Capitolo 8: 8

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配信の熱気がどんどん高まっていくのを見て、私は急がなければならないことを悟った！

なぜなら、そう遠くないうちに強制的に配信停止になるのは確実だからだ。

田中浩二と高橋絵美は私が配信を始めたことなど全く知らず、私が彼らを縛り上げたのは腹いせのためだと思い込み、本当に殺されるのではないかと恐れていた。

かつては高慢だった頭も今では限界まで低く垂れ、顔には恐怖と絶望が満ち、声を震わせながら言った：

「お願いです、本当に悪かったんです、殴っても罵っても構いません、いくらでもお金を出します、どうか見逃してください」

ふん、自分の身に降りかかるとようやく怖くなったか？私の可哀想な美咲はこの何年間、彼らにどれだけ懇願したことか！

私は彼らの前に立ち、刃物のような視線を浩二に向け、歯を食いしばって尋ねた：

「じゃあ教えてくれ、何の権利があって美咲をあんな目に遭わせたんだ？それに、なぜ警察も裁判所も私たちの告訴を受け付けなかったんだ？」

浩二は私の詰問に言葉を失い、もごもごと数語を絞り出した：

「俺は...俺は...」

しかし彼は一文を完成させることができず、体はひどく震え、目には恐怖が満ち、まるで私がいつ彼を殺すかと怯えているようだった。

絵美は涙にくれ、悲痛な声で叫んだ：

「分かりました、間違っていました、どうか今回だけは許してください！私が悪かったんです、コネを使ってこの事件を揉み消したりして、謝罪が欲しいんですよね？賠償金も？金額さえ言ってくれれば、必ず満額お支払いします」

今さら金で恨みを解消しようとするとは。

私は嫌悪感をまったく隠さず、彼らを一目見るだけで目が汚れるようだった。

この時、コメント欄は猛烈な勢いで更新され、怒りに満ちていた。

「初めて知った、殴られて死にかけても警察に通報しても揉み消せるなんて、警察署も裁判所も田中姓なのか？@警察公式アカウント@裁判所公式アカウント」

「人民に奉仕するという言葉はまさに冗談だ、虐げられた女の子が公正を求める権利すらないなんて！」

私は口角を曲げ、ポケットからゆっくりと一束の資料を取り出し、浩二と絵美の前に投げた。

「よく見てみろ、この中の人たちを知っているか？」

浩二は私の不意な接近に驚いて身を震わせ、おどおどと頭を下げた。絵美に至っては驚きの悲鳴を上げた。