Bab 3: 제3장 낳고 기르지 않아, 너는 죽어야 한다
묵이 기름을 붓으며 싫은 기색을 비쳤다. "하지만 엄마는 요리하지 마세요. 엄마가 어느 날 주방을 폭발시켜서 집주인이 우리를 쫓아낼까 봐 걱정돼요."
림칠의 입꼬리가 심하게 씰룩거렸다. 그녀는 당황해서 화제를 돌렸다. "엄마가 오늘 이력서 몇 개를 넣었어. 내일 회사 면접 보러 가야 해."
비정한 전 상사가 그녀에게 직장 폭력을 가하고 곳곳에 그녀의 소문을 퍼뜨려서, 많은 회사들이 그녀를 채용하기를 꺼렸다. 내일 면접이 잘 안 되면, 그녀와 묵이는 정말 굶어야 할 지경이었다.
묵이는 순진하게 고개를 살짝 기울이고 림칠을 부드럽게 바라보았다. 갑자기 그녀 앞으로 걸어와서 주머니에서 새 인민폐 지폐 십여 장을 꺼냈다.
림칠은 눈이 휘둥그레졌다. "이 돈은 어디서 난 거야?"
묵이는 담담하게 말했다. "문구점에서 상품으로 받았어요."
림칠은 기쁘게 그를 꼭 안았다. 그의 통통한 볼을 비비며 말했다. "꼬맹이, 네가 재물신이니? 어떻게 매일 상을 탈 수 있는 거야?"
묵이는 입술을 꽉 다물며 말없이 체념했다.
이렇게 허점투성이인 거짓말을 오직 그의 바보 엄마만이 믿을 것이다.
림칠이 말했다. "묵아, 엄마가 꼭 돈을 많이 벌어서 너를 키울게."
묵이가 물었다. "엄마, 얼마나 벌어야 묵이를 키울 수 있어요?"
림칠이 대답했다. "엄마는 작은 목표를 세웠어. 우선 1억을 벌 거야."
묵이가 말했다. "엄마, 그냥 노력하지 말아요. 묵이가 엄마를 부양할게요."
림칠은 눈앞의 눈처럼 하얗고 귀여운, 조각상 같은 어린 아이를 바라보았다. 맑은 큰 눈은 선명한 흑백으로 나뉘어 있었고, 순진하면서도 어리숙했다. 비록 이것이 어린아이의 무심한 말임을 알고 있었지만, 그녀는 묵이의 말에 크게 감동했다.
림칠은 그의 통통한 볼에 키스하며 장난스럽게 물었다. "넌 그렇게 어린데, 어떻게 엄마를 부양할 수 있겠어?"
묵이는 진지하게 생각하더니 눈을 반짝이며 말했다. "매일 복권을 한 장 살게요. 어느 날 500만 위안에 당첨될지도 모르잖아요?"
림칠은 그의 콧등을 살짝 튕겼다. "꿈도 크구나!"
밤이 깊어갔다.
림칠이 묵이를 재운 후, 쓰레기 봉투를 잔뜩 든 채 아래층으로 내려갔다.
7년 동안.
그녀는 묵이와 서로 의지하며 살아왔다.
묵이는 매우 이해심이 많고 착했으며, 하늘이 그녀에게 준 가장 소중한 보물이었다.
8개월의 임신 기간 동안, 그녀는 영양실조로 인해 조산했고, 묵이에게는 쌍둥이 형이 있었지만, 그 불쌍한 아이는 태어나자마자 숨을 쉬지 못했고, 간호사는 서둘러 아이를 데려가 화장했다.
결국 그녀의 손에 남은 것은 작은 상자에 담긴 유골뿐이었고, 그녀는 가슴 아픔을 참으며 그것을 묻었다.
묵이는 동생으로, 어릴 때부터 몸이 매우 약했고, 심장 판막이 제대로 닫히지 않았다. 묵이의 병을 치료하기 위해 림칠은 많은 빚을 졌고, 최근 2년 동안에야 그것을 다 갚았다.
3살이 되어서야 묵이의 체질은 같은 나이의 아이들 수준으로 회복되었다.
묵이를 키우기 위해 그녀는 여러 일을 겸했지만, 당시 아버지의 강요로 학교를 중퇴하고 혹씨 가문으로 시집가게 되어 학업이 중단되었다. 그녀는 더 나은 일자리를 구할 기회가 없었고, 묵이에게 최고의 생활을 제공할 수도 없었다.
묵이는 종종 사람들에게 사생아라고 손가락질 받았지만, 아버지에 대해 거의 물어보지 않았다. 희미하게 기억나는 건, 한 번 아빠가 어디 있냐고 물었던 일이다.
그녀가 당황하자 묵이는 그녀의 표정을 읽을 줄 아는 듯했고, 그 이후로는 더 이상 묻지 않았다.
림칠이 걱정에 잠긴 채 막 건물을 나섰을 때, 두 개의 검은 그림자가 그녀에게 달려들었다. 그녀가 옆 사람을 제대로 볼 새도 없이 입과 코가 가려졌고, 차로 끌려갔다.
창밖에서 갑자기 거센 바람이 불기 시작했다.
창문이 덜컹거리며 소리를 냈다.
묵이가 갑자기 깨어났다.
"엄마?"
칠흑같이 어두운 방은 텅 비어 있었다.
묵이는 침대에서 내려와 집 안을 한 바퀴 돌았지만 림칠의 그림자는 보이지 않았다. 그는 복도를 따라 아래층으로 내려갔다. 달빛 아래 건물 입구에 림칠이 떨어뜨린 머리핀을 보고 주웠다. 불길한 예감이 가슴속에서 솟구쳤다.
일이 터졌다, 엄마가 납치됐어!
혹씨 저택, 서재.
창밖으로는 비가 끊임없이 내리고 있었다.
혹정동이 창가에 서 있었다. 검은 짧은 머리카락이 바람에 흩날렸지만, 여전히 그의 준수함을 조금도 손상시키지 못했다.
눈처럼 하얗고 귀여운 어린아이가 곰 인형을 안고 귀여운 작은 정장을 입은 채, 멍하니 남자의 뒷모습을 바라보고 있었다.
그 어린아이는 혹정동과 한 틀에서 찍어낸 것처럼 닮은 얼굴을 가지고 있었으나, 더 어리고 귀여웠다.
혹정동이 어린아이 앞으로 걸어와 그의 작은 손을 살짝 잡았다. "한보야, 무슨 생각을 하고 있니?"
한보는 고개를 살짝 기울이고 눈을 깜빡였다. 그의 눈빛은 몽롱했다.
7살이 되었지만, 한보는 아직 말을 하지 못했다.
외부에서는 하늘의 총아인 혹정동이 정신 지체가 있는 아이를 낳았다는 소문이 널리 퍼졌다.
3년 전, 그의 부하가 고아원에서 한보를 데려왔고, 친자 감정을 통해 이 아이가 그의 혈육임이 확인되었다.
부하는 이 아이가 선천적인 지능 결핍이 있고 몸이 약해 태어나자마자 버려졌으며, 이후 고아원으로 보내졌다고 말했다.
시간을 비교해보면, 혹정동은 이 아이가 그 여자가 낳은 아이라고 확신했다.
림칠!
그녀가 그를 속이고 몰래 임신하여 아이를 낳았으나, 아이의 지능 장애 때문에 유기했다. 그저 낳기만 하고 키우지는 않았던 것이다!
한보가 고아원에서 혹씨 집안으로 오던 당시, 그는 뼈만 앙상했으며, 얼마나 많은 고통을 겪었는지 알 수 없었다.
지금 그는 그 여자를 가루로 만들어 재를 뿌리고 싶은 심정이었다.
문 밖에서 발자국 소리가 들려왔다.
"어르신, 사람을 데려왔습니다."
혹정동은 돌아서서 발걸음을 옮겼다.
남자는 넓은 복도를 지나 마침내 한 문 앞에 멈춰 섰다.
문 안에서 여자의 분노한 목소리가 들려왔다.
"당신들은 누구야?! 여긴 어디야?"
"림씨 아가씨, 진정하세요..."
"만지지 마!"
"쨍그랑" —
도자기가 부서지는 소리.
혹정동이 문을 세게 열어젖혔다.
방 안에서 림칠이 경계하며 벽에 등을 기대고 있었다. 소리를 듣고 그녀는 남자를 노려보았지만, 한 번 보고는 곧바로 얼어붙었다.
— 혹정동!?
남자가 문간에 서 있었다. 검은 정장을 입은 그는 키가 크고 늘씬했다.
그의 칼로 조각한 듯한 준수하고 잘생긴 이목구비는 7년이 지나도 변하지 않았다. 차가운 눈동자 깊은 곳에는 오래된 냉정함이 깃들어 있었다.
이렇게 신처럼 준수한 남자에게는 오랫동안 높은 지위에 있었던 기세가 있었다.
"어째서 당신이...!?" 림칠은 주위를 둘러보았다. "여긴 어디죠?"
혹정동은 그녀와 시간을 낭비하고 싶지 않았다. 그는 단도직입적으로 물었다. "네가 마음대로 내 아이를 가졌으면서 낳고도 키우지 않았으니, 죽어 마땅해!"
림칠은 심장이 몇 번 뛰는 것을 놓쳤지만, 본능적으로 모르는 척했다. "아이라니, 무슨 아이요?" 그녀는 순간 당황했다.
혹정동이 아이에 대해 언급하자, 혹시... 묵이에 대해 알게 된 것일까?
결국 혹씨 그룹은 경성에서 권력이 막강했고, 이 몇 년 간 그녀는 묵이를 숨기느라 무척 고생했다.
혹정동은 옆으로 돌아서서 비서에게 지시했다. "그것을 그녀에게 보여줘."
비서가 앞으로 나와 건강검진 보고서를 림칠에게 건넸다.
림칠이 대충 훑어보니, 보고서에 빨간색으로 동그라미 쳐진 글자가 있었다. "임신 이력 있음."
그녀는 구직 이력서에 첨부된 건강검진 보고서에 이런 검사 결과가 있을 줄은 몰랐다...
혹정동이 말했다. "림칠, 아직도 변명하고 싶은가?"
림칠은 입술을 깨물었다.
혹정동이 갑자기 화를 냈다. "1분을 주겠다. 설명해봐!"
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