귀왕의 금쪽같은 애첩
Autore: 라미토© WebNovel
Capitolo 1: 제1장 독선아(1)
밤, 조용하기가 그지없는 가운데, 가끔 들리는 두세 번의 야수 울음소리와 바람이 땅을 스치며 풀숲을 지나가는 소리.
둥근 달이 짙은 남색 하늘에 박혀있고, 그 아래는 고요한 연못이 있어 옅은 안개가 피어오른다. 이 희미한 하얀 안개 속에서, 아름다운 여인의 실루엣이 보였다 사라졌다 한다.
"아가씨, 알아냈습니다." 연못 가에서 한 검은 그림자가 무릎을 꿇고, 공손하게 고개를 숙인 채, 물속의 미인에게 경의를 표했다.
"음—말해—" 그 여자의 목소리는 산속 맑은 샘물처럼 맑고 경쾌하여, 이 고요한 밤에 특히 듣기 좋았다.
"5년 전, 아가씨와 모용심련이 함께 궁에 들어가 당시 귀인이었던 모용설련을 방문했을 때, 아가씨가 폐하께서 모용설련에게 하사하신 야명주를 가지고 나온 것을 모용심련이 발견해 승상 모용태에게 고했고, 모용태가 아가씨에게 가법을 내린 후 아가씨를 정심암으로 보냈습니다..."
여자는 이 말을 듣고 "흥"하고 가볍게 웃었다.
그래서였다. 그녀가 깨어나자마자 암자 뒷산의 허름한 오두막에 혼자 있었던 이유가.
여자의 웃음소리에 흑의인은 말을 멈췄다. 전에 아가씨가 갑자기 이 일을 조사하라고 했을 때 의아했었는데, 조사해보니 그 이유를 알겠다.
자신의 신세가 불쌍하다고 생각했었는데, 아가씨의 신세는 더 불쌍했다. 친아버지에게 맞아 반쯤 죽은 채로 암자에 버려져 자력으로 살아가야 했으니, 명문가에 태어난다고 해서 반드시 행복한 것은 아니구나.
흑의인의 감정을 눈치챈 듯, 여자가 천천히 미소를 지으며, "됐어, 나는 괜찮아. 계속 말해봐."
"제가 조사한 바로는, 야명주는 사실 모용심련이 가져가서, 아가씨 곁의 시녀 비취에게 아가씨 방에 숨기게 했고, 일부러 아가씨에게 누명을 씌운 것입니다. 지금 비취는 모용심련의 심복 시녀가 되었습니다."
"오—그랬구나—비취, 모용심련—"
여자는 느긋하게 먹물같이 까만 머리카락 한 가닥을 쓸어 올리며 손가락으로 가지고 놀았다. 백옥 같은 손가락이 마치 영물처럼 검은 폭포수 같은 머리카락 사이를 유영하는 모습이 황홀했다.
"아가씨, 어떡할까요?" 흑의인은 '확' 하는 손짓을 했다.
이렇게 악랄한 주인과 하인이 이런 비열한 방법으로 아가씨를 음해하다니, 그들을 죽여야 마땅하다! 흑의인의 눈에 살기가 스쳤다. 아가씨가 고개만 끄덕이면 즉시 승상부로 가서 그 천한 것들을 죽일 것이다.
흑의인의 충성심은 여자가 잘 알고 있었지만, 그녀는 한 번도 상대의 목숨을 노린 적이 없었다. 어쨌든 그녀는 '그녀'가 아니니까.
진짜 모용 이소저는 아마도 스무 대의 가법을 받았을 때 이미 죽었을 것이고, 지금의 그녀는 그저 외부에서 온 객이니, 자신을 건드리지 않는 한 그런 소인배들과 얽히고 싶지 않았다.
"나는 대부인의 친딸인데, 어째서 이 서출인 모용심련이 나를 이렇게 대할 수 있는 거지? 설마 모용태와 대부인 박추수가 그렇게 어리석은가?"
"아가씨, 비록 당신이 적녀이지만, 어릴 때부터 체질이 약해 무술을 익힐 수 없었기 때문에..."
그 뒤의 말은 흑의인이 꺼내지 않았지만, 속으로는 의아했다.
마존 대인이 "천부적인 재능"이라고 아가씨를 묘사했고, 심지어 그 사람도 아가씨가 "백년에 한 번 나올까 말까 한" 천재라고 했는데, 어떻게 가족들에게 쓸모없는 존재라고 취급당할 수 있단 말인가!
"그래서 쓸모없는 장식품이라, 아버지도 어머니도 사랑하지 않고, 심지어 누명을 썼다는 걸 알아도, 쓸모없는 딸은 죽으면 그만이라는 거구나. 네가 하려는 말이 이런 뜻이야?"
소녀는 물속으로 뛰어들어 헤엄쳐 가더니 물가로 나와, 웃는 눈으로 무릎을 꿇고 있는 흑의인을 바라봤다.
그녀의 말을 듣고 흑의인은 몸을 떨며 급히 고개를 숙였다. "아가씨, 제 뜻은 그게 아닙니다—"
"하하하! 일어나! 내가 말했잖아, 그런 규칙 따위 없다고. 장난친 거야!"
소녀의 웃음소리가 은방울 같았고, 그녀가 화내지 않은 것을 보고 흑의인은 마음이 조금 놓였다.
모두가 알다시피 아가씨는 마존 대인을 많이 닮아, 희노애락이 예측할 수 없지만 비범한 능력을 가졌기에 마존 대인의 사랑을 받아, 딸로 인정받았을 뿐만 아니라 마역까지 물려받았다.
이 세상에서 누구를 적으로 만들어도 괜찮지만, 아가씨만은 안 된다.
마존 대인을 적으로 만들면 기껏해야 죽을 뿐이지만, 아가씨를 적으로 만들면 죽는 것보다 더 고통스러울 것이다. 아가씨를 5년간 모셔온 흑의인은 이 이치를 잘 알고 있었다.
"아가씨, 그들이 눈이 멀어 아가씨 같은 진주를 돌멩이처럼 내버린 것은 그들의 손실입니다." 흑의인이 일어나 소녀를 바라보는 눈에는 감탄이 가득했다.
아가씨를 이렇게 오래 모셨어도 아가씨의 진면목을 볼 기회는 그리 많지 않았다. 그러나 그녀의 진면목을 볼 때마다, 자신도 여자이지만 아가씨에게 이끌리지 않을 수 없었다.
이런 미인은 사람들이 감히 가까이 하지 못하고, 감히 모독하지 못하고, 머리를 숙이고 경배할 수밖에 없게 만든다—
"신경 쓰지 마, 모두 과거의 일이야. 그저 작은 새우 새끼들일 뿐, 본좌는 그들과 놀아줄 기분이 없어." 여자는 다시 물속으로 헤엄쳐 갔고, 하얀 안개가 그녀를 덮었다.
"아가씨, 제가 이번에 가서 또 한 가지 일을 알아냈습니다."
"아가씨와 혼약이 있는 정왕 용택경천이 남쪽의 하란욱을 이기고 곧 개선할 예정입니다. 지금 조정의 상하 모두가 정왕이 소년 전신이라고 말하고 있으며, 모용심련이 용택경천에게 흠모의 마음을 품고 그 사이를 방해하려는 것 같습니다."
방금 전까지 남에게 해를 끼치지 않으면 해치지 않겠다고 생각했지만, 이 말을 들은
물속의 소녀는 가볍게 콧방귀를 뀌더니 다시 웃었다.
"정왕이 돌아온대? 아마 며칠 지나지 않아 모용태가 사람을 보내 나를 데리러 올 거야. 재미있는 일이 시작될 것 같군!"
소미는 아가씨의 기쁨이 정확히 무엇 때문인지 헤아릴 수 없었지만, 아가씨가 기뻐하면 누군가는 불운을 맞이하게 될 것이라는 것을 알았다. 다만 그 불운한 자가 모용심련인지 아니면 다른 누군가인지는—
"너는 먼저 마역으로 돌아가서 모든 일을 잘 처리한 다음, 돌아올 때 소월을 데리고 와. 가봐—"
"네!"
바람 한 줄기가 스치듯 흑의인은 흔적도 없이 사라졌다. 소녀는 느긋하게 온천에 앉아 있으면서도 계속 하늘의 달을 바라보았다.
이 세계에 온 지 벌써 5년이 흘렀다. 저 세계의 그 사람도 이렇게 아름다운 달을 볼 수 있을까...
소녀가 생각에 잠겨 있을 때, 칼과 검이 부딪히는 소리가 멀리서부터 점점 가까이 들려왔다.
"죽어라, 용택경천! 네 사람들은 도착할 수 없다! 형제들, 빨리! 정왕 전하를 죽이는 자가 상금을 받는다! 하하하!"
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