10年間の片思い、 石川さんは隠せない
Penulis: ウンキン© WebNovel
Bab 1: 恋愛七年間、浮気四年間
Editor: Pactera-novel
彼女が十八歳のごろ、私は大学の講堂の最後列に座り、彼女が爪先立ちで新入生の壁に自分の将来の夢を書くのを見ていた。
彼女が二十一歳のごろ、私は彼女がよく行くカフェに座り、彼女が花束を抱えて別の男の傘の下に駆け込むのを見ていた。
彼女が二十七歳の今年で、私はこの手で、彼女の婚約者の浮気動画をメールで送り、ウエディングドレスショップで涙を浮かべた彼女が、私の胸に飛び込んでくるのを見た。
彼女が他の人を愛していたとしても、構わない。
彼女が私のことを忘れていたとしても、それも構わない。
私は十年をかけて計算してきたから、最終的には彼女は私の妻になる。
———
中川彰宏（なかがわ あきひろ）の浮気に気付いたとき、鈴木佳穂（すずき かほ）は彼のスマホで仕事のメッセージに返信しているところだった。
指が滑って隠しアイコンに触れてしまい、画面が瞬時に切り替わり、壁紙は彰宏と別の女性の親密な写真に変わった。
その女性は佳穂も知っている人物だ。三ヶ月前に社長室に異動してきた橋本詩織（はしもと しおり）だ。
写真で彰宏が女性の額にキスをする姿は、あまりにも敬虔で、あまりにも優しかった。
七年間の交際で、彼は気前よくスマホのパスワードを教え、「いつでも見ていいよ」と平然と言っていたが、本当はスマホにデュアルシステムが入っていたからだった。
佳穂は震える手でチャットの履歴を開いた。二人の最初のやり取りは四年前で、最新のメッセージはたった30分前のものだった。
「ねえダーリン、彼女のウエディングドレス姿と、私のドレス姿、どっちがいい？」
「今夜はあれに着替えて、確実に見せてから答えよう」
「ふんだ、見せてあげないもん。今朝あのばばあにキスした罰よ」
「あいつに嫉妬してんのか？いつも無表情で堅苦しくてつまらない女だぞ。男が見たら性的興味も失せる。だから俺も七年間一度も手を出さなかったんだ」
「口がうまいわね。じゃ代わりに、明日のドレス選びに付き合っちゃダメよ！」
「分かった」
佳穂の視界が一瞬かすんだ。画面の文字が一つ一つ不気味な記号に変わり、彼女の喉を締め付けるるような気がした。
朝食が胃の中でぐるぐると渦を巻き、上へと押し上げてくる。
「ばばあ…」
「堅苦しくてつまらない…」
「七年間一度も手を出さなかった…」
一つ一つの言葉が鋭い刃物となって、彼女の心臓を突き刺し、残酷にかき回す。心を刳り貫かれるような痛み…
佳穂の鼻が痛いほど酸っぱくなった。もうすぐ結婚するはずだったのに……
五年前、大学を卒業したばかりの彼女は彰宏に会社へ連れてこられた。
当時、彼は彼女の指先にキスをしてこう言った。
「佳穂、会社は立ち上げたばかりだから、まずは俺の秘書として働いてくれないか。うちが安定したら創作活動を続ければいい。その時は俺たちも毎日一緒にいられるから」
当時の佳穂は陶芸学科を卒業したばかりで、スカートには乾いていない粘土もついていたが、それでも迷わず頷いた。
しかしあれから五年も経った。
五年の間に、彼女は鮮やかなスカートをしまい込み、地味な黒のスーツを着て、長い髪をきれいに結び上げた。
彼女は宴会での上手な断り方を学び、取引先の顔色をうかがうことを学び、不満を飲み込むことを学んだ。ただ「佳穂、俺を失望させないよね」という言葉のために。
そしていくうちに、彼女はついに皆の目に「プロフェッショナル」な秘書として映るようになった。
しかし同時に、彼の言う「堅苦しくてつまらない」付属品にもなってしまった。
自分の努力におかげで、彰宏が大切にしてくれると思っていた。結婚という殿堂に入り、幸せを掴めると思っていた。でも実際は、彼の目には自分は単なる堅苦しくてつまらないばばあでしかなかったのだ...
20歳から27歳まで、大学2年生から社会人まで、彼女が7年間も続いた深い恋だと思っていたものは、デュアルシステムの裏に隠された冗談に過ぎなかった。
7年間…人生で最も美しいはずの7年間…
それが彰宏の数言で恥辱の柱に釘付けにされていた。
「鈴木秘書？」
足音が遠くから近づいてきた。
佳穂は指で画面をスワイプしてバックグラウンドのアプリをすべて閉じ、すぐに元のシステムに戻した。
振り返ると、彰宏が数人のマネージャーに囲まれて彼女に向かって歩いてきていた。近づくと彼は周りの何人かに何か言いつけたら、皆が立ち去った。
佳穂はスマホをきつく握り、力を入れすぎて指が白くなった。
「何かあった？」
「うん」
「中で話そう」
二人はオフィスに入り、ドアを閉めるとすぐに彰宏の手が彼女に伸びた。
「どうした？顔色があまりよくないぞ」
佳穂はその手を気づかれないように避け、顔を上げて彼を見た。
彼はきちんとしたスーツを着て、笑みを浮かべ、相変わらず優しさに満ちた様子だった。
なんて皮肉なんだろう！
たった30分前にはスマホで詩織と戯れておきながら、今は平然と彼女と話し、親密さえ装える。
佳穂はそっと息を吐き、声が自然に聞こえるよう努めた。
「あなたのスマホ、さっき仕事のメッセージにいくつか返信したわ」
「それだけ？最近うちは確かに忙しいな。この時期が過ぎたら休暇を取って一緒に旅しよう」
彼は近づき、自然にスマホを受け取り、指先が意図的に彼女の手の甲に触れ、好意を示した。
しかし佳穂の胃がむかつき、その場で吐き出しそうになった。
彼女は必死に耐え、口元に硬い笑みを浮かべた。
「確認しなくていいの？あなたの秘密に気付いたかもしれないわよ？」
彰宏は小さく笑い、愛情のこもった目で言った。
「佳穂、言っただろう。君が望むなら、いつでも携帯を見ていいんだって」
いつでも見ていい？
佳穂は彼の目をじっと見つめ、あまりにも馬鹿馬鹿しく感じた。
どうしてこんなに図々しいのだろう？
どうして裏切っておきながら、まだこんな情熱的な顔ができるのだろう？
あまりにも恥知らずで、吐き気がする！
佳穂は今すぐ彼の顔を平手打ちにして、心があるのかと問いただしたかった！
彰宏は彼女が黙っているのを見て、腰に手を回し頭を下げてキスしようとした。
佳穂は急に身をよけ、爪を手のひらに強く食い込ませ、痛みを借りてようやく冷静さを取り戻した。
「明日の午後5時にウェディングドレスの試着があるから、忘れないでね」
佳穂は自分の声に気づかれないほどの震えが隠れているのが聞こえた。
彰宏の表情が一瞬微妙に硬くなったが、すぐに笑って言った。
「もちろん忘れないよ。ただ明日はちょっと用事があるから、君が先に試着に行くけど、後ですぐに来る」
そして彼はわざわざ言い訳を付け加えた。
「最近『ファーストルック』って言葉があうんでしょう？君の最も美しい姿は結婚式まで取っておきたいんだ」
佳穂は彼の顔をじっと見つめ、その表情に少しでも罪悪感を見出そうとした。
でも、浮気する男って皆こうして平然と嘘をつけるものなのだろうか。
彼女は小声で尋ねた。
「でも彰宏、私たちの結婚より大事なことって何だろう？」
彰宏。
この呼び方は、もう随分長く使っていなかった。
五年の間に、二人の間には徐々に目に見えない深い溝ができたようだ。
彼女は彼を「中川社長」と呼び、彼は彼女を「鈴木秘書」と呼んだ。彼が彼女を必要とするごく稀な時だけ、彰宏は昔のように優しく「佳穂」と呼ぶ。
彰宏の目に躊躇いの色が一瞬過ぎた。
しかしすぐに彼の表情は冷たくなり、淡々とした口調で言った。
「何億円もかかる案件でさえ、平然と処理できる君のことだから、たかが結婚式はなおさらだろう。佳穂、俺を失望させないよね？」
——「佳穂、俺を失望させないよね」
この言葉は強烈な平手打ちのように、佳穂の顔を強く打った。
「佳穂、君が必要だ」
「佳穂、俺を失望させないよね」
「佳穂、どうしていつもそんなにつまらないんだ？」
「佳穂、他の人みたいに、もう少し優しくできないのかい？」
「佳穂……」
五年間の一つ一つの侮辱や否定が、この瞬間に頭の中で爆発した。
佳穂の目が赤く腫れ、心臓が痛みで締め付けられた。
彼女はいったい何を期待していたのだろう？
彼が改心することを？それとも悔い改めることを？
佳穂は今の自分が道化師のようだと感じた。悲しくも自分を欺いている道化師だ。
「もちろんです、中川社長。あなたを失望させることはありません」
「うん。用が済んだら出ていいよ」
佳穂は軽く頷き、その場を離れた。足取りは綿を踏むようにふらつき、ドアノブをつかむことで自分の弱さを隠した。
トイレに駆け込むとすぐに、佳穂は屈んで何度も嘔吐をした。
朝食が胃酸と一緒に喉から溢れ出し、食道が焼けるように酸っぱく痛かった…
彼女は洗面台の端をしっかりとつかみ、鏡を見上げた。
鏡の中の女性は顔色が青白く、出勤前にファンデーションで隠した目の下のクマがまた浮き出ていた。黒いスーツは彼女をまるで魂を抜かれた抜け殻のように見せた。
これが今の彼女だ。
彰宏の言う「堅苦しくてつまらないばばあ」……
「佳穂、どうしてこんな風になってしまったの？」
スマホが震え、ウェディングドレスショップから確認メッセージが届いた。
佳穂は返信した。
「明日時間通りに行きます」
彼女は髪を解き、シャツの一番上のボタンを一つずつ外し、細い鎖骨を露出させた。まるで何かの束縛から解放されたかのように、彼女は大きく息を吸った…
五年ぶりに、これが彼女が初めて彰宏の言う「プロ意識」に背いた瞬間だ。
Hadiah
-- Hadiah diterima Status Power Mingguan
-- Peringkat
Power 
-- Power
stone