Bab 7: 제6장 냉담하게 관망하다_2
심당은 진지하게 약속했다. "예전엔 제가 잘못했어요, 여러분께 많은 폐를 끼쳤는데, 앞으로는 조심하겠습니다."
송방은 미간을 살짝 찌푸렸고, 마음속에 심당을 향한 혐오감이 약간 줄어들었다. 차갑게 콧방귀를 뀌며 몸을 돌려 돌아가면서 중얼거렸다. "말한 대로 행동하길 바라네, 또 무슨 이상한 짓 벌이지 말고."
송방과 맹수 지배인이 떠나는 뒷모습을 보며 심당은 안도의 한숨을 내쉬었다. 그녀는 알고 있었다. 이 세계에서 자신의 평판이 매우 나쁘다는 것을. 다른 사람들의 인식을 바꾸는 것이 쉽지 않겠지만, 적어도 오늘은 작은 시작이었다.
"꼬르륵~"
심당의 배에서 배고픔이 느껴졌다. 그녀는 아침부터 지금까지 밥을 먹지 못했기에 급히 부엌으로 가서 밥을 하기로 했다. 식사를 마친 후에 이 세계의 광뇌를 제대로 연구할 생각이었다.
육효가 보내준 고기는 이삼십 근 정도의 무게로, 그녀가 일주일 동안 먹기에 충분했다. 심당은 의도적으로 살을 빼고 싶었기에, 오늘 점심으로는 작은 조각만 잘랐고, 나머지 고기는 모두 냉장고의 냉장실에 넣어두었다.
고기 국을 끓이자!
아쉽게도 그녀는 시장에서 기본적인 기름과 소금만 살 수 있었고, 다른 양념은 찾을 수 없었지만, 그래도 생으로 먹는 것보단 나았다.
심당이 손질한 짐승 고기를 끓는 국물에 넣자 냄비에서 김이 모락모락 올라오고, 진한 흰색의 고기 거품이 일었다.
그녀는 손을 닦고 앉아서 쉬려고 하는데, 갑자기 문 밖에서 급한 노크 소리가 들려왔다.
그녀는 미간을 찌푸렸다. 대낮에 누가 그녀를 찾아올까? 다섯 명의 맹수 지배인들은 그녀를 피하기 바쁜데, 혹시 옆집 송방인가?
심당은 걸어가서 문을 열었다.
문이 조금 열리자마자 강한 힘이 문을 밀고 들어와 그녀를 거의 밀쳐 쓰러뜨릴 뻔했다.
"팟!"
심당이 반응할 틈도 없이 얼굴에 세게 한 대 맞았다.
얼얼한 통증이 순간적으로 뺨에서 퍼져나갔고, 그녀의 얼굴이 빠르게 붉게 부어올랐으며, 귓가에서는 윙윙거리는 소리가 들렸다.
문 밖에는 청수한 외모의 여성이 서 있었는데, 그녀는 비호소성주의 딸인 사인이었다. 화려한 옷을 입고 있었지만 눈빛에는 분노가 가득했고, 눈빛에서는 숨기지 않는 혐오와 경멸이 느껴졌다.
사인은 평소에도 오만방자하고, 서진을 극도로 사모하여 심당을 뼈에 사무치게 미워하며 곳곳에서 그녀를 괴롭혔다.
사인의 뒤에는 수십 명의 제복을 입은 경비원들이 전기봉과 수갑을 들고 기세등등하게 서 있었다. 마치 언제든지 행동할 준비가 된 듯했다.
심당은 얼굴을 감싸며 마음속으로 놀랐지만, 두려움을 억누르고 말했다. "당신들은... 뭘 하려는 거죠?"
"네가 뭘 물어볼 얼굴이 있어?!" 사인은 냉소를 지으며 눈에 분노를 가득 담고 손을 들어 다시 심당을 때리려 했다.
심당은 무의식적으로 피하려 했지만, 두 명의 크고 강한 수인들에게 단단히 붙잡혀 꼼짝할 수 없었다.
"팟!"
또 한 번의 시원한 뺨 때리는 소리가 났고, 얼얼한 통증에 심당은 눈앞이 캄캄해졌다.
"천한 년! 뻔뻔한 것! 감히 서진 오빠에게 약을 먹이다니, 차라리 죽어버려!" 사인의 목소리는 날카롭게 귀를 찌르며 분노와 질투로 가득했다.
심당의 얼굴은 이미 심하게 부어올라 원래 모습을 알아볼 수 없었고, 입가에서는 피가 배어 나왔다. 그녀는 반박하고 싶었지만, 입을 열 수조차 없었고, 반박할 수도 없었다.
누군가가 소문을 퍼뜨린 것인지, 원래의 주인이 서진에게 약을 먹인 일이 만천하에 알려져 도시의 웃음거리가 되었다.
사인은 이 소식을 듣고 완전히 미쳐버려서 사람들을 데리고 직접 이곳에 소동을 일으키러 왔다.
그녀는 심당의 붉게 부어오른 얼굴을 보고도 화가 풀리지 않아 손을 들어 다시 내리치려 했다!
이때 한 키 크고 잘생긴 회백색 머리의 수인이 앞으로 나와 부드럽게 사인의 손을 잡았다. 그의 말투에는 관심이 가득했다. "인아, 그만 때려. 손 안 아파?"
그는 말하면서 사인의 손을 살살 불어주며 마치 그녀가 억울한 사람인 것처럼 구는 모습이었다.
"이런 천한 년은 우리에게 맡겨요, 당신 손 더럽히지 마세요." 또 다른 갈색 머리의 남성 수인도 아첨하듯 말했다.
그들이 심당을 향해 눈길을 보낼 때는 혐오감이 가득했다. 세상에 어떻게 이렇게 못생기고 뚱뚱한 여자가 있을까, 정말 보기만 해도 역겹다고 생각했다.
이쪽의 소동은 이미 많은 행인들의 주목을 끌어 구경꾼들이 모였고, 수군거리는 소리와 함께 재앙을 즐기는 듯한 모습이었다.
"봐, 저기 심당 아냐? 평소엔 꽤 오만했는데, 오늘은 왜 이렇게 처량해?" 한 중년 여성이 입을 가리며 웃었고, 눈에는 비웃음이 가득했다.
"활한 꼴이네! 누가 그녀더러 분수를 모르고 사인 아가씨에게 함부로 덤비래? 자신이 지금 어떤 신분인지도 모르고!" 또 다른 수인이 냉소를 지으며 동조했다.
"쯧쯧, 얼굴이 돼지 머리처럼 부어올라서 정말 창피하네!"
사람들 사이에서 웃음소리가 들려왔다.
심당은 극도로 분노했다. 그녀는 눈앞의 여자에게 복수하고 싶었지만, 두 명의 크고 강한 수인들이 그녀를 꽉 누르고 있어 꼼짝할 수 없었다.
사인은 득의양양하게 말했다. "이리 와, 이년을 감옥에 가두고 잘 대접해 줘!"
그녀의 말이 떨어지기가 무섭게 주변의 경비원들이 앞으로 나와 심당을 강제로 끌고 가려 했다.
심당은 필사적으로 몸부림쳤다. "놓으라고! 놔!"
옆집의 송방이 소동을 듣고 문을 열어 이 광경을 보고는 깜짝 놀라 큰 소리로 말했다. "도시 내에서는 여성을 해치는 것이 금지되어 있고, 더욱이 개인적인 원한으로 여성을 마음대로 가두는 것도 금지되어 있어요! 당신! 당신들이 이렇게 하는 건 불법이에요!"
"흥, 성주가 내 아버진데, 누가 감히 나한테 뭐라고 할 수 있겠어!"
하찮은 평민이 감히 그녀를 심판하려 들다니!
사인의 입꼬리가 잔인한 미소를 띠었다. 그녀가 마음에 둔 남자에게 손을 대다니, 반드시 심당을 살아도 죽은 것만 못하게 만들겠다고 다짐했다.
심당의 마음은 두려움으로 가득 찼고, 몸은 자신도 모르게 떨리기 시작했다. 그녀는 알고 있었다. 일단 감옥에 갇히면 그녀를 기다리는 것은 끝없는 고통과 모욕일 것이라는 것을.
갑자기 검은 안개가 먼 곳에서 휘몰아쳐 와서 마치 독사처럼 심당을 누르고 있던 두 수인을 감싸더니 갑자기 날려버렸다.
쿵!
그 두 수인은 세게 땅에 부딪혔고, 얼굴색이 비정상적으로 파랗게 변했으며, 입술은 보라색과 흰색으로 변하고, 칠궁에서 피가 흘렀다.
누군가가 떨리는 손으로 다가가 확인한 후, 그 두 수인이 이미 숨을 거두었다는 것을 발견하고는 연달아 물러서며 소리쳤다. "사람이 죽었어!"
"누구야?! 누가 장난치는 거야!"
사인의 얼굴색이 순간적으로 창백해졌고, 목소리에는 약간의 떨림이 느껴졌다.
그녀는 사방을 둘러보며 그 검은 안개의 원천을 찾으려 했지만, 아무것도 발견하지 못했다.
군중은 순간적으로 큰 공포에 휩싸였고, 원래 구경하던 행인들은 모두 흩어져 도망갔다. 그 괴이한 검은 안개에 자신도 휘말릴까 두려워했다.
심당도 갑작스러운 변화에 놀랐다. 그녀는 시선의 끝자락으로 멀리서 흰 그림자가 스쳐 지나가는 것을 보았고, 동시에 머릿속에서 시스템의 알림이 들려왔다.
【딩! 남주인공 설은주의 출현이 감지되었습니다, 목표의 기본 정보가 업데이트되었습니다——】
【설은주
수화: 백화안경왕뱀
이능등급: 8급
유전자평가: S급
호감도: 혐오 99】
【숙주는 공략 준비를 해주세요!】
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