Capitolo 3: 無限列車計画_3
Editore: Pactera-novel
すぐに、異能者を中心とした生存集団が星火のように誕生し始めた。
「江崎市からの通報です。北西、南西方向の六つの監視チームが全て行方不明になりました。全ての生存者に告知します。東部へ避難してください！」
「異能者の佐野剛兄貴が設立した『オアシス』車列が、明日の16時に出発します。場所は白石区ウォルマート。16歳から50歳までの体力の良好な者のみ受け入れます。老人、幼児、女性はご遠慮ください。ただし、銃器や武器を持参する者、または大量の物資を持つ者は、家族一名を追加で連れてくることができます……」
「『江崎地砦』はすべての異能者と美女を歓迎します。私たちは江崎市の軍用核施設地下壕に根を下ろし、人数は三百人を超え、分業が明確で、極夜に耐えることができます……」
「名聲住宅區Aタワー1304号室にいます。物資は十分あり、部屋は特殊な改造を施しています。16歳から30歳までの美女のみ受け入れます。ブスはお断り……」
「アナンダは創造神が人々の悪念を浄化するために遣わした使者です。懺悔の心さえあれば、私たちの極楽天国教に加入でき、災厄を免れます。水、食料、純粋な少女を誠心誠意献上すれば、救世神様は罪なき者を傷つけません。苦難からの救済を求める方は139……」
「私は江崎市科学研究院の沢田教授です。計算によれば、江崎市はあと5日で再び極夜に吞噬されます。今回は、もう二度と日の出は来ないでしょう……ハハハハハ、終わりだ、物理学なんて……こんなに滑稽なものはない、逃げられない、誰も逃げられない……ハハハハハハ！」
闇の中、小林はゆっくりとラジオのダイヤルを合わせていた。過激な内容が増えてきている。どうやら最初の極夜を経験した後、江崎市の生存者のほとんどが既に逃げ出したようだ。
丸々二十一日間続いた極夜で、もともと百万人以上の人口を抱えていた江崎市は既に地獄と化していた。次の極夜がどれだけ続くのか、自分の物資が夜明けまで持つかどうかなど、誰にもわからない。
「無限列車募集計画——完全武装の重装甲列車を組み立て、32万キロの環星軌道に沿って突き進む！」
彰人はスマホを開き、前回の極夜の前に地元のフォーラムに投稿した自分のスレッドを見た。そこにはわずかな返信があり、そのほとんどが皮肉めいたものだった。
「スノーピアサー見すぎだろ……」
「兄弟、世界中の電力網はほぼ麻痺してるぞ、電気なしでどうやって走らせる？」
「ガスタービン機関車でも1時間に少なくとも50リットルの油を消費するぞ。そんなに油があるなら、俺はSUVに乗った方がマシだな」
「終末の道化者め、線路が切れたらすぐ大人しくなるだろうよ……」
「理想は素晴らしいな、動く鉄の要塞、死者の波に遭遇しても恐れることはない、だが幻想はあくまで幻想だ、現実離れした要素が多すぎる」
「バカ野郎」
投稿には、生活車両、物資車両、医療、栽培、エネルギー、生産などの機能を一体化した要塞列車を組織し、メンバーを順次募集していることが書かれていた。メンバーへの要求は非常に高く、異能を持つか、これらの車両に適合する専門能力を持つ人員である必要があった。
完全武装し、勢いよく突き進む重装甲列車が、32万キロの環星軌道に沿って東へ向かい極夜から逃れる。途中で停車しても、要塞のような車体装甲のおかげで、闇の中でも死者の波や怪異の襲撃に耐えることができる！
それは十分にロマンチックで、十分に狂気じみていた！
しかし、極夜の後、ほとんどのネットワークと電力施設は既に機能を停止し、この投稿にはもう長い間誰も反応していなかった。
ラジオで避難所を守り続ける生存者たちの声を聞く以外、
江崎市全体は、静寂に包まれていた。
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