Capitolo 4: 第4章
その瞬間、私は彼に殺されるかと思った。
だが数秒後、彼は冷笑を漏らした。
「いいだろう！」
「そうしろ！」
「昔の高所恐怖症と水恐怖症だった委員長が、今では克服できたかどうか、俺も見てみたいよ」
耳に馴染んだ呼び名が響く。私は指を強く握りしめ、唇を噛みしめて黙っていた。
城戸洸也は笑いながら、私を別荘の三階に連れていくよう指示した。
「佐々木南帆、俺は一階で待っている。お前の謝罪に失望させるなよ……」
ボディガードに押されて別荘の三階の窓に立たされ、私は全身が震えていた。
口の中に長く抑え込んでいた血の味が、あふれ出しそうだった。
「佐々木先輩、早くしてよ！」
「洸也も私も待ちくたびれちゃった！」
三階の下では、城戸洸也と雲井佳乃が並んで立っていた。
佳乃が何か言うと、洸也は顔を下げて彼女とキスをした。
胸が痛み、私はバッグから安楽死の薬を取り出し、医者の忠告を思い出した。
「佐々木さん、早く逝きたいならこの新薬を飲みなさい」
「でも、服用後一時間は水に触れてはいけません。さもないと遺体が……」
医者が見せた恐怖の表情が、再び脳裏によみがえった。
私は安楽死の薬を握りしめ、振り返ってボディガードに城戸洸也への電話をかけるよう頼んだ。
「城戸洸也、飛び降りなくてもいい？」
静かに尋ねると、洸也の嘲笑する声がすぐに返ってきた。
「南帆、怖くなったのか？」
「手伝ってやろうか？」
「お前が偽造した骨灰でな」
洸也の言葉に、私の心は締め付けられた。
そのとき、ボディガードが私が墓地に送って埋葬した箱を持って現れた。
「墓地に物を送って葬るだと？」
「南帆、お前は本当に面白いな」
「この骨壷も、よくできているじゃないか」
「佳乃がお前の犬がまだ生きていると言わなければ、俺も騙されるところだった」
「十秒やる。今すぐ飛び降りろ。そうしないと、これらの物は全部プールに放り込むぞ！」
冷たい言葉が電話越しに伝わってきた。
私は口から血を噛み出し、何か言おうとしたが、
電話の向こうの洸也はすでにカウントダウンを始めていた。
「十！」
「九！」
「八！」
……
一声また一声、まるで手術のたびの医者の麻酔カウントダウンのようだ。
私は笑いながら涙を流し、かすれた声で答えた。
「わかった……」
電話のカウントダウンが止まり、私は躊躇なく安楽死の薬を飲み込んだ。
両足で窓台に立ち、私が両手を広げようとした瞬間、下から驚きの声が聞こえた。
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