Capitolo 7: 第2章 榮耀の剣_3
譬えば魔導師という職業は、炎魔導師、氷結魔導師、疾風魔導師、大地の魔導師に分かれ、世界が誕生した初期に世界を構成する四大基本エレメント、地水火風を表している。
「魔導師、炎魔導師だ」
職業の選択に迷いはなかった。前世の浅野燼も常に炎魔導師であり、炎の魔法使いとしての熟練度は非常に深かった。燼は自分の技術と榮耀の剣に対する理解を心の中で明確に把握していた。彼の炎魔導師という職業に対する理解と運用は、神級の達人レベルの炎魔導師に比べて劣っているわけではなかった。ただ真に彼らと競い合う機会が発展しなかっただけだ。
炎魔導師というこの職業は、榮耀の剣の中で最もダメージの高い職業であり、どの職業も彼のダメージに匹敵することは難しい。まさにその比類なき出力能力と、暴力的で爽快な使用感が、炎の魔法使いを榮耀の剣において長く衰えることのない職業にしている。炎魔導師の中の神級の達人は、あらゆる超級チームや大型ギルドが競って求める職業なのだ。
しかし、炎法使いの出力があまりにも天を翻すために、システムは設計の初期の段階でバランスを取ろうとして、炎魔導師の防禦力、移動、詠唱速度などの各方面の能力を弱くしていた。
通常の炎魔導師プレイヤーは、最終的には仲間の庇護の下、モンスターに対して考えなしに出力するだけの砲台になり、ゲームを楽しむ喜びを感じられなくなる可能性が高かった。
榮耀の剣の初期段階では、獨行の火法は一歩も進めないと言っても過言ではなく、各ステータスの脆弱さに加え、魔法の詠唱時間が短くないため、仲間のいない火術使いは下級モンスターを倒すのすら非常に難しかった。
この状況は数ヶ月後、榮耀の剣の運営初期まで続き、ようやく数名の炎魔導師の神級プレイヤーが弱点を補う方法を次々と研究し出した。これらの方法は炎法使いの初期の低迷を救うのに十分であり、炎魔導師の数の急増をもたらした。
当時、燼はちょうど打撃から回復して新しいキャラクターを作成したところだった。本来なら、燼の技術と意識があれば、これを機に一躍できたはずだが、タイタンフォールとその同盟者の抑圧により、燼には頭角を現す機会がまったくなかった。
未来では、それらの方法は誰もが知るところとなるが、転生後の現在では、それらの方法は燼一人だけが知っている。さらには、それらを研究した神級の達人たちでさえ、まだゲームに入っていない可能性がある！
炎魔導師という職業に精通し、多くの先進的な技術と知識を持つ、再び生きる燼は、自分が最も好きで慣れ親しんだ炎魔導師がどれほどの高みに達することができるのか見てみたいと思った。
「プレイヤーはキャラクターの命名をしてください」
機械的なシステム通知が響き、燼はわずかに躊躇したが、それでもこう言った。
「燼」
燼は自分の本名をゲームIDとして選択した。前世で人からの迫害による打撃から立ち直ったとき、再び榮耀の剣に入り新しいキャラクターを作成した彼は、初期画面に闇の荒野から閃き、最終的に原野を焼き尽くす星野火影を見た。それは燼に最後まで諦めずに前進する信念を持たせた。
彼は既に他界した両親のことを思い出した。彼らは彼にこのような名前をつけた。浅野家父はかつて言った。彼が誇りに思う息子は、どんな打撃に遭っても、灼熱の烈火のように、生生不息で強く燃え続けるだろうと！
野火は焼き尽くせず、春風が吹けばまた生じる。燼があるところでは、そよ風が吹くと、火炎が再び風に乗って立ち上がるだろう。
彼はちょうど姓が浅野で、「燼」という一字は灰燼の燼だった。
「命名成功、キャラクターの出生地を割り当てています」
「冒險者『燼』、あなたはベーゼンド帝國王都『エグラ王都』の管轄下にある『ピソグ主都』に生まれます」
燼は目を閉じた。彼の前方の暗闇から、ゆっくりと眩しい金赤色の火光が上がってきた。彼は暖かい熱気が彼を包み込み、徐々にゲーム世界へと入っていくのを待っていた。
そよ風が吹いてきて、揺れる炎を消した。燼は目を開けた。
続いて、暖かい陽光が降り注いだ。
燼は賑やかな街区に現れた。周囲はプレイヤーで山海のようであり、彼らは入り乱れて行き来し、それぞれの目的地へと向かっていた。取引区へ行って物品を売買したり、転送陣へ行ってレベル上げポイントへ転送したりしていた。街区は熙々攘々として人声鼎沸、新生プレイヤーが白い光となって天から降り続け、榮耀の剣の億を超えるプレイヤーが流入する盛況を存分に示していた。
現在はサービス開始から15日目で、毎日まだ数えきれないほど大量のプレイヤーが榮耀の剣に殺到していた。サービス開始初日にゲームに入ったプレイヤーの中には、最高でLv10に達している者もいた。燼が今作成したばかりのキャラクターはLv0だったが、彼は焦っていなかった。
燼は人の流れに沿って進み、ある角に来ると身を翻して路地に入り、そこで自分を見つめた。彼の身にはシステムから与えられた二着の白い服だけがあり、ステータス加算はなく装飾用でしかなかった。20マスのスペースがあるバッグの中には、精緻な模様が刻まれた10枚の銅貨が静かに納められていた。これは各プレイヤーの初期資金だった。
魔法スロットは空っぽで、職業指導者を見つけてお金を払い学ぶ必要があった。これは全プレイヤーの最初の務めであり、燼も例外ではなかった。
魔法を持たない魔導師が、どうして魔導師と呼べようか？
火術指導者のところへ魔法を学びに行く途中、燼は魔法用品店を見つけ、立ち寄って手軽に6本の1銅貨の価値がある+1知力+2-3魔法ダメージのノーマル杖を購入した。
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