Capitolo 8: 寂しい時は連絡を
Editore: Pactera-novel
「弁償なんてとんでもない。三浦さんの足にはきっと傷跡が残るのだから、それは彼が受け取るべきものです。お二人でゆっくり話してください。私は用事がありますので、先に失礼します」そう言い残すと、私はすぐにその場を離れた。
悩み知らずの恋人たちの甘い時間も、あと半月ほどしか残されていない。半月後には坂本彰が強引に現れ、宮崎蘭は彼の獲物となる。三浦陽介はもう二度と、こんなに幸せそうに蘭と笑い合うことはできなくなるだろう。
そう思うと、坂本は本当に鬼畜だ。
病院を出た後、私は佐藤さんに楓州園に寄るよう指示した。私と坂本が住む別荘のことだ。
買っておいた漢方薬の包みを取りたかった。実家に戻って毎日煎じ、母の絶品料理と組み合わせれば、一ヶ月で10キロは太れるはずだ。
漢方薬の包みはまだリビングに置かれたままで、誰かが触った形跡はなかった。
昨夜、坂本が家に戻ってきたのか、岡田葵とどうなったのか、私は知らない。
「昨日、なぜ車から降りなかった？」ちょうど漢方薬を持って出ようとした時、坂本が階段に現れた。上から見下ろす彼の目には、不満がにじんでいた。
なぜまた家にいるんだ？普段なら、三ヶ月に一度顔を出すかどうかだ。
坂本は真っ黒な部屋着を着ていた。シンプルなデザインだが、あの顔と体格が相まって、非常に魅力的に見えた。
「今まであなたの浮気相手には干渉しなかったから、その流れを変えたくなかっただけ」私は冷静に答えた。
「そうか？でも彼女たちが次々と仕事を失い、悪評が立ったのは、全部偶然だっていうのか？」坂本は無表情で私を見つめた。
彼は私のやったことをすべて知っていた。でも一度も止めはしなかった。あの女たちは単なる遊びだったからだ。
後の蘭とは違う。私が彼女に会って少し話したいと言っただけでも、坂本は狂った獅子のように私を引き裂かんばかりに怒った。
私は否定しなかった。「あなたは彼女たちに大金とチャンスをくれた。それは私たちの夫婦共有財産よ。私が別の形で少し回収するのは当然でしょう」
「じゃあ昨夜の岡田葵には、なぜ直接取り立てなかった？俺は彼女にマンションを一軒やったが、その半分はお前のものだ」坂本は階段を降りて私の前に立ち、190センチ近い身長が圧迫感を与えた。
坂本は何かに取り憑かれたのか？私は眉をひそめた。なぜ今になって無駄話をしているんだ？
せいぜいあと一年もすれば、彼は私に離婚を切り出し、莫大な財産をくれるだろう。マンション一軒など、気にするほどのことか？
「考えが変わったの。彼女は最初の女でも最後の女でもないし、いちいち対抗しても仕方ないでしょ」私は急いでそう言い、その場を離れた。最初から佐藤さんに薬を取りに行かせるべきだった。
家を出るまで、坂本の冷たい視線を感じていた。
漢方薬の包みを後部座席に放り込み、佐藤さんに出発を指示した。
井上家に戻ると、漢方薬を家政婦に渡した。母は料理をしていた。料理は彼女の趣味の一つなのだ。
父の車も戻っていて、家に入ると私の姿を見て目を丸くし、携帯を差し出した。「これはいったいどういうことだ？」
見ると、「#人気女優・岡田葵と坂本社長がホテル出入りを目撃も交際否定#」とあった。
もし二人に本当に何かあるなら、それは恋愛ではなく不倫だ。
私は父に携帯を返し、なだめた。「お父さん、これは嘘よ。坂本は実業家なんだから、社交的な付き合いだってあるわ」
「まだ彼を持ち上げるのか！」父は激怒した。
私は坂本を持ち上げているわけではない。父が病気になったら元も子もないと心配しているのだ。
「じゃあ今すぐ行ってこらしめてきましょうか！」私は袖をまくり上げた。「私も手伝うわ。親子でボコボコにしてやる！」
父は最初不機嫌な顔をしていたが、私の言葉で老いた顔に笑みが浮かんだ。「またそんな大げさなこと言って。冗談だろ？」
私は父の腕を抱き、慰めた。「お父さん、怒らないで。坂本グループがA市にもたらした経済効果を考えれば、気が晴れるでしょ？」
「確かにな。先日も坂本はいくつかの学校に新しい合成ゴムのトラックを寄付した。民生を考え、社会に還元しているとも言える」父はすぐに坂本の良い面を思い出した。
「そうでしょう」私は同意した。
話しているうちに、母が食事の準備を終え、私たちを食卓に招いた。全部私の好物ばかりだった。さすが世界で一番のお母さんだ。
この昼食はとても和やかだったが、父は仕事に戻らなければならず、午後は私と母だけになった。
母の友人数人が麻雀をしに来て、四人の女性がテーブルを囲み、おしゃべりしながら牌を打った。私はソファに横になり、坂本と岡田葵のニュースを開いた。
岡田葵は、自分と坂本は友人関係だと説明していた。最近、坂本が彼女を主演にした映画に投資する予定で、撮影の打ち合わせで頻繁に会っているだけだという。
坂本はまた大枚をはたいたようだ。彼はこういう面では確かに寛大で、これが最も手っ取り早く効果的な方法なのだ。
気づかないうちに、私はソファで眠りに落ちていた。藤田美咲から電話がかかってきて、やっと目が覚めた。
時間を見れば考えるまでもなく、またバーに誘われるに決まっている。
「詩織、早く飲みに来て！イケメンがいるわよ！」美咲は電話の向こうで嬉しそうに叫んだ。
「どのくらいのイケメン？」私は尋ねた。
「とにかく驚くほどハンサム！天地を揺るがし、幽霊を泣かせ、天崩れ地裂け、海枯れ石爛れるほどよ！早く来て、沙耶はもう来てる。静香はこの二日間地方の小さな商業イベントで来られないけど」美咲は大げさに説明した。
私が坂本と離婚すると知ってから、彼女たちは交代で私を誘い出し、食事やカラオケ、ショッピングと、常に何かをしていた。
彼女たちは、私が表面上は平静を装っていても、心の中では悲しみに苦しんでいるのではないかと心配し、私の気を紛らわせようとしているのだ。
確かに私はそんな助けが必要だった。そうでなければ、また前世のことを考えてしまう。
「服を着替えてすぐに行くわ」電話を切り、美咲が送ってきた場所を確認した。
30分後、私は元気に出かけた。夜の生活が始まろうとしていた。
美咲はA市の大小様々なバーやナイトクラブをほぼ全て知り尽くしており、どこに美味しい酒があり、どこにイケメンが集まるかを熟知していた。
今回美咲が連れてきた何人かのイケメンは確かにレベルが高く、小さな芸能人のようだった。
「うっ……」私は少し飲みすぎて、思わず吐き気を催した。
本当にだめだ。イケメンの集団を見ても、私は無意識に彼らと坂本を比較してばかりで、酒を飲む以外に何の交流もしていなかった。
やはり坂本の方が格上だ。容姿も雰囲気も、桁違いだった。
「すみません、ちょっとトイレに」私は立ち上がってトイレへ向かった。隣に座っていたイケメンもすぐについてきて、手を差し伸べて私を支えた。
私は拒まず、優しく丁寧に扱われる待遇を楽しんだ。
トイレで吐いた後、口をすすぎ、顔を洗って出てくると、イケメンはまだ待っていた。「LINE追加してもいい？」
「追加して何するの？」私はわざと聞いた。
「連絡を取り合えるから」彼はストレートに答えた。「寂しい時は、いつでも僕を呼んでください」
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