Bab 5: 5장 그는 또 어디를 만졌어?
그녀는 지금까지도 기억하고 있었다. 그가 하버드에서 박사 학위를 공부하러 간다는 소식을 듣고, 정성스럽게 선물을 준비했지만, 그와 계속 연락이 닿지 않았다. 결국 고씨 할머니를 찾아갔을 때야 그가 이미 출국했다는 사실을 알게 되었다.
시미가 경직된 분위기를 깨뜨렸다. "고 미남, 오늘 정말 감사합니다. 나중에 제 남편과 함께 식사 대접해 드릴게요."
고남회가 그녀를 흘겨보며 담담한 어조로 말했다. "별말씀을요."
말하는 사이에, 그는 주머니에서 스프레이를 꺼내 시미에게 돌려주었다.
계연심은 그 스프레이를 보고 한번에 이해했다. 그가 시미에게 연고를 발라준 것이었다!
어머니는 전화에서 그들이 한 우산을 같이 쓰면서 너무 가까이 붙어 있었다고 했다!
이마의 핏줄이 씰룩거렸다. 그는 시미를 바라보며 걱정스러운 어조로 말했다. "여보, 발 아직 아파? 병원에 가볼까? 모두 내 잘못이야, 내 때문에 소중한 발을 다치게 해서."
고남회의 턱이 굳어지고, 눈빛이 몇 분 어두워졌다.
그도 계연심이 자신에게 과시하고 있다는 것을 알아차렸다.
시미는 고개를 저었다. "이제 안 아파요, 병원 갈 필요 없어요."
이때 고씨 집안의 운전기사가 우산을 받쳐들고 다가왔다. "이도련님, 노부인께서 함께 채식 식사를 하자고 부르십니다."
고남회는 시미를 바라보며 말했다. "미, 나는 먼저 할머니를 모시러 가볼게. 그런데, 할머니께서 계속 너를 생각하고 계셔. 시간 나면 할머니를 찾아뵈. 요즘 계속 강성에 계시거든."
이 말을 듣고 시미의 머릿속에는 예전에 고씨 집에 머물며 고모할머니와 함께 눈 오는 날 눈구경하고 차와 다과를 즐기며, 함께 '홍루몽'을 읽던 장면이 떠올랐다.
그녀는 살짝 미소지으며 말했다. "알았어요."
고남회가 떠나고, 시미는 계연심의 부축을 받으며 팬텀에 올라탔다.
자리에 앉자마자, 남자는 셔츠 목 단추를 풀며 불쾌한 어조로 말했다. "그에게 연고를 바르게 했어?"
시미는 담담하게 대답했다. "발목이 그때 심하게 부어서 아팠어요, 그가 도와준 거예요."
그가 질투하는 것도 알고 있었다.
예전에, 고남회는 그녀의 몇 안 되는 이성 친구 중 한 명이었고, 계연심은 그녀가 피하고 싶었던 구애자 중 한 명이었다.
결혼 후, 그는 술을 마실 때마다 이 이야기를 꺼내며 죽도록 질투하는 모습을 보였다.
계연심의 얼굴이 더 어두워졌다. "그는 너에게 또 무엇을 했지? 넌 이성과의 친밀한 접촉을 싫어하지 않았어?"
시미는 눈썹을 찌푸리며 되물었다. "계연심, 무슨 뜻이에요?"
"내가 거부하는 건 성적인 것과 불순한 의도를 가진 남성의 시선이에요. 고 미남은 그저 저를 도와준 것뿐이에요."
계연심은 셔츠 단추를 하나 더 풀며 말했다. "그저 도와준다고... 내가 보기엔 그는 너에게—"
옛정을 되살리고 싶어한다.
이 네 글자는 그의 목구멍에서 삼켜졌다.
고개를 돌리자, 시미가 자신의... 목을 뚫어지게 보고 있었다.
그의 얼굴색이 굳어졌다.
남자의 창백한 목에는 두세 개의 뚜렷한 붉은 자국이 선명하게 보였다... 시미의 머릿속이 웅웅거렸다.
차 안의 공기가 굳어졌다.
계연심이 침묵을 깼다. "여보, 왜 그래?"
시미가 정신을 차리고 눈을 몇 번 깜빡이며 살짝 숨을 들이마셨다. "당신 목에 할퀸 자국이 있어요, 어떻게 된 거예요?"
그것은 분명히 손톱으로 긁어서 남은 흔적이었다.
머릿속에 아버지의 황갈색 목 뒤의 할퀸 자국과 어머니가 그에게 히스테릭하게 욕하던 장면이 스쳐 지나갔다. 그녀의 차가운 눈빛에 희미하게 젖은 빛이 반짝였다.
계연심은 손을 들어 옆 목을 만지며, 손가락으로 붉은 자국을 몇 번 문지르더니 그녀의 눈을 똑바로 바라보며 입꼬리를 살짝 올렸다. "알레르기야, 긁었어. 여보, 뭐라고 생각했어?"
시미는 소난희 사진 속 구두가 생각났다. "멀쩡했는데, 어떻게 갑자기 알레르기가?"
계연심은 웃으며 말했다. "어제 오후 공사장에 갔다가 금속 먼지를 묻혔어. 기자회견 할 때 너무 가려워서 거의 이미지 깨질 뻔했어."
남자가 말하는 동안, 표정은 자연스러웠고 약간 농담기가 있었다. 연기라고는 전혀 느껴지지 않았다.
시미는 다시 한번 혼란스러워졌다. 미간을 찌푸리며 걱정스럽게 물었다. "병원에 갔어요?"
그가 금속 먼지에 알레르기가 있다는 사실은 그녀도 몰랐다.
그가 망고를 먹으면 알레르기 반응이 나타난다는 것만 알고 있었다.
계연심은 몸을 숙여 수납함에서 진료기록과 알레르기 검사 결과지를 꺼내 그녀에게 건넸다. "기자회견 끝나자마자 병원에 갔어. 또 네가 몸을 소중히 여기지 않는다고 잔소리할까 봐."
"어젯밤 접대할 때도 술 한 방울 안 마셨어."
시미는 검사 결과지를 보며 마음속의 의심이 일곱 할 정도 사라졌다.
"의사가 처방한 약, 제때 먹었어요?" 그녀는 몸을 숙여 수납함을 뒤졌다.
계연심은 생강설탕차를 저으며 말했다. "나는 신경 말고, 설탕물부터 마셔."
시미는 알레르기 약을 찾았는데, 한 알만 없었다. 미간을 살짝 찌푸리며 말했다. "약도 계속 먹어요."
남자의 눈빛이 깊어졌다. "이제 가렵지도 않아."
시미의 눈에 감지하기 어려운 의심이 스쳐 지나갔다. 그를 다그치는 어조로 말했다. "설명서에 3일 연속으로 먹어야 끊을 수 있다고 했잖아요."
계연심은 웃으며 그녀의 손에서 약을 가져가 한 알을 꺼내 입에 넣고 물로 삼켰다.
그녀에게 관리받는 느낌을 매우 즐기고 있었다.
시미는 따뜻한 생강설탕물을 마시고 있었지만, 가슴속은 서늘함이 맴돌았다. 계연심 앞에서 그녀는 핸드폰에 설치된 연애기록 앱을 열고 새로운 연인 프로필을 추가했다: 계 선생님 금속먼지 알레르기.
집에 돌아와서 계연심은 그녀에게 무엇을 먹고 싶은지 물었다. 그가 직접 요리하겠다고 했다.
시미는 "별로 식욕이 없어요, 간단하게 먹을게요"라고 말했다.
계연심은 앞치마를 매며 자신감 있게 입꼬리를 올렸다. "그럼 내가 솜씨를 보여줘야겠네."
시미는 미소로 답하고 계단을 올라가려는데, 메이 언니가 더러운 빨래 바구니를 들고 세탁실로 가는 것이 보였다. 그녀는 살짝 뒤따라갔다.
메이 언니를 보낸 후, 그녀는 운전기사가 가져온 계연심이 어제 입었던 옷을 하나씩 뒤져보았다.
향수 냄새나 립스틱 자국도 없었고, 여자의 머리카락 한 올조차 발견되지 않았다.
그녀는 다시 시연에게 전화를 걸었다.
그때 시연은 아직 일어나지 않았다. 시미의 질문을 듣고 자리에서 일어났다.
그는 어젯밤 계연심의 술을 대신 마시다가 만취했다.
이불이 미끄러지면서 그의 좋은 몸매가 드러났다.
"누나, 형부는 어제 정말 알레르기가 생겼어요. 밤에 술을 마셨는데, 꽤 심했어요. 누나한테 말하기가 겁나서... 어젯밤 그는 일찍 방으로 돌아가 쉬었어요."
그러니 계연심은 정말로 알레르기가 있었지만, 술을 마셨다. 이전에는 한 방울도 안 마셨다고 했는데.
일찍 방에 들어가 쉬었다고 했는데, 그 후에는? 시연은 모른다.
시미의 두통이 심해졌다.
고개를 들자 반짝이는 세탁기에 비친 자신의 모습이 보였다. 카펫 위에 앉아 남자의 흰 셔츠를 무릎에 펴놓고, 얼굴은 근심으로 가득 차 있었다.
기억 속의 어머니와 너무 닮았다.
"누나?" 시연은 그녀의 대답이 없자 어조가 무거워졌다. "형부가 바람 피운다고 의심하세요? 대체 어떤 상황인지... 정말 증거가 있다면, 제가 미행해 드릴까요?"
계연심이 정말 누나를 배신한다면, 그는 절대 가만두지 않을 것이다!
하지만 시연은 그것이 불가능하다고도 생각했다.
시미는 정신을 차리고, 시연이 자신의 일로 걱정하게 하고 싶지 않았다. "별다른 증거는 없어. 그가 금속 알레르기가 있는지 몰랐어서 너에게 확인해 본 것뿐이야."
"너도 어젯밤에 술 마셨구나?" 그녀의 어조가 다소 진지해졌다.
시연은 "누나가 형부를 아끼라고 해서, 술 몇 잔 대신 마셨을 뿐이에요. 괜찮아요"라고 말했다.
시미는 웃으며 걱정스럽게 말했다. "일어나서 우유 좀 마셔, 속에 좋아."
시연은 순순히 대답했고, 남매는 잡담을 몇 마디 더 나눈 뒤 통화를 마쳤다.
감정을 정리한 시미는 뜨거운 물로 샤워를 하고, 깨끗하고 편안한 홈웨어로 갈아입은 후, 계연심을 찾으러 내려갔다.
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