Capitolo 9: 格致は簡単だ
Editore: Inschain-JA
翌日、洪は時間通りに再び訪れ、李学棟に本の一束を届け、さらに邵先生からの伝言を伝えた。
「格致を学ぶには悟性（理解力）が要る。自分（邵先生）が入門書を何冊か選び、また自分が格致を学び始めた頃の学習ノート二冊を渡すので、李学棟にまず読ませよ。大体読み終えたら、学習の心得を一通書いて自分に送るように。それを見た上で、次のステップを話そう」
李小囡は嬉しくてたまらなかった。このような教授法は、彼女にとって実に満足のいくものだった。
その夜、李学棟が机に向かって字の練習をしていると、李小囡は机の隅に縮こまり、省油灯（燃料節約の灯り）の明かりで一気に夜中まで読みふけり、内心である程度の見当をつけた。
この格致という学問は、彼女にとって実に簡単すぎたのだ。
数冊の本と邵先生の学習ノートを全て読み終えると、李小囡は考えを整理し、自分の理解に基づいて、こっそりと李学棟に個人授業を始めた。
李学棟はかろうじて賢い方と言えた。格致を学ぶ上で最も重要なのは考え方と方法だ。李小囡という超一流の講師が一対一で解説してくれたので、十日ほどで、李学棟は洪振業が持ってきた数冊の本と、邵先生のあの二冊の学習ノートの内容を、七、八割理解するところまでこぎつけた。
さらに二日かけて、真剣に学習心得を書き上げ、まず高先生に見せた。
高先生は極めて真剣に三、四回読んだが、文字は一つ一つ読めても、組み合わさると理解できなかった。
高先生は厳かに封筒に封じ、漆の封印を押し、町へ行く知り合いを頼って、城内の洪家へ届けさせた。
翌朝早く、彼が到着し、会うなり李学棟の肩を強く叩いた。
「賢くないだなんて！君はすごいじゃないか！昨日、君の書いた心得をもらって、邵先生は絶賛していた。朝食の時も言っていて、君の理解が深く、論理が極めて明快だ、もう核心を掴んでいる、と。君って、実は才能を隠していたんだな！」
「いいえ、それは、私は、私は頭が悪くて、その…」李学棟は褒められて慌てふためき、顔を真っ赤にした。謙遜しないのは心苦しいが、かといって謙遜しすぎても疑念を招く恐れがあった。
ああ、本当に自分の実力ではないのだ！
相手は顔を真っ赤にした李学棟を見て、片手で彼を叩き、もう片方の手を腰に当て、ハハハと笑った。
「曽祖父が、君は田舎の貧しい家の出だから、付き合いに慣れていないだろうと言っていたが、本当にそうだな。俺が教えてやる！こう言うんだ。『洪さん、過分なお褒めです。愚者も千回考えれば一度は良い考えが出るもの』」
「はいはいはい、洪兄、過分なお褒めです。愚者千回考えれば一度は良い考えが出るもの」李学棟はちょうど困り果てていたところだったので、すぐに一言一句そのまま真似た。
洪振業は一瞬呆然としたが、プッと吹き出し、今度は腹を抱え、足を踏み鳴らして大笑いした。
「あははははは！君って奴は、そうそう、つまりそういうことだ。あはははは！君を笑っているんじゃない、あはははは！これから俺が教えてやる」
しばらく大笑いした後、彼は顔を紅潮させている李学棟を見て、初めてこういう実直な人間もなかなか面白いと思った。
伸ばして李学棟を抱き寄せた。
「邵先生が、君の都合の良い時に行くように、直接会って話がしたいと言っている。君とじっくり話して、次に何を学ぶべきか見極めたいそうだ。いつ都合がいい？」
「私はいつでも大丈夫です。私は…」李学棟は無意識に振り返って見たが、李小囡はおらず、高先生が見えた。
「振業の都合がよければ、今すぐ行きなさい」高先生は笑顔で、李学棟に手を振って言った。
「それでは今すぐ行こう！君は馬に乗れ。乗れなくてもいい、しっかり座っていれば大丈夫だ。走らず、ゆっくり行くから」洪振業はこれ以上李学棟に尋ねず、あっさりと決断した。
前回、彼と李学棟のあの付き合いは実に気まずかった。帰宅後、彼は細かく曽祖父に話した。
相手は彼にこう教えてくれた。
李学棟のような者は、父母もおらず、極貧の家で、族からも相手にされず、精力の全てを学問に注いでいる。人情世故や人付き合いについては、必ず何も知らないはずだ。
そんな困境の中で、格致という科目も全く知らないのに、府試で十八位を取れるということは、李学棟はきっと自分より聡明なのだ。自分より聡明な者に対しては、余計なことを考えず、真心を尽くせばよい。
もし偽りのない真心実意で李学棟の心を動かせないなら、その李学棟という人物は、洪家と縁がないか、付き合う価値のない者かのどちらかだ。
曽祖父からこのような指摘を受けて、自分は李学棟との付き合いについて、自然体で気楽に構えるようになった。
学棟の最大の長所は、人に誠意を持って接することだ――これは曽祖父の言葉である。
洪振業は再び李学棟を観察した。
李学棟のような者も、なかなか面白いじゃないか。ただ、あまりに臆病だな。うん、これからは、もっと気を配って、彼を気遣い、世話を焼いてやらねば。
李小囡は学堂の門の陰に縮こまり、李学棟が従者に抱えられて馬に乗せられ、渾身の力を込めて鞍をつかみ、洪振業と共に県城の方へ遠ざかっていくのを見送り、長く息を吐いてほっとした。胸の前で手をぽんと叩き、彼女は兄のことを心底心配していたのだ。
李小囡は台所に入り、黄媽の雑用を手伝ったが、少し上の空だった。
彼女は少し心配だった。兄は実直で、世間知らずも同然だ。今回の洪家訪問は、きっと兄を随分困らせるに違いない。幸い、あの洪さんはとても良い人のように見えた。
日が暮れかけていた頃、洪家の大車が高家学堂の前に止まり、李学棟が車から降りた。車夫は中くらいの大きさの籐の箱を二つ降ろした。
箱はまず高家の母屋に運び込まれた。
一つの箱は本でぎっしり詰まっており、もう一つの箱には、上質な紙と墨、そして上品な歙州硯（きゅうけん）一つ、十数本の上等な湖州筆（こうしゅうひつ）が詰め込まれていた。
高先生は一つ一つ注意深く眺め、非常に感慨深かった。
この一箱の筆墨紙硯は全てまともな良い品ばかりで、かなりの銭になる。洪家のこの気前の良さ、大らかさは本当にすごい！
洪家がこの一、二十年の間に、昆山県の中流家庭から、昆山県の名望家（県望）と称されるまでに躍り出たのは、果然単純ではない。
高先生は細かく李学棟に言い聞かせた。
使う分だけ取りなさい。紙や墨はたくさんあっても、節約して使わねばならない。院試は非常に難しく、今回不合格でも、後で必ずもう一度二度と受けることになる。長い目で考えなさい。
李学棟は絶え間なくうなずいた。洪家がくれたこの一箱は全て最高級の宣城紙だった。彼は一枚たりとも使うのが惜しかった。
李学棟は五、六冊の本と二冊の墨卷（優秀答案集）を抱えて、学堂に併設された倒座間（裏手の部屋）に戻った。彼と李小囡は最も西側の小さな部屋に住んでいた。
二冊とも格致の墨卷で、一冊は両浙路の過去十数回の院試で上位三位に入った答案集、もう一冊は十数点の郷試（秋闱）上位者の答案集だった。
李小囡は宝を得たかのようで、まずは注意深くその二冊の墨卷を読んだ。細かく読み終えると、声を出して大笑いしそうになった。
この格致は、彼女にとって、実にあまりにも簡単だった！
もし格致だけを試験するなら、彼女はトップの成績で状元（科挙最高位）まで登り詰められる！
李小囡は内心の笑い声を押さえ、にこにこしながら次にそれらの格致の本を読み進めた。
小さな省油灯の明かりの下、李小囡は地面に座り、机の脚にもたれて一心不乱に本を読み、李学棟は椅子に座り、眉をひそめて額に皺を寄せ、苦しそうに李小囡が作った格致の試験問題を解いていた。
囡ちゃんの出す問題は実に難しく、量も多すぎた！
Regali
-- Regalo
ricevuto Stato Settimanale dell'Energia
-- Classifica
Potenza 
-- Pietra del
potere