妻は幼馴染みの子供の母親になり、私は成就させることを選んだ
Autore: 静© WebNovel
Capitolo 1: 第1章
妻の幼馴染が子連れで帰国した。
幼馴染の名誉と彼の子供の成長のため。
私に、彼女がその子の母親だと言えと。
そして私の子は、
私が浮気して作った落とし種だと。
私の崩壊、問い詰めに対して。
彼女はただ淡々と言った：
「佐藤家は昔から彼に優しくなかったし、子供も母親なしでは育てられない」
「私が彼らを助けなければならないの」
あの日、7年間愛した女性を見つめて。
もう愛することはないと決めた。
1
鈴木文乃が三日後に佐藤信夫と旅行に行き、彼の子供が自分の長男であると確立させようとしていると知った後。
私は義母に電話をかけた。
「お母さん、離婚したいんです」
電話の向こうの義母はただため息をついた。「息子よ、文乃があなたを裏切ったのね」
文乃が外部に、私たちの子供は私が浮気して作った、彼女が仕方なく育てている落とし種だと宣言して以来。
私たちは7年間で最も激しい口論を交わした。
しかし彼女は私が子供を連れて出ようとしたことを知ると、私を邸宅に閉じ込めさせた。
子供の健康診断に連れて行く時でさえ、十数人ものボディーガードが後ろに付いていた。
彼女は言った、「これは私たちの子よ、手放せない」
なるほど、彼女はまだ知っていたわけだ、これが彼女の子供だということを。
彼女の偽善的で軽々しい一言が、私と子供の人生を台無しにした。
彼女は知っている、私たちの子供こそが彼女の実子だということを。
そして佐藤信夫の子供こそが、母親不明の落とし種なのだということを。
熟睡している子供の小さな顔に触れながら、これが最後のチャンスだと分かっていた。
彼女が幼い頃から母親の愛情なしで育つことを忍びなく思うが。
しかし、生まれたばかりで、他人のための汚名を着せられることも望まない。
私の手のひらの温もりを感じたかのように。
子供は少し動き、眠りの中で笑顔を見せた。
まるで私が辛いことを知っていて、慰めているかのようだった。
涙がすぐに流れ落ちた。
手を引き、バルコニーに出て息を整えた。
「ごめんね、お父さんの無情を許して」
ようやく感情を落ち着かせたとき。
邸宅のドアが外から開いた。
文乃が私の前に歩み寄り、少し赤い私の目を見て、淡々と言った。
「子供の前でそんな顔しないで、元気を出して」
言うは易し。
もし自分の感情をコントロールできたなら。
最初から目の前の女性を愛することはなかった。
彼女の心の中に常に佐藤信夫のための場所があると知っていた。
彼女の私への気持ちが真の愛ではないことも知っていた。
深く愛した人が、最も傷つける人でもある。
「あなたは私にたくさんの悪いことをした、私を閉じ込め、自由を奪った」
「どうして、悲しむ権利すら私にはないの？」
彼女はただ私を見つめ、少しの後ろめたさを見せたが、何も言葉を発しなかった。
数ヶ月前、彼女が子供を出産したばかりの頃のようだった。
息子を予防接種に連れて行った時、佐藤信夫の子供の予防接種に付き添っていた文乃に出くわした。
彼女は思いやりがあり、細心の注意を払い、子供が傷つかないように気を配っていた。
「文乃姉さん、私たちの子、あなたにそっくりね」
文乃の顔は柔らかな光を放っていた。
佐藤信夫が彼女の手を引いて、子供の小さな頭に触れさせた。
次の瞬間、彼女は顔を上げ、角を曲がったところに立っている私を見た。
一言の説明もなく、ただ呆然と立ち尽くしていた。
なんて幸せな三人家族だろう。
もし私が文乃の夫でなければ、
きっと心から羨むような言葉を言っただろう。
残念なことに、私には言えない。
彼女も受け入れられない。
目の前の女性は沈黙した後、何かを思い出したかのように。
気のない様子で言った：
「明日はあなたの誕生日よ、お祝いのパーティーを開くわ」
「ああ、お母さんが子供の面倒を見るために帰国すると言ってたわ、お母さんが子供の面倒を見てくれれば安心できる」
彼女は安心できるだろう。
彼女の佐藤信夫と一緒に海外旅行に行くことを。
数ヶ月も帰ってこなくていい。
しかし彼女は知らない、ずっと海外で老後を過ごしていた両親がなぜ突然帰国するのか。
さらに知らない、彼女が私に対して行った非情なことを、
彼女の両親がすでに全て知っていることを。
私は冷笑し、反対しなかった。
彼女の母親に帰ってきてもらうよう頼んだのは私だ。
なぜなら、今の私では、
文乃の掌握から逃れることができないことを知っていたから。
私が反応しないのを見て、彼女はしゃがみ込み、少し深情を含んだ目で私を見た。
「彰、私はあなたを愛しているわ」
「佐藤信夫のことが片付いたら、必ずあなたのところに戻ってくるから」
そんな言葉は、もう空気のようなものだ。
たとえ彼女が今本当にそう思っていても。
佐藤信夫の一言で、彼女は躊躇なく私への約束を破るだろう。
だから彼女の言葉は、もう信じない。
あと三日。
彼女は完全に私から解放される。
そして全力で佐藤信夫の子供の母親になれる。
2
その夜、文乃は家に帰らなかった。
佐藤信夫が子供が風邪気味だと言ったので、彼女はすぐに言い訳を見つけて彼のもとへ行った。
恋愛4年、結婚3年、私はずっと文乃が私を愛していると思っていた。
佐藤信夫が戻ってくるまで、彼女が他人の子供に細心の注意を払うまで。
まるで突然すべてが変わったかのようだ。
もともと私を愛していたはずの妻が、他の男のためだけに尽くすようになった。
私はこの暗く陰鬱な檻に閉じ込められ。
彼女への愛情が少しずつ消え去っていくのを感じた。
失望が積み重なり、ついには消え去った。
だから今こそ去るべき時だ。
翌日の誕生日会に、文乃は電話をかけてきて、私と一緒に行くと言った。
しかし私が出かける時、ドアの前にはボディーガードの車しかなかった。
「彰、こちらで少し処理することがあるの」
「先に行って、すぐ後から行くから」
元々期待していなかったのだから、失望もない。
厳冬の風が鎌のように頬を切った。
しかし少しも痛みを感じなかった。
それは文乃への感情と同じだった。
失望から絶望へ、もう何も私を傷つけることはできない。
車はクラブの前で止まった。
私は眉をひそめながらも、車から降りた。
ボディーガードに導かれ、個室に入った。
しかし中にいた人々は、私が誰一人知らない人たちだった。
彼らの異様な視線は私を貫き、嘲りと軽蔑に満ちていた。
まるで私がゴミのように、遠ざけられていた。
「あの人が文乃に浮気されたのに、まだ文乃に誕生日を祝ってもらう面の皮の厚さがあるなんて」
「文乃もかわいそう、あの落とし種まで育てることになって」
「文乃があの人の何を気に入ったのか分からないわね、佐藤信夫の足元にも及ばないのに」
彼らは小さな声で話していなかった。故意に私に聞こえるように話していた。
ほら、これが文乃の仕業だ。
彼女は佐藤信夫の子供が母親なしで育つのを見ていられなかった。
しかし考えなかった、私と子供が彼らのせいで受ける傷が、
佐藤信夫の千倍百倍であることを。
私は気にしないかもしれないが、しかし我が子が、こんな風に皆から非難され嘲笑されるのは堪えられない。
私は立ち上がり、この場を離れようとした。
どうせ、この誕生日会は私を歓迎してないようだ。
しかし個室のドアを開けると、文乃と佐藤信夫がドアの前に立っているのを見た。
一方は罪悪感に目を逸らし、一方は勝ち誇ったような笑みを浮かべていた。
私は知っていた、彼女たちがドアの前にいて、全てを聞いていたことを。
部屋の中の人々が私をどう侮辱したのかを聞いていた。
部屋の人々が私をどう嘲笑したのかを聞いていた。
しかし彼女は何も言わず、ただ佐藤信夫が私をまた部屋に引きずり込むのを許した。
「主役が先に到着してたなんて、私のせいよ、子供が心配で、子守りが寝かしつけるまで待ってから来たから」
「文乃姉さんは、私がタクシーで来るのが心配で、迎えに来てくれたんだ」
佐藤信夫は得意げに文乃を抱き、また私を見た。
まるで言っているかのように、「彼女はあなたの妻だけど、それがどうしたの？」と。
彼の言葉のおかげで、周りからはやし立てる声が聞こえた。
「子供の頃から、文乃は佐藤信夫だけを可愛がっていたよね」
「あなたたちの子供がもう少し大きくなったら、おめでたいことになるのかしら」
「私たちを結婚式に招待するのを忘れないでね」
お祝いの声の中、彼女たちは忘れているようだった、私がまだ文乃の夫だということを。
そしてこれが婚約パーティーではなく、
文乃が罪悪感を埋めるために私に与えた誕生日会であることを。
彼女たちの表情を見て、私は思わず吐き気を催した。
私が立ち上がろうとすると、どういうわけか文乃の注意を引いた。
彼女は私に眉をひそめ、冷たく言った：
「あなたの誕生日会よ、あなたが帰るなんてどういうことかしら？」
「胃の調子が悪いだけだ、我慢すれば大丈夫」
しかし次の瞬間、佐藤信夫がただ一度咳をしただけで。
彼女はすぐに心配そうに彼を支えて座らせ、彼のためにお湯を入れた。
自ら息を吹きかけて冷まし、手ずから彼に飲ませた。
周囲からまたはやし立てる声が上がった。
私は目を閉じた。
私の誕生日会が、彼女たちの愛の見せ場になっていた。
彼らは本当の夫婦のように、
共通の友人たちと笑い話をする。
そして私はただ隅に忘れ去られた存在だった。
誕生日の象徴であるケーキさえ、用意されていなかった。
なんて馬鹿げた笑うべきことか。
これが文乃が私のために準備した誕生日会だ。
怒りを抑え、全ての苦しさを飲み込んだ。
本当におめでとうと言うべきだろう、文乃。
なぜなら、あと二日。
私は完全にあなたから去る。
あなたの夫の位置は、あなたが気にかけているあの人にあげよう。
3
その夜、私は帰らず、ただ孤独に隅に座って、この馬鹿げた誕生日会の終わりを見届けた。
散会の時になってようやく、文乃は隅にいる私に気づき、自ら私を家に送ると言い出した。
彼女は私の妻なのに、まるで自分の家に帰るのではないかのようだった。
しかし彼女がそう言い終わるやいなや、後から歩いてきた佐藤信夫が彼女の腕を引いた。
「文乃姉さん、僕疲れたから、早く帰って休みたいな」
文乃は心配そうに彼の頬をつまんだ。「昨日子供の面倒を見てまた寝不足だったの？じゃあ先に帰りましょう」
彼女は佐藤信夫の手を引いて去り、私はただまたボディーガードの車に乗るしかなかった。
自分がまるで道化師のように感じた。
頬を撫でて、流れ出るはずの涙は現れなかった。
やはり、痛みが極限に達すると、痛みを感じなくなるのだ。
私には本当に理解できなかった、
幼馴染をそんなに気にかけているなら、なぜ私と結婚して子供を産んだのか。
世界中に佐藤信夫への愛情をアピールしたいのなら、
なぜ私と離婚しないのか。
なぜ私と子供をここに留めて、一緒に人々の非難と嘲笑を受けさせるのか。
この夜、私はあまりよく眠れなかった。
午前中になってようやく、ドアベルの音で目を覚ました。
佐藤信夫が両親を連れて突然訪ねてきた。
佐藤母は私を見るなり皮肉を言い始めた。
「他人の落とし種を連れて、よく文乃の夫の座に居座っていられるわね」
「あなたの両親はどんな教育をしたの？こんな恥知らずな息子を育てて」
傍らの佐藤父も侮蔑的な目で私を見た。
「もういい、こんな人間と何を話す必要がある」
「見るだけで汚らわしい」
そう言って、佐藤母と一緒に大きなスーツケースを二階に運び上げた。
彼らの後ろ姿を見ながら、私にもわからなかった。
彼らは両親として、どうしてこんな恥知らずな息子を育てたのか。
リビングに私だけが残されたのを見て。
佐藤信夫は子供を抱き、嘲笑を浮かべながら私に近づいてきた。
「あなたたちが結婚しようが、彼女があなたの子供を産もうが関係ない」
「結局は私と私の子供にはかなわない」
「そうそう、文乃姉さんが言ってたよ、旅行から戻ったら、私の子供の戸籍を彼女の名義にして、長男にするって」
「そしてあなたの落とし種は、彼女が養子として引き取るだけで、戸籍から外すんだって」
私は佐藤信夫のあの鼻につく笑いを見て、ただ退屈に思った。
彼女のこんな手口は、もう見飽きた。
私は彼の位置を避けて、出ようとした。
しかし佐藤信夫は突然二歩下がり、大声で叫び始めた。
「ごめんなさい、全部私が悪い、でも子供を抱いているのに、押さないでください」
佐藤信夫の叫び声は彼の両親を呼び寄せた。
彼の父親は狂ったように私に飛びかかってきた。
ちょうどそのとき、別邸のドアが開き、文乃が急いで駆け込んできた。
私が彼女に説明しようとした瞬間、佐藤父は私を押し倒し、平手打ちを私の顔に浴びせ、口から汚く卑猥な言葉を発した。
「伯父さん……」
文乃は止めながら、目に一瞬の心痛を見せた。
彼女が口を開こうとした時、佐藤信夫は赤い目で彼女を引き寄せた。
「文乃姉さん、僕たちが旅行に行ったら、両親に子供の面倒を見てもらうって約束したよね」
「僕の住んでいる場所は環境が良くないから、子供のためにもっといい環境を与えたいんだ」
「渡辺様に、私たちと一緒に住むことに問題ないか聞いただけなのに、突然押された……」
彼は忙しく子供をチェックし、わざと子供を泣かせた。
私は騒音で頭がクラクラした。
殴られた部分が痛くて麻痺し、きっと腫れ上がっているはず。
そして佐藤信夫とその子供は、最初から最後まで少しの傷も受けていない。
文乃の困り果てた視線を感じて。
私は冷笑し、黙って立ち上がった。
永遠に私を愛し、寄り添うと言った妻は。
私が濡れ衣を着せられた時、別の男が好き勝手に言い逃れる底力になっていた。
おそらく私たちの結婚は最初から間違いだった。
彼女は幼馴染を手放せず、
だから私たちの結婚を手放すしかない。
なぜなら私は、あと一日で彼女から去るのだから。
4
佐藤信夫は子供に何かあると心配し、病院に連れて行くと騒ぎ立てた。
佐藤父は私に謝れと騒いだ。
文乃は間に挟まれ、私の既に赤く腫れた頬を見つめていた。
最終的には彼女が手放せない幼馴染を選んだ。
「彰、まず佐藤信夫と子供を病院に連れて行くわ」
「お父さんとお母さんが帰ってきたから、戻ったら、あなたと子供をそこに連れて行くわ」
「佐藤信夫に約束したの、あなたも私を理解してほしい、約束を破りたくないの」
私と何年もベッドを共にしてきたこの女性を見つめながら、
他人への約束を口にする彼女を。
しかし彼女は忘れていた、私との結婚の際に、永遠に私を愛すると約束したことを。
そして彼女が私に固く約束したことの全てを。
守れるものは、すでに守ったが途中で放棄したものや。
佐藤信夫が戻ってきた後、何一つ守れなかったものまで。
私は心の底の悲しみを隠し、ただこの茶番を早く終わらせたかった。
「彰、私はあなたを愛しているわ」
私の表情がないのを見て、文乃は急いで付け加えた：
「信じてもらえなくても」
「あなたと子供への愛は、決して変わらないわ」
彼女の言葉を聞いて、本当に笑わずにいられなかった。
「私たち親子への愛が変わらない？」私は彼女に近づき、小声で尋ねた、「高橋社長は嘘をつき過ぎて、自分の子供が誰なのかも忘れたのかしら？」
文乃は固まり、また佐藤信夫一家がまだいることを思い出し、すぐに私を責めようとした。
しかし私は手を振って、彼女を遮った。
「安心して、今すぐ出て行くから、あなたたち家族の団欒を邪魔しないよ」
文乃が私を送ると聞いて、佐藤信夫は突然子供に問題がないと思ったらしい。
もう病院に行くとも騒がなくなった。
さらに特別「温かい」心で、文乃に私の荷造りを手伝うよう促した。
私は冷笑し、ベッドルームの方を指さした。
「荷物はすでに準備できている、今すぐ出発できる」
文乃は驚いた顔で私を見つめた。
しかし私はすでに上着を着て、ベッドルームから子供を抱き上げ、外に向かっていた。
「私も本当は義母に子供の面倒を見てもらいたかった」
彼女はほっとして、慌てて私についてきて、親切にもタクシーを呼んでくれた。
なぜなら私は知っていた、彼女の車にはすでにたくさんの佐藤信夫の私物で満たされていることを。
私の場所はないことを。
タクシーに座り、3年間住んだ別邸が私から遠ざかっていくのを見た。
もはや少しの未練もない。
車内は静かだった、私は目を閉じ、極度の疲労を感じた。
まるで長い夢を見ていたかのようだった。
長過ぎて私の人生の前半を再び歩いたようだ。
彼女を愛したことは、私の人生の3分の1を占めていた。
彼女を見抜くのに、わずか3ヶ月しかかからなかった。
見抜いたら、もう愛せなくなった。
車が彼女の母親の家の前でゆっくりと止まった。
車のドアを開けて降りると、文乃からメッセージが届いた：
「彰、あと数ヶ月待って、必ず迎えに行くから」
「佐藤信夫のことが解決したら、あなたと子供の名誉を回復するわ」
「その時は、私たち三人家族、二度と離れることはないわ」
彼女のしっかりとした約束を見て。
私は笑いながら、返事をしなかった。
片手で子供を抱き、もう一方の手でスーツケースを引きながら、彼女の母親の家に向かった。
もう失望もなければ妥協もない。
あるのはただ解脱だけ。
さようなら、文乃。
これが私たちの最後の会見。
今から、あなたと私の間には何の関係もない。
翌日、私は出発の飛行機に乗った。
私は知っていた、一度去ったら、二度と戻ることはないだろう。
同時に、飛行機に乗ろうとしていた文乃は、突然電話を受け取った。
彼女の友人からだった。
「文乃、おめでとう、やっとあの足手まといから解放されたわね」
文乃は表情を変え、眉をひそめて尋ねた：
「どういう意味？」
友人は一瞬驚き、明らかに彼女が質問してくるとは思っていなかった。
「知らないの？私、空港で渡辺彰を見かけたの」
「あの落とし子を連れて、搭乗しようとしてた」
文乃は全身凍りついたように感じ、まるで頭から足までの氷水を浴びたかのよう。
彼女は震えながら電話を切った。
考える時間もなく、まだ搭乗を促していた佐藤信夫を置き去りにして。
狂ったように空港内を走り回って探した。
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