Bab 7: 제7장 고 사장, 온씨 아가씨는 김다연인가요
"사일예는 내 친구야."
"친구?" 그는 그녀를 비스듬히 노려보며 눈썹을 찌푸리고 차가운 기색을 띠었다. "네가 사일예 같은 사람과 친구가 될 줄은 정말 몰랐어."
사일예의 바람기 많고 방탕한 명성은 이미 널리 알려져 있었다. 만약 사씨 집안의 셋째 아들이라는 신분이 아니었다면, 아마 그의 친구가 될 수 있는 사람은 없었을 것이다.
"그가 어떤 사람이라는 거죠?" 온연은 눈빛을 흘기며 비꼬는 어조로 말했다. "고근묵이 그보다 얼마나 나은데요?"
사일예는 그녀의 동맹이었다. 비록 이 동맹이 믿을 만하지 않더라도, 적어도 사일예는 그녀 편에 서 있었다. 하지만 고근묵은? 그는 항상 그녀의 반대편에 서서 그녀에게 포기하라고 거듭 설득할 뿐이었다.
비교할수록 사일예가 억울해져서, 무의식적으로 그를 두둔하는 말이 나왔다. "앞으로는 제 친구에 대해 그렇게 말하지 말아주세요."
고근묵의 눈빛이 깊어지며, 깊은 눈동자에 분노가 타올랐다. "네가 지금 무슨 말을 하는지 알기나 해?"
사일예의 "여자는 옷과 같다"는 발언을 떠올리자 그의 표정이 갑자기 차가워졌다. "사일예는 방탕한 생활에 익숙해. 네가 그를 붙잡을 수 없어."
"그게 저랑 무슨 상관이죠? 그가 저에게 도움의 손길을 내민다면, 제가 거절해야 한다는 말인가요?"
온연은 당연하다는 듯이 웃었다.
그녀의 남편조차 그녀 편에 서지 않는데, 누군가 그녀 편에 서준다면, 그걸 밀어내야 한다는 말인가?
고근묵은 이 말을 듣고 얼굴이 더욱 차가워졌다. 그의 주변에는 얼음벽이 세워진 듯했고, 주위의 온도도 함께 내려갔다.
"네가 그렇게 사일예를 좋아해?"
그는 자신이 화를 내면 안 된다는 것을 알고 있었다.
그녀가 평범하고 정상적인 사람을 찾는다면 그럴 수도 있겠지만, 사일예가 어떤 사람인가? 그가 만난 여자는 두 손으로도 셀 수 없을 정도다.
그녀의 성격으로 사씨 집안에 들어가면, 아마 일 년도 버티지 못할 것이다.
"네가 사씨 집안이 고씨 집안과 같다고 생각해? 사일예가 정말 너를 지켜줄 수 있을 것 같아? 온연아, 넌 아직 젊어. 미래를 함부로 망치지 마."
온연의 마음이 떨렸다. 그녀는 가볍게 웃으며 눈을 들었다. "제가 어떻게 더 망칠 수 있죠? 제 결혼생활은 이미 당신 손에 망가진 것 아닌가요?"
고근묵은 그녀의 얼굴을 응시하며 입술을 다물고 말이 없었다.
한참 후, 다시 입을 열었을 때, 그의 목소리는 부드러워졌다.
"이혼 후에, 별장을 네게 주겠어."
온연은 약간 놀랐다.
"네가 거기서 몇 년 동안 살았으니, 이혼하더라도 우리는 앞으로도 친구로..."
"필요 없어요." 온연은 커피 스푼을 꽉 쥐고 컵 안에서 마구 저었다. "이혼 후에는 연락하지 않는 게 좋겠어요. 집은 필요 없어요."
고근묵의 목젖이 움직였고, 그의 눈동자는 깊고 어두웠다.
그날의 합의서는 그녀가 작성한 것이었다. 아마도 그녀는 정말 그와 어떤 관계도 원하지 않는 것 같았다. 합의서에서 그녀는 거의 빈손으로 나가는 것과 다름없었다.
"근묵!"
어느새 손진이가 와 있었다. 그녀의 목소리는 크지도 작지도 않게, 두 사람의 생각을 딱 끊어놓을 정도였다.
"그녀가 집을 원하지 않는 것도 당연해요. 결혼 중에 바람피운 사람은 빈손으로 나가는 게 맞죠." 손진이의 어조는 가볍고 경멸적이었으며, 그녀의 말은 날카롭고 직설적이었다.
근묵이 몰래 온연에게 별장을 주려고 한다는 생각에 그녀는 속이 아파 죽을 것 같았다.
바람피운 여자가 어떻게 고씨 집안의 재산을 가져갈 수 있단 말인가?
손진이의 등장에 온연은 눈꺼풀이 떨렸다. 특히 '결혼 중에 바람피운'이라는 말을 들으니 얼굴이 화끈거렸다.
그녀가 언제 결혼 중에 바람을 피웠다는 거지?
그녀는 이혼을 요구했을 때 고근묵이 물었던 질문을 떠올렸다. 당시 그는 그녀에게 좋아하는 사람이 생겼냐고 물었고, 그녀는 그렇다고 대답했다.
고근묵이 이런 세세한 일까지 손진이에게 말했다니, 역시 마음에 두고 있는 사람이구나.
"정말 결혼 중 바람피운 걸 따지자면, 누가 고근묵보다 더할까요." 온연은 흥미롭게 손진이의 얼굴이 붉었다가 창백해지는 것을 지켜보았다.
그녀의 '바람'은 증거가 없지만, 고근묵의 바람은 온 도시가 다 아는 사실이었다.
"저는 정말 궁금해요. 소씨 아가씨는 기꺼이 그의 김다연이 되어 이렇게 오랫동안 지내왔는데, 도대체 무엇 때문인가요?"
이 말이 나오자, 손진이는 화가 나서 얼굴이 일그러질 정도였다.
온연은 마음껏 웃었다. 당장은 손진이에게 어떻게 할 수 없지만, 속상하게 하는 말은 할 수 있었다.
구경꾼들이 점점 많아졌고, 일부는 촬영 장비를 들고 있었는데, 분명히 언론인들이었다.
그녀는 일찍부터 알아차렸다. 이 사람들은 손진이를 따라 온 것이었다.
손진이는 턱을 살짝 들어올리며 자신감 있고 오만하게 말했다. "온씨 아가씨, 사실 근묵이 당신과 결혼했을 때, 저는 이미 그와 함께였어요. 우리 사이를 방해한 건 당신이에요. 당신이 바로 김다연이에요!"
손진이의 눈짓 신호에 따라, 오랫동안 기다려온 기자들이 마침내 몰려들었다.
"온씨 아가씨, 손씨 아가씨가 당신이 김다연이라고 했는데, 사실인가요?"
"당신은 이미 고 사장과 이혼했나요?"
...
혼란스러운 마이크들이 일제히 그녀의 입 쪽으로 밀려왔고, 사람들이 몰려들어 온연은 거의 서 있기 힘들 정도였다.
바로 그때, 한 손이 모든 마이크를 밀어냈다.
그것은 바로 고근묵이었다.
"고 사장님!" 기자들은 약간 당황했다.
고근묵은 키가 크고, 얼굴은 정교하게 조각된 듯 잘생겼으며, 햇빛 아래에서 그의 눈썹과 눈은 더욱 차갑게 보였다.
이렇게 눈부신 남자가 무시될 이유가 없었다. 그들은 단지 손진이의 말을 듣고, 의도적으로 모든 화살을 온연에게 향하게 했을 뿐이다.
그의 출현은 마치 차가운 겨울날의 불꽃처럼, 군중 속에서 타오르고 있었다.
"고 사장님, 온씨 아가씨가 정말 김다연인가요?"
누군가 질문을 던지자, 현장은 갑자기 조용해졌다.
모든 사람들이 기다리고 있었다. 고근묵의 대답을.
온연도 기다리고 있었다.
만약 고근묵이 그녀가 김다연이라고 인정한다면, 앞으로 그녀는 비난을 받게 될 것이고, 만약 그가 부인한다면, 비난받는 사람은 손진이가 될 것이다.
어떤 대답이 나올지 알면서도, 그녀는 여전히 알고 싶었다. 그가 사람들 앞에서 그녀를 한 번이라도 지켜줄 것인지.
고근묵은 그곳에 서 있었다. 마치 강한 소나무처럼. 그는 그녀를 바라보았고, 깊은 눈동자에는 그녀가 읽을 수 없는 감정이 어려 있었다.
그의 모습은 차가웠고, 그녀의 마음은 갑자기 가라앉았다.
"기자 여러분, 이런 질문을 할 필요가 있나요? 제가 근묵과 얼마나 오래 알고 지냈는지, 여러분 모두 알고 계시잖아요?" 손진이는 달콤하게 웃으며, 순수한 모습으로 사람들의 호감을 즉시 얻었다.
장난스럽고 친근한 어조는 즉시 그녀와 기자들 사이의 거리를 좁혔다.
기자들은 깨달았다.
그렇다. 비밀 결혼이 폭로되기 전에, 누가 온연을 알았겠는가? 하지만 고근묵과 손씨 아가씨는 서로 오랫동안 알고 지냈고, 많은 사람들의 마음속에 국민 커플이었다.
어떻게 손진이가 김다연일 수 있겠는가? 시간상으로 볼 때, 어디서 나타났는지도 모르는 온연이야말로 김다연 같았다.
기자들이 온연을 바라보는 시선이 바뀌었다.
"온씨 아가씨, 괜찮은 사람이 왜 김다연이 되나요?"
"그녀의 가정 형편이 매우 나쁘다고 들었어요. 온갖 방법으로 고근묵과 결혼한 이유가 뭐겠어요? 돈 때문이겠죠!"
...
비난은 칼날처럼 날아왔고, 온연은 고개를 숙이고 웃었다. 자신의 분수를 모르고 어떤 사람에게 기대했던 것을 자조했다.
"결혼은 내가 청했어."
고근묵이 마침내 입을 열었다. 그의 목소리는 듣기 좋고 맑았으며, 마치 급류처럼 그녀의 온몸의 당혹감을 씻어냈다.
온연의 코가 시큰해졌다.
그녀는 자신의 명성을 신경 쓰지 않는 것이 아니었다. 그녀는 신경 썼고, 그가 직접 말하는 것을 듣고 싶었다. 그녀가 김다연이 아니라는 것을.
온연의 입꼬리가 살짝 올라갔다.
이 사람이, 마침내 그녀를 위해 공정한 말 한마디를 해주었다.
고근묵은 또 말했다. "우리는 계약 결혼이었어."
계약 결혼은 감정이 없는 것이고, 감정의 선후도 구분하지 않는다.
고근묵의 이 말은 모든 화살을 자신에게 돌린 것이었다.
기자들은 화제를 온연에게로 돌릴 수밖에 없었다.
"그럼 온씨 아가씨, 고 선생님과 손씨 아가씨의 행복을 축복하시나요?"
축복...
온연은 쓴웃음을 지었다.
이 사람들은 모두 그녀가 물러나야 한다고 생각하는 걸까?
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