Bab 3: 제3장 그녀를 수년간 오해하다
임씨 아주머니는 욱씨 어르신이 특별히 안서경과 욱도겸 곁에 두어 그들의 일상생활을 돌보게 한 가사도우미였다.
평소에는 두 사람의 생활 상황을 욱씨 어르신에게 보고하곤 했다.
안서경은 몰랐는데, 임씨 아주머니가 그녀의 생리 날짜까지 그렇게 정확하게 기억하고 있다니, 그동안 욱씨 어르신에게 꽤 많은 것을 보고했음이 분명했다.
다행히 그날 욱도겸을 불러 이혼 협의서에 서명하게 할 때 일부러 임씨 아주머니를 내보냈기에, 그렇지 않았다면 지금쯤 비밀을 지키기 어려웠을 것이다.
"경아, 요즘 일이 바빠서 그런 거 아니니? 혹시 아기를 가졌는데 네가 눈치채지 못한 건 아닐까?"
"나중에 내가 너랑 같이 검사하러 가볼까?"
욱씨 어르신의 말이 끝나자마자, 가사도우미는 식당 입구에 서 있는 욱도겸을 발견했다.
"도련님이 오셨어요."
가사도우미는 말하면서 즉시 그릇과 젓가락을 하나 더 준비하고 의자를 빼 주었다.
욱도겸은 걸어와 의자에 앉았고, 그 깊고 차가운 눈빛으로 안서경을 바라보며 약간의 탐색적인 기색을 띠었다.
임신?
그의 생각은 즉시 한 달 전 그날 밤으로 돌아갔고, 눈빛이 점점 무거워졌다.
그럴 가능성도 없지 않았다.
안서경은 입술을 살짝 깨물며 맞은편에서 오는 강한 압박감을 느끼고 깊이 숨을 들이마셨다. 감정을 억누르며 욱도겸의 시선을 마주할 용기가 없는 듯한 심정이었다.
"요즘 병동에 환자가 많아서 정신적 스트레스가 커서 생리가 불규칙해졌어요. 생리가 늦어진 거예요."
"어제 동료에게 부탁해서 검사해 봤는데, 임신은 아니고 지금 약 먹으면서 조절하고 있어요."
그녀의 목소리는 가볍고 평소처럼 차분했다.
말을 마친 후 고개를 숙이고 수프를 마시며 긴장된 감정을 숨기고 평범한 척했다.
욱도겸은 그녀의 부정하는 말을 듣고 마음속에 낯선 감정이 일었다.
하지만 곧 그 감정을 억눌렀다.
그는 차가운 표정으로 시선을 거두고 이 이상한 감정을 무시한 채 욱씨 어르신을 바라보며 낮은 목소리로 말했다.
"할머니, 저를 부르신 이유가 있으세요?"
욱씨 어르신은 안서경이 임신하지 않았다는 말을 듣고 속으로 매우 서운했다.
그녀는 불쾌한 표정으로 욱도겸을 노려보며 그의 체면을 생각하지 않고 꾸짖었다.
"내가 널 부르지 않으면 이 늙은이를 보러 오지 않을 생각이냐?"
욱도겸은 눈썹을 살짝 치켜올리며 냉담하게 대답했다. "아닙니다."
욱씨 어르신은 차갑게 콧방귀를 뀌며 옆에 있는 지팡이를 집어들고 욱도겸을 한번 쳐다보며 무거운 목소리로 말했다.
"서재로 따라와라."
안서경은 그 상황을 보고 잠시 멍해졌다가 급히 말했다.
"할머니, 아직 아무것도 드시지 않으셨어요."
욱씨 어르신은 안서경을 대할 때 화를 누그러뜨렸다.
"의사가 할머니에게 저녁에는 적게 먹으라고 했단다. 네가 많이 먹어. 나는 도겸이랑 서재에서 잠깐 얘기 좀 하마."
노부인은 말하면서 안서경의 어깨를 토닥이고 지팡이를 짚고 식당을 떠났다.
욱도겸은 차가운 표정으로 의자에서 일어나 냉담한 시선으로 그녀를 한번 훑어보고는 걸어나갔다.
안서경은 입술을 깨물며 수저를 내려놓고 눈에 걱정의 기색이 스쳤다.
서재 문은 굳게 닫혀 있었다.
안서경은 문 앞에 서서 욱씨 어르신의 기운찬 노여움 섞인 목소리를 들을 수 있었다.
"내가 살아있는 한, 네가 그 여자를 우리 욱씨 집안에 들여놓는 건 꿈도 꾸지 마라!"
안서경은 가볍게 입술을 깨물며 그들이 이야기하는 주제가 조윤설과 관련 있다는 것을 깨달았다. 그녀는 깊게 숨을 들이마시고 걸어가 서재 문을 열고 들어가 노부인을 말리려 했지만, 손이 문손잡이에 닿자마자 문이 안에서 열렸다.
욱도겸에게서 뿜어져 나오는 강렬한 한기가 그녀를 덮쳤다.
안서경은 잠시 멈춰서 자신보다 훨씬 큰 남자를 올려다보았다.
남자는 위에서 내려다보며 그 깊은 검은 눈동자에 얼음 조각이 박힌 듯했다.
"노인 앞에서 아양 떨고 거짓말하는 것 말고 또 어떤 계략을 준비했지?"
안서경은 놀라 굳었고, 예쁜 눈에 당혹감과 서러움이 어렸다.
"난 아무것도 하지 않았어."
욱도겸은 그녀의 표정 변화를 보고 이유 없이 마음속에서 답답함이 솟아올랐다.
욱씨 어르신의 분노에 찬 목소리가 서재 안에서 울렸다.
"네가 실수를 저질렀으면서, 무슨 낯으로 경을 비난하니?"
그는 미간을 찌푸리며 차가운 시선으로 그녀를 훑어보고 걸어갔다.
가사도우미는 즉시 서재로 들어가 욱씨 어르신의 상태를 확인했다.
안서경은 옆구리에 늘어뜨린 손을 꽉 쥐었고, 눈빛이 유난히 어두웠다.
그녀가 열심히 숨기려 했지만, 욱씨 어르신이 알고 싶어하는 것은 당연히 누군가가
수집해 줄 것이란 사실을 잊고 있었다.
욱도겸과 조윤설이 당당하게 병원에 나타났을 때, 아마도 그때 이미 누군가가 노부인에게 소식을 전했을 것이다.
그런데 하필 욱도겸은 그녀가 욱씨 어르신 앞에서 고자질했다고 생각했다.
사랑받지 못하는 사람이 모든 죄와 억울함을 짊어져야 하는 건가?
"큰일 났어요, 노부인께서 기절하셨어요!"
갑자기 서재에서 가사도우미의 놀란 외침이 들렸다.
안서경은 급히 서재 안으로 달려갔다.
병원 내.
욱씨 어르신의 상태가 안정된 후 일반 병실로 옮겨졌다.
안서경은 조용히 병실 밖 의자에 앉아 욱도겸의 얼음처럼 차가웠던 눈빛을 떠올리며 가슴이 계속 아팠다.
갑자기 앞에 그림자가 드리워졌다.
안서경이 고개를 들자 욱도겸이 이미 욱씨 어르신의 병실에서 나와 있었다.
그는 표정을 굳히고 위에서 내려다보며 무감정하게 말했다.
"할머니가 널 보자고 하신다."
안서경은 말을 듣자마자 의자에서 일어나 욱씨 어르신의 병실로 향했다.
그녀의 몸이 남자와 스쳐 지날 때, 욱도겸은 갑자기 안서경의 팔을 붙잡았고 온기 없는 목소리로 말했다.
"안서경, 네 목적은 달성됐다."
"할머니의 건강을 위해 일단 이혼하지 않을 거지만, 내가 너희 안씨 집안을 도울 거라는 헛된 기대는 하지 마."
안서경은 눈을 살짝 깜빡이며 욱도겸을 올려다보고는 침묵했다.
욱도겸은 약간의 눈물기가 있는 그녀의 예쁜 눈을 보며 깊은 검은 눈동자가 차가워졌고, 갑자기 안서경의 팔이 뜨겁게 느껴졌다.
그는 어두운 표정으로 안서경의 팔을 놓고 더 이상 그녀를 쳐다보지 않았다.
안서경은 감정을 조절하며 욱도겸이 이미 이것이 자신의 술책이라고 확신하고 있음을 알고 더 이상 설명하지 않고 욱씨 어르신의 병실로 걸어갔다.
이혼은 해야 하지만, 지금이 아닐 뿐이었다.
그녀는 욱씨 어르신의 병실로 들어가며 얼굴에 다시 미소를 지었다.
"할머니, 좀 나아지셨어요?"
욱씨 어르신은 약하게 손을 들었고, 안서경은 즉시 다가가 욱씨 어르신의 손을 잡고 옆 의자에 앉았다.
"경아, 이 몇 년 동안 너를 힘들게 했다는 걸 알아. 넌 착한 아이인데, 할머니가 욕심이 너무 많아서 너를 고생시켰구나."
"당시 욱씨 집안이 어려움에 처했을 때, 오직 안씨 집안만이 도움의 손길을 내밀었지. 나는 네가 도겸이에게 마음이 있다는 걸 알고, 그 기회를 빌려 너와 도겸이의 결혼을 성사시켰단다."
욱씨 어르신의 목소리에는 약간의 쓸쓸함이 묻어났고, 주름진 눈가가 약간 붉었다.
안서경은 욱씨 어르신의 말을 듣고 매우 복잡한 심정이 되었다.
욱씨 어르신은 눈가를 닦으며 말투에 온통 체념이 담겨 있었다.
"조윤설 그 여자는 겉으로 보이는 것처럼 온화하고 대범하지 않아. 당시 욱씨 집안이 어려움에 처했을 때, 그녀는 해외로 도망갔지. 도겸이는 지금까지도 그녀의 가짜 겉모습에 속아 이렇게 많은 세월 동안 너를 오해하고 있단다."
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