Capitolo 6: あなたは妊娠した
Editore: Pactera-novel
橋本お爺さまは彼を睨みつけ、杖で激しく地面を叩いた。
「お前は！ゴホゴホ——」
お爺さまは怒りで血を吐きそうになっていた。千雪は和也を一瞥してから、お爺さまの肘を支え、優しい声で言った。「お父さん……」
本来、千雪は息子のために何か言おうと思っていた。結局、子供は誰でも産めるし、橋本家のために子供を産みたいと思う女性はたくさんいる。だから彼女の心中では、山崎安奈という唖者とその腹の子を軽蔑していた。しかも安奈は話せないのだから、それが遺伝するかどうかもわからない。
橋本家の子孫は皆、非凡な存在であるべきで、口のきけない者がまた口のきけない子供を産むようなことがあってはならない。
橋本お爺さまは怒りで唇が紫色になり、眉をひそめて千雪の言葉を遮った。「私はもう長くない。最大の願いは、死ぬ前に橋本家の第四世代が無事に生まれるのを見ることだ」
この悲しみに満ちた言葉が出ると、誰も何も言わなくなった。千雪がさらに何か言おうとした時、ずっと黙っていた彰人に睨まれ、やっと口を閉じた。
突然——
病室で安奈の世話をしていた藤田おばさんが声を上げた。
「奥様が目を覚ましました！」
和也が病室に足を踏み入れると、目に入ったのは横たわる安奈の生気のない瞳だった。彼女はぼんやりと彼を見つめていた。
安奈は青白い病衣を着て、涙が黙って目尻から流れるままにしていた。なぜまだ生きているのか——これが彼女が目覚めた時の唯一の思いだった。
今の彼女はみじめな姿だった。目の前の男は、その深遠で果てしない瞳で彼女を見ていた。まるで彼女を飲み込もうとするかのように。
「山崎安奈、お前を見くびっていたようだな」
和也は冷ややかにそう言い捨てた。
安奈は少し呆然としていた。和也のこの言葉はもはや彼女にとって何の痛みも与えなかった。昨夜、胸が張り裂けるほどの痛みを経験し、雨の夜に死んでしまえばよかったとさえ思っていた。どうせこの世には、彼女が思いを寄せるべき人はもういなかった。
和也はベッドの足元に立ち、安奈を見下ろした。その瞳はさらに冷酷で、まるで冷たい刃のように、彼女の肉を一片ずつ切り取っていくようだった。
「よくも私の目の前で細工をしたな」
彼は彼女を見つめながら、冷たい声で続けた。「言っただろう。私の子供ができても、認めないとな」
その言葉に、安奈は完全に呆然としてしまった。彼女がその言葉を理解する前に、和也が最も冷静な口調で最も残酷な言葉を言うのを聞いた。「子供を堕ろせ。誰も歓迎しない。卑劣で汚らわしい母親を持つ子供なのだからな」
安奈は愕然とした。彼の言っていることは、自分が妊娠しているということか？
でもどうして？
彼女はずっと避妊薬を飲んでいたはずだ。妊娠するはずがない。
安奈はすぐには受け入れられなかった。彼女の視線は男の手に落ちた。そこには指で挟まれた一枚の紙があった。
傍に立っていた藤田おばさんさえも、奥様の妊娠に戸惑いを感じていた。毎回のベッドの後の避妊薬は、彼女が奥様が飲み込むのを見ていたからだ。すぐに話せない安奈の代わりに説明した。「旦那様、毎回私は奥様が避妊薬を飲むのを見ておりました……」
和也の目が藤田おばさんを一瞥した。藤田おばさんは頭を垂れ、口を閉じた。心の中では、避妊薬も100％効くとは限らないし、確率は低いが妊娠することもあると考えていた。
和也の声は冷たかった。「そうであれば、この子供はなおさら産ませられない」
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