Capitolo 4: 井上雅臣は誰の花嫁を奪ったのか？
Editore: Pactera-novel
指先の温かさがハンカチを通して肌に染み込んだ気がした。拭われた箇所が火に焼かれたようになった。
「アイメイクが崩れてる、目に入らないように」男の薄い唇がわずかに動き、声は低く静かで、感情を読み取ることができなかった。
美月は黙って唾を飲み込み、彼の強大な気迫の下で、苦しそうに一言絞り出した。「わ、私自分でできます」
雅臣の動きが一瞬止まり、下げていたまぶたを上げると、漆黒の瞳があまりにも鋭く、呼吸さえ困難になるほどだった。
美月は胸が高鳴った。ホテルに残って智樹というクズ男に向き合っていた方がまだましだったかもしれない。この雅臣は、本当に対応が難しすぎる。
「氷面の閻魔」と呼ばれるのも無理はない。
雅臣はハンカチを彼女の手に押し込むと、元の席に戻り、薄い唇をわずかに引きながら言った。「なぜ結婚式から逃げた？」
美月はハンカチを握る手を思わず強く握りしめ、唇を噛んで黙っていた。
雅臣が横を向いて彼女を見つめ、その鋭い目は彼女を貫くようだった。
「井上社長、今は親友のために怒っているんですか？」美月は手をドアノブに置いた。「そうなら、運転手に車を止めてもらえますか」
男の剣のような眉が急に引き締まり、彼女の小さな動きを視界の端で捉えると、意味深げに軽く鼻を鳴らした。「いつから俺の車は、誰でも乗りたい時に乗って、降りたい時に降りられるものになった」
美月は結婚5年後に智樹と雨音に殺されるという悪夢を見た直後で、目覚めると智樹が本当に浮気していたことを知り、結婚式から逃げ出したばかりだった。頭の中は混乱して、これ以上刺激に耐えられなかった。
車がまだ走っているにもかかわらず、ドアを開けて飛び出そうとした。
雅臣の黒い瞳が急に引き締まり、素早く彼女の手首を掴んで、彼女を抱き寄せた。彼女の腕を掴む手は骨を砕きそうな力で、こめかみの血管を浮き上がらせ、喉から絞り出すような声で言った。「正気か？」
美月は顔を上げ、赤く腫れた目で彼と対峙した。「そう、私は狂ってるんだ。智樹が本当に私を愛していると信じた私は狂ってた。彼のために女優の主演を断った私は狂ってた。結婚したら引退すると彼の言葉を信じた私は狂ってた。私は狂ってるから...」
声が詰まり、言葉を続けられなくなった。涙が再び溢れ出し、青白い小さな顔は涙に覆われた。まるで純白の花が嵐に蹂躙された後のように、人の同情を引いた。
前の運転手は黙って冷や汗をかいた。これまで井上社長にこんな風に話す人はいなかった。彼女は命知らずなのか？
運転手が気をもんでいるとき、雅臣が突然口を開いた。声は低く落ち着いていた。「お前を戻すとは言っていない。なぜ泣く？」
「私は…… 」美月が話そうとした瞬間、目の前の景色が急にぼやけ、雅臣の美しい顔さえも霞んで見えた。
次の瞬間、彼女は柔らかく雅臣の腕の中に倒れ込んだ。
雅臣の呼吸が一瞬止まった。顔を下げた時、漆黒の瞳に一筋の緊張が走った。「橋本美月...」
美月は目を堅く閉じたまま、何の反応も示さなかった。
「白鳥に連絡しろ」雅臣は薄い唇を開き、謎めいた瞳はさらに引き締まった。
...
私立病院、VIP病室。
白鳥は美月の診察を終えた。「大丈夫だ。ただの長期的な栄養不良と疲労の蓄積で一時的に意識を失っただけ。休めば回復できる」
ベッドの横に立つ雅臣は剣のような眉を寄せ、まるで無能な医者を見るような目で彼を見つめ、疑いを含んだ口調で言った。「栄養不良？」
白鳥は軽く笑った。「今どきの女の子はダイエットのために常に食事制限をしている。栄養不良は珍しくない」
少し間を置いて、冗談めかして付け加えた。「誰の花嫁を奪ったんだ？不運な男だな」
美月の高価なウェディングドレスは、無視しようとしても難しかった。
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