Bab 5: 5장 정점전송
"어라, 또 새로운 기능이 열렸네."
임경은 다시 시스템 패널을 환출해서 확인했다.
시스템 공간 (2급)
잔여 시간: 2시간 16분 (누적 가능: 200시간)
주인: 임경
영전 범위: 20무
영기농도: 2
시간유속: 2
일일 진입 시간: 4시간
승급소요: (10/500 수확점)
특수기능: 경계 (주인이 시스템 공간에 진입할 때, 주인이 있는 현실 주변을 경계 범위에 포함시켜 돌발 상황이 있으면 즉시 주인에게 알린다.)
관찰: (주인은 시스템 공간 안에서 현실 세계를 관찰할 수 있다.) (주: 주인이 관찰할 때, 시각은 외부 시간과 동기화된다.)
시간누적: (매일 남은 진입 시간이 초기화되지 않고 누적된다.)
"음... 진입 시간이 또 늘었어, 이제 매일 4시간 들어갈 수 있고, 거기에 2배의 시간 흐름까지."
"앞으로 매일 시스템 공간에서 8시간을 머물 수 있고, 내가 나갈 때는 외부에서는 겨우 4시간밖에 지나지 않았을 거야."
"이렇게 계산하면, 내가 완전 대박이잖아."
임경은 생각만 해도 흥분되었다. 자신이 매일 다른 사람보다 4시간을 더 가지게 된다니, 이래도 수위를 올리지 못할까?
게다가 그뿐만이 아니다. 앞으로 시스템 공간이 업그레이드되면 일일 진입 시간과 시간 흐름 속도도 증가할 것이다.
깊게 숨을 들이쉬며, 임경은 온몸을 감싸는 농밀한 영기를 느끼며 자신감이 충만해졌다.
2급의 영기 농도는 이전에 박 관사의 뜰보다 훨씬 진했다. 그 뜰에는 소형 취령진이 있었다는 것을 생각하면 대단한 일이다.
이렇게 농밀한 영기라면, 앞으로 시스템 공간에서 수련하면 훨씬 효율적이지 않을까?
그는 갑자기 자신감이 넘쳤다. 5행 위영근이 뭐 어떻다는 거지? 영근이 부족하면 시간으로 메우면 된다.
시스템 공간이 있으니, 자신의 수위를 쌓아올릴 수 있다.
"시스템, 정점전송 사용."
임경은 흥분했지만, 자신이 다음에 무엇을 해야 할지 잊지 않았다.
외부 자신의 방에는 세 사람이 기다리고 있다.
그 후, 임경은 마치 신의 시점으로 자신의 초가집을 중심으로 시야가 올라가고, 시야 범위도 점점 넓어졌다.
"딩, 시야 확장 완료, 주인은 전송 지점을 선택하세요."
시스템의 알림 소리가 울리자, 시야 범위는 더 이상 늘어나지 않았다. 이 지역은 정확히 영전 크기와 일치해서 20무였다.
"여기로 하자."
임경은 초가집에서 꽤 먼 곳을 선택했다.
"전송 시작."
임경의 말이 떨어지자마자, 눈앞의 광경이 흐려지기 시작했고, 머리가 무겁고 발이 가벼워지며 무중력 상태 같은 느낌이 들었다.
이어서 임경은 휘청하며 넘어질 뻔했다. 그는 급히 자세를 안정시키고, 발밑에서 단단한 감촉이 전해지면서 그 무중력 감각도 사라졌다.
앞을 보니 어둠뿐이었다. 임경은 고개를 들어보니 하늘에는 수많은 별이 빛나고 있었고, 달은 어느새 구름에 가려져 있었다.
다행히 수련을 시작한 이후로 그의 야시 능력은 일반인보다 훨씬 좋아져서, 이런 어둠은 그에게 문제가 되지 않았다.
사방을 둘러보고 방향을 확인한 후, 임경은 자신의 초가집을 향해 걸었다.
지금 그는 당황하지 않았다. 나오기 전에 이미 세 사람에게 할 말을 준비해 두었다.
…………
이때 임경의 초가집에서는 한경과 박 관사가 양쪽에 앉아 있고, 원파는 조심스럽게 박 관사 옆에 서 있었다.
세 사람은 모두 문 밖을 바라보며 임경의 귀환을 기다렸다.
이 사이에 박 관사는 무언가 말하려 했지만, 한경의 표정이 좋지 않은 것을 보고 감히 입을 열지 못했다.
시간이 지나도 임경은 돌아오지 않았고, 방 안의 분위기는 점점 긴장되었다.
마침내 한경이 참지 못하고 먼저 물었다.
"네가 왔을 때 그가 정말 방에 없었다고 확신하나?"
한경의 갑작스러운 질문에 이미 긴장하고 있던 원파는 깜짝 놀라 움찔했다.
지금 그는 고개조차 들지 못했고, 오전의 오만한 모습은 완전히 사라졌다. 오늘 저녁 내내 그는 불안과 두려움 속에 있었다. 한경이 갑자기 폭발해서 그와 사촌을 그 자리에서 죽일까 두려웠다.
한경은 축기기의 고수였고, 그들 둘을 합쳐도 상대가 되지 않았다.
그는 평생 이렇게 절실하게 임경이 나타나기를 바란 적이 없었다.
그러나 이런 생각을 가진 건 그 혼자만이 아니었다.
박 관사도 그랬다.
박 관사는 장로의 일을 돕고 있었고 장로가 뒤에서 지원해주고 있었지만, 정말로 한경을 화나게 해서 그가 자신을 죽인다면, 그것도 헛된 죽음일 뿐이었다.
상대는 내문 제자로, 그보다 훨씬 깊은 배경을 가지고 있었다. 설령 그를 죽인다 해도, 종문은 아마 그를 크게 처벌하지 않을 것이다.
최대한 약간의 처벌을 내리고 면벽사과 정도일 것이다.
결국 한 명의 내문 제자는 그보다 훨씬 가치가 있었고, 종문이 어찌 함부로 포기할 수 있겠는가? 게다가 임경이 실종되었는데 자신이 이곳에 나타난 것만으로도 설명하기 어려웠다.
따라서 박 관사도 매우 긴장했고, 한경의 질문을 듣자 당황하며 눈썹을 찌푸렸다.
"우리가 왔을 때 그는 분명히 방 안에 없었습니다. 만약 한경님이 믿지 않으신다면, 제가 도심에 맹세할 수 있습니다."
이 말에 더 말하려던 한경은 입을 다물었다.
상대가 도심 맹세까지 언급했다는 것은, 그가 정말 거짓말을 하지 않았다는 것을 의미했다.
잠시 후, 한경은 고개를 돌려 박 관사를 보며 말했다.
"그가 없다면 우리가 여기서 기다리는 것도 방법이 아니니, 차라리 밖으로 나가 찾아보는 게 어떨까?"
"박청, 어떻게 생각하시오?"
"좋습니다."
박 관사가 고개를 끄덕이며 대답했다.
말을 마치고 두 사람은 일어나 함께 밖으로 나가려 했다.
그때 한경이 갑자기 멈추자 박 관사는 의아한 표정으로 한경을 바라보았다.
"한경님, 무슨 일이신가요?"
한경이 입을 열었다. "찾을 필요 없어요. 그가 돌아왔습니다."
…………
임경은 나온 후, 아무것도 모르는 척 자신의 초가집으로 걸어갔다.
발각되는 것을 피하기 위해, 집 안에 불빛이 켜진 것을 보자마자 재빨리 초가집으로 달려갔다.
초가집 가까이 도착해 문 앞에 서 있는 세 사람을 본 임경은 잠시 멈칫했다가, 곧바로 앞으로 나아가 앞에 있는 두 사람에게 공손히 인사했다.
"한경 형님, 박 관사님, 어쩐 일로 오셨나요?"
박 관사는 엄숙한 표정으로 꾸짖었다. "이 밤중에 어디 갔었느냐? 종문 내에서 함부로 돌아다니면 안 된다는 걸 모르느냐?"
지금 박 관사의 위엄 있고 엄숙한 모습은 완벽한 권위자의 이미지였다.
계속 관찰하지 않았다면 자신도 그의 연기에 속았을 것이다.
임경은 그의 연기력에 감탄할 수밖에 없었다. 만약 전생의 청성이었다면 아카데미 남우주연상은 따 놓은 당상이었을 것이다.
임경은 자세를 낮추고 대답했다.
"박 관사님께 말씀드리자면, 제가 돌파가 임박한 것을 느껴 방해받아 공든 탑이 무너지는 것을 막기 위해 밖으로 나가 조용한 장소를 찾아 돌파를 시도했습니다."
"관사님 걱정 마세요, 저는 종문의 규칙을 알고 있습니다. 그저 가까운 곳에 있었을 뿐, 함부로 돌아다니지 않았습니다."
"네가 돌파했다고?"
임경의 말을 들은 한경은 신식을 뻗어 확인했다.
임경은 공손히 인사하며 대답했다. "한경 형님께 말씀드리자면, 방금 운 좋게 돌파했습니다."
"역시."
한경은 확인 끝에 임경이 정말로 돌파했음을 확인했다.
그리고 고개를 돌려 박 관사에게 말했다.
"당신이 방금 임경이 종문에서 쫓겨나게 된 것에 책임이 있으니, 그가 돌아오면 얼마간의 노자를 주겠다고 하지 않았소?"
"이제 그가 돌아왔소."
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