「あなたたち二人には時空の流れの痕跡がある」
メインシステムが突然言った。
「あなたか彼女か、どちらがシステムの保証を発動させたの?」
私は驚いた。メインシステムが私たちが再び生まれ変わったことを見抜いていたとは。
しかし私は隠さなかった。
「私にもわからないわ……システム所有者は死後に生まれ変わるの?」と私は探るように尋ねた。
メインシステムは気ままに答えた:「生まれ変わりのチャンスは一度だけ。今、あなたたちはそれを使い果たした。前世でもこのシステムを選んだの?」
「違うわ」
私は目を伏せ、頭の中で妊娠運システムの機能を探っていると、突然思いついた。
「システム、この妊娠運システムで産めるのは人間の子供だけ?」
メインシステムは一瞬沈黙した。私がこんな質問をするとは思っていなかったようだ。
この世界では人間が子供を産むのは難しく、他の種族も子孫を残すのは同様に困難だった。
今は星暦3052年、人々は宇宙を探索し、人間族の他にも機械族、獣人族、虫族などが存在していた……
メインシステム:「妊娠運システムは、産まれる子供の種類に制限を設けていない」
私の心は確信で満たされた。
すべて私の考えた通りだった。
妊娠運システムの機能を知った時から、私は疑念を抱いていた。
妊娠運システムが宿主に与える強化に上限がないなんて!
初期の100ポイントを好きなところに振り分けられる。
これはあまりにも破格だ。
残念ながら前世では私はこのシステムを手に入れられず、佐藤千鶴に先を越されてしまった。
しばらく考えた後、私は決意を持って言った:「最後に一つだけ助けてもらえませんか?メインシステム様」
「私は……」
私が頭の中で話したことを聞いた後、メインシステムは迷わず同意した。
「いいだろう」
「手伝おう」
……
千鶴が戻ってきた時には既に日が暮れていた。
彼女は表情が険しく、怒りを込めて問いただした:「彩華、あなた……」
私は彼女の口元に擦り傷があることに気づいた。
しかし彼女は言葉を最後まで言わずに口を閉じた。明らかに私が生まれ変わっていないと思い出したようで、ただ恨めしそうに私を一瞥した。
もちろん私は知っていた。千鶴は今日何も得られず、むしろ不運だったのだろう。
私は心配するふりをして言った:「どうしたの?大丈夫?幸運システムはどう?」
千鶴の表情はさらに険しくなり、不機嫌そうに言った:「あなたに関係ないわ」
前世の後半で受けた苦しみがあまりにも多く、私があれほど成功を収めたため、今や千鶴は表面上の優しさすら維持する気がないようだった。
彼女が怒りに任せて自分の部屋に戻るのを見ながら、私の口元の笑みはさらに深くなった。
これはほんの始まりに過ぎない。
千鶴はすぐに幸運システムを強化する方法を見つけるだろう。
彼女が見つけられなくても、私がヒントを与えるつもりだ。
ただ、その反動の報いに耐えられるかどうかは、彼女次第だ。
私にできるのは彼女の幸運を祈ることだけ。
……
事態の展開は、私たち二人がシステムを手に入れてから2ヶ月後、突然の変化を見せた。
千鶴はその日、興奮して孤児院の近くに私たちが借りている家に戻ってきた。
私は知っていた。彼女はきっと自分の望むものを手に入れたのだろう。
私は彼女のために喜ぶふりをして言った:「千鶴、今日はどうしてそんなに嬉しそうなの?幸運システムに画期的な進展があったの?」
千鶴は自分のシステムについて言及されると、警戒心を抱いた。
しかし相手が私なので、彼女はぐっと我慢した。
彼女は自分の部屋に戻ろうとしたが、ドアに入る瞬間に足を止め、振り返って私に質問した。
「彩華、もしあなたが幸運システムを手に入れたら、どうやってその欠陥を補うかしら?」
私の心は喜びに沸いた。
ついに来た!