 물어볼 지경이었다.
이어서 그녀가 강일에게 밥을 먹이는 모습을 보고, 그들은 더욱 참지 못하고 자신의 턱을 부여잡았다. 나중에 입이 다물어지지 않을까 봐 걱정이 되었다.
오직 강일만이 매우 차분한 눈빛을 보였고, 그 약간의 설레는 파문조차 그는 눈 밑에 잘 감추고 있었다.
다만, 그는 매우 협조적이어서 강청안이 먹여주는 밥을 얌전히 먹었다.
강청안은 그에게 이불을 잘 덮어주고 몸을 숙여 그에게 키스하려 할 때, 그는 약간 거부감을 보였지만 결국 거절하지는 않았다.
부드러운 입술이 그의 얼굴 한쪽에 닿았을 때, 강한 열기와 함께 격렬한 심장 박동이 느껴졌고, 강일의 마음은 크게 떨렸다.
그녀는 전과 달라졌다.
강일의 검은 보석 같은 눈동자가 강청안의 얼굴을 스쳐 지나갔다.
강청안이 그와 함께 있고 싶다고 말했지만, 군경란은 겉으로는 아무 말도 하지 않으면서도 원 상궁을 마당에 남겨두고 당부했다. "그녀가 이상한 행동을 하면 즉시 그들을 분리시키고, 의사를 불러 강일을 치료하게 하라."
원 상궁은 몸을 숙여 인사했다. "네, 왕."
방 안에서 강청안은 강일을 안아 올려 침대로 다시 눕히고, 가볍게 그의 등을 토닥이며 잠을 재웠다.
강일은 몸을 옆으로 돌려 그녀를 등지고 있었다. 평소처럼 사람과 마주하기를 원치 않는 모습이었다.
고독하고 차가워 보였으며, 마치 자신을 완전히 봉쇄해 빙산 속에 봉인한 것 같았다.
강청안의 마음속에는 죄책감이 파도처럼 밀려왔다. 그녀는 강일을 가볍게 토닥이며 부드러운 목소리로 말했다. "일아, 어머니가 미안해.
네가 용서해 주길 바라지 않아. 하지만 어머니를 믿어줘.
지금부터 어머니는 반드시 널 잘 돌보고, 네 병을 치료해서 다른 아이들처럼 행복하고 즐겁게 지낼 수 있게 해줄게."
강일은 눈을 감지 않았고 강청안에게 대답하지도 않았지만, 그의 작은 손은 얼굴 한쪽을 가리고 있었다.
강청안이 방금 키스했던 곳이었다.
왕부 서재.
창문 밖은 달빛이 차갑게 내리쬐고 있었다. 은백색 빛이 남자의 몸 위로 떨어져 그를 한 층의 서리로 감쌌고, 그의 날카로운 이목구비를 더욱 돋보이게 했다. 다만 이 순간 그의 얼굴 절반은 은색 가면으로 가려져 있어, 전체적으로 신비로운 매력을 발산했다.
그가 가볍게 입술을 열었고, 그의 목소리는 차가웠다. "강청안이 오늘 군월현을 만났느냐?"
그림자 하나가 소리 없이 내려앉았다. 추영이 낮은 목소리로 말했다. "그러지 않았습니다. 현태비께서 왕에게 무슨 일이 생겼다는 소식을 듣고 왕비를 궁으로 끌고 가 벌을 주셨습니다. 왕비는 목왕을 만날 기회가 없었습니다."
군경란은 눈썹을 찌푸렸다. "군월현을 만나지 않았는데, 이런 행동은 더욱 이해할 수 없군! 내일 의사를 불러 그녀를 진찰하게 하라."
추영은 낮은 목소리로 말했다. "왕비는 의사를 만나지 않으려 하실 테니, 동의하지 않으실까 봐 걱정됩니다."
"가서 찾아보아라. 내일 내가 직접 가서 지켜볼 것이다." 군경란의 목소리는 차갑고 강압적이었으며, 거절을 용납하지 않았다.
추영은 조용히 물러났다.
강일의 방에서 강청안은 창가에 서서 달빛을 바라보고 있었다.
달빛이 은백색 서리처럼 대지를 가득 채웠다. 그녀가 손을 뻗자, 차가운 바람이 그녀의 손바닥을 스쳐 지나갔고, 은빛 한 줄기가 번쩍이더니 그녀는 공간 안으로 들어갔다.
그녀가 예상했던 대로, 두 번째 세계부터 그녀의 몸 안에 나타났던 공간이 그녀의 환생과 함께 돌아왔다!
그녀가 처음 들어왔을 때, 이곳은 산수가 아름다웠지만 쓸 수 있는 것이 거의 없었다.
그녀가 직접 한 세계에서 또 다른 세계로 천천히 경작하고 축적한 덕분에, 지금의 여섯 층 보탑이 만들어졌다.
그리고 각종 희귀 약재가 심어진 약전, 맑은 영천, 그리고 여덟 생애 동안 그녀가 모은 재보들이 있었다.
무진장한 보물들. 그녀는 백 년의 시간을 보내며 온갖 고난을 겪은 끝에 이번 생에 환생할 수 있었다.
부처가 말했듯이, 마음에 족쇄가 있으면 윤회에 들지 못한다.
그녀 마음의 무거운 족쇄들, 이번 생에는 반드시 그 사람들과 청산하고, 그녀가 빚진 것들을 모두 갚아야 했다!
"후—"
회상에서 빠져나온 강청안은 깊게 숨을 들이마셨다. 그녀는 먼저 현재 몸 안의 병을 치료하는 것부터 시작해야 했다.
견정산 이것은 그녀가 첫 번째 세계의 왕조에서 경험했던 것으로, 어떻게 약효를 제거하는지 알고 있었다.
그녀는 공간 안에서 직접 약재를 채취해 약을 조제하고 복용했다. 그러자 몸에 확실히 피로감이 느껴졌다. 그녀는 먼저 잠을 자야 했고, 충분히 휴식을 취한 후에 다른 일을 할 수 있었다.
하지만 강일의 침대는 다른 어떤 사람도 만지는 것이 허용되지 않았다.
그녀가 관찰한 바로는, 그는 매우 예민해서 누군가 3보 이내로 가까이 다가가면 깨어났다.
그래서 강청안은 그의 침대 옆 의자에 앉아 이마를 받치고 잠시 눈을 붙였다.
문 밖에서는 조용한 발소리가 들렸다. 그녀가 닫지 않은 창문을 통해 방 안의 모든 것을 엿보고 있었지만, 그녀는 눈을 감고 아무 것도 눈치채지 못한 척하며 편안히 잠들었다.
이튿날 아침 일찍, 예왕부에 손님이 방문했다.
하늘빛 청색의 수놓인 가슴받이 긴 치마를 입고 허리에는 흰색 비단을 두른 여인이 있었다. 그녀의 얼굴은 배꽃처럼 하얗고 입술은 막 핀 벚꽃 같았다. 올려진 구름 같은 머리에는 은나비가 날아다니는 수정 비녀를 꽂았다. 담담하고 고결하며 우아하고 고귀했다. 특히 그녀가 미간에 살짝 모은 걱정의 기색은 더욱 부드럽고 아름다운 기운을 더했다.
그녀는 연꽃 걸음으로 가볍게 강청안의 마당으로 향하며 가벼운 목소리로 말했다. "안안이 태비의 벌로 거의 익사할 뻔했는데, 이런 큰일을 왜 지금에서야 내게 알리는 거야?
만약 그녀가 아이에게 화를 낸다면, 무슨 일이 생길지, 내가 어떻게 마음을 놓을 수 있겠어?"
"정말 모씨 아가씨의 걱정을 끼쳐드려 죄송합니다!" 그녀의 옆에서 강청안의 시녀 춘행이 재빨리 대답했다.
춘행은 겉으로는 강청안을 모시는 시녀였지만, 사실은 이미 모초요에게 매수당했다.
강청안 옆에서 이간질을 하고, 그녀와 예왕부 모든 사람과의 관계를 해치고 있었다.
어제 강청안이 현태비의 벌을 받게 된 것도, 춘행이 현태비 곁에 있는 사람들 앞에서 건방진 말을 해서 현태비를 화나게 했기 때문이었다. 현태비는 참지 못하고 사람을 보내 강청안을 궁으로 끌고 갔다.
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