Capitolo 4: 今夜は君と遊ぶ暇がない
Editore: Pactera-novel
唐沢新は、これが甘い言葉ではないことを知っていた。翻訳すれば、彼女は彼が報いを受ける瞬間を見届けるために生き続け、彼がどのように死ぬのかをしっかり見届けるつもりだということだ。
唐沢は怒るどころか笑い、大きな手で幸子の首筋を掴み、彼女の抵抗を無視して強引に自分の前まで引き寄せた。
彼は頭を下げ、薄い唇を親しげに彼女の耳元に寄せ、「お前が何か良い言葉を言うなんて期待してないが、お前は俺の怒りを買う方法をよく知っているな」と言った。
「どうした？昨夜のことを忘れたのか？もう一度思い出させてやろうか？」
幸子は唐沢の前で弱みを見せたくなかったが、この言葉を聞いた後、どれだけ抑えようとしても、彼女の体は微かに震えてしまった。
唐沢のキスが彼女の頬に落ちると、幸子は息を飲み、両手を強く握りしめた。
彼女の反応は唐沢を喜ばせたようで、かすかに闇笑いが聞こえてきた。
今夜も逃れられないと思った矢先、唐沢は突然彼女を解放し、冷たい手のひらで彼女の頬を軽く叩いた。「今夜はお前と遊ぶ暇がない。残念だな」
その口調は、これ以上なくふてぶてしかった。
幸子は屈辱を堪え、彼の手を強く払いのけた。
唐沢は気にする様子もなく、無造作に服を整え、浴室から出て行った。
幸子が浴室から出てきたとき、唐沢はすでに着替えていて、ちらりと彼女を見上げると、何かを思い出したように言った。「明日時間を作れ。お前を誰かに会わせる」
言い終わると、彼は彼女の返事を待たず、あるいは彼女の意見など必要としていなかったのか、書類を一部取り、車のキーを手に取り、部屋を出た。
すぐに、階下から彼が車を発進させる音が聞こえ、その音が次第に遠ざかり、そして別荘は静けさを取り戻した。
幸子はようやくベッドに横になり、安心して目を閉じた。
……
幸子の今日の仕事スケジュールは非常に詰まっており、朝から晩までびっしりだった。
朝7時に吉田健が幸子を迎えに来て、最初の仕事場所へ急いだが、道中で幸子の携帯の着信音が鳴り響いた。
彼女はちらりと見て、「唐沢新」の文字を確認すると、迷うことなく無視することにした。
健は彼女の隣に座っており、当然それも見ていた。唐沢が幸子を呼び出す時はいつも良いことがないと知っていても、彼女が電話に出なければ、結局苦しむのは彼女自身だ。
健は言葉を選びながら、「幸子、やっぱり出たほうがいいんじゃない？適当にあしらうだけでもいいから」
幸子はうなずくと、携帯を取り出してマナーモードにし、バッグに戻してから、そのバッグを後部座席に投げた。
健は彼女の一連の手際よい動作を呆然と見つめた。「……」
ワゴン車がテレビ局に到着し、スタッフは幸子を化粧室へ案内した。彼女が座って化粧を始めると、健は彼女のために進行の確認に出かけた。
15分後、健は顔を引きつらせて戻ってきた。
彼はまずメイクさんに出て行ってもらうよう手を振り、椅子を引いて幸子の隣に座ると、怒りをあらわにして言った。「幸子、この番組はくだらなすぎる。私たちにふさわしくない。収録はやめて、次の仕事に行こう」
幸子は保温マグを持ち上げてクコの実入りの水を一口飲み、彼の嘘を見透かして言った。「本当のことを話して」
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