Capitolo 9: 제9장 슬픔에 잠긴 남편을 애도하며
정면 벽에는 거대한 흑백 사진이 걸려있었다—그가 비즈니스 행사에 참석했을 때의 사진으로, 검은색 정장에 흰색 셔츠를 입고 있었다.
영정사진 같다는 말은 차치하고, 사진 액자 아래 검은 탁자 위에 두 개의 굵은 흰색 양초가 켜져 있는 건 대체 무슨 의미인지?
게다가, 탁자 양쪽에 놓인 조화는 또 뭔가!
심무현이 얼굴을 찌푸리며 다가갔다.
좋아, 조화에는 글까지 적혀 있었다: 【애통한 마음으로 고인 된 남편을 추모합니다—아내, 송남진.】
그래, 정말 대단하군! 끝내준다!
심무현이 화가 극에 달해 비웃었다. "백주원, 당장 들어와!"
문 앞에서 전화를 받고 있던 백주원이 억지로 미소를 지으며 말했다. "심 사장님, 부르셨습니까."
"일부러 그런 거냐?"
일부러 그를 직접 오게 해서, 이 모든 것을 직접 보게 하고, 일부러 그를 불쾌하게 만든 것인가!
심무현의 눈빛이 날카로워졌다.
"저, 제가 설명하기 어렵다고 했잖아요, 그게, 마침 섭씨 아가씨가 근처에..." 백주원의 말이 끝나기도 전에, 밖에서 하이힐 소리가 들려왔다.
또각또각, 흰색 긴 원피스를 입고 긴 생머리를 한 섭청아가 우아하게 들어왔다.
"어머, 이런 우연이네요, 여기서 만날 줄은... 아이고, 이게, 이 벽에 누가 이런 짓을 한 거죠? 무슨 원한이길래, 어떻게 이렇게 악독할 수가 있죠."
섭청아는 놀란 표정을 지으며, "백, 백 비서님, 빨리 사람 불러서 치우게 하세요!"
"네, 네, 네."
백주원이 경비원에게 전화를 걸었다.
외출에서 돌아온 가정부가 별장 입구에 이렇게 많은 사람들이 있는 것을 보고 절뚝거리며 안으로 들어왔다.
"안 돼요, 당신들 손대면 안 돼요, 이건 사모님이 남겨놓은 거예요!" 그녀는 문간을 막아서며 경비원들이 들어오지 못하게 했다.
섭청아가 표정을 차갑게 바꾸며 말했다. "서씨 아주머니, 내가 참견하는 건 아니지만, 이런 물건들은 매우 불길해요. 결국 당신은 심씨 집안의 하인이고, 심씨 집안에서 급여를 받잖아요!"
서씨 아주머니는 할 수 없이 심무현 앞으로 다가갔다. "주인님, 사모님을 오해하고 계세요. 평소에 일이 바빠서 사모님은 당신을 만나지 못하고, 신문이나 TV를 통해서만 당신을 볼 수 있었어요. 이 그림 속에는 사모님이 당신에 대한 그리움이 담겨 있어요."
섭청아는 심무현이 입을 열기도 전에 끼어들어 조롱했다. "서씨 아주머니, 벽에 걸린 건 분명히 사진인데, 어째서 당신 입에선 그림이 되었나요?"
"그럼, 모두 저를 따라와 주세요." 서씨 아주머니는 2층을 가리키며, 모두를 데리고 올라갔다.
2층에 오르자 공기 중에 은은한 향기가 감돌았다. 코를 찌르지 않고 매우 독특했으며, 마치 감정을 진정시켜주는 듯이 사람을 상쾌하게 만들었다.
송남진과 혼인신고를 한 후, 심무현은 단 한 번만 와봤다.
그날은 밤이었고, 그는 별장 안의 장식에 별로 신경 쓰지 않았다. 기억 속에는 흑백 두 가지 색상만 남아있었다.
이제 눈을 들어 보니, 흰색 카펫 끝에는 무지개 패턴의 커튼과 아름다운 녹색 식물, 그리고 깔끔하고 우아한 서재가 있었다.
서재에는 책이 없고, 크고 작은 액자들만 있었다.
각 액자에는 사진 한 장이 있었다... 자세히 보니, 그것들은 흑백 유화였다. 그림은 섬세하고 아름다웠으며, 마치 사진처럼 보였다.
그림 속에는 다른 사람이 없고, 오직 그만 있었다.
"사모님은 비록 나이가 어리지만, 조용한 것을 좋아하셨어요. 요즘 젊은 여성들처럼 옷이나 액세서리에 관심이 많지 않았죠. 그녀는 매일 책을 읽거나 그림을 그리셨어요."
"가끔 그림 그리기에 지치면, 창가에 앉아 쉬곤 했죠."
"겉으로는 휴식처럼 보였지만, 사실은 당신을 기다리고 있었어요. 당신이 돌아오기를 바라면서요. 하지만 당신은 항상 너무 바빴죠."
"자신의 아내와 함께할 시간을 내지 못할 정도로 바빴지만, 그럼에도 불구하고 2년 동안 그녀는 당신을 방해한 적이 없었어요. 항상 조용히 이 별장에 머물러 있었을 뿐..."
서씨 아주머니는 이해할 수 없었다. 그토록 좋은 송남진을, 심무현은 왜 아끼지 않는 것일까.
얼굴에 점이 있다는 이유로, 성형수술이나 다른 방법으로 없애면 될 일 아닌가.
서씨 아주머니는 생각할수록 화가 났다. "만약 보복이라면, 만약 미움이라면, 사진을 찍어서 벽에 걸면 더 빠르고 간단하지 않나요? 왜 이렇게 한 획 한 획 그려야 했을까요?"
"그것도 흑백색으로 그릴 필요는 없었을 텐데, 게다가 거실에 조화까지 있고, 조화에 '고인된 남편을 추모합니다'라고 분명히 쓰여 있는데, 그게 저주가 아니면 뭔가요?"
섭청아는 눈빛으로 서씨 아주머니에게 경고했다. 그 못생긴 여자를 위해 더 이상 말하지 말라고.
그러나 서씨 아주머니는 용기를 내서 심무현에게 물었다. "당신, 혹시 바깥에 다른 사람이 있어서 사모님과 이혼한 건가요? 그렇지 않다면 사모님이 떠날 때 왜 그렇게 상심했겠어요."
심무현은 대답하지 않고, 짜증스럽게 넥타이를 풀었다.
그는 걸음을 옮겨 창가로 가서 숨을 쉬었다. 서씨 아주머니가 말한 것처럼 송남진이 자주 이곳에서 그를 기다렸다는 생각에 더 짜증이 났다.
"서씨 아주머니, 정말 대단한 용기네요, 주인에게 질문까지 하다니?" 관찰력이 좋은 섭청아는 심무현의 불쾌함을 감지하고 날카롭게 꾸짖었다.
서씨 아주머니는 더 이상 참지 못하고 바로 화를 냈다. "내가 뭐 틀린 말 했나요? 남편이 있어도 과부처럼 사는 삶, 이름뿐인 남편이니 고인된 남편이나 다름없지 않나요."
"당신..."
"그만!" 심무현이 발을 내딛으며 나가려 했다.
쿵 하는 소리와 함께 그림 액자 하나가 넘어졌고, 가지런히 놓여있던 다른 액자들도 도미노처럼 차례로 쓰러졌다.
액자에 걸려있던 유화들이 갑자기 바닥에 떨어지면서, 뒷면에 그려진 장미꽃 같은 붉은색 그림들이 드러났다.
한눈에 보기에 붉게 가득한 모습이 마치 만개한 꽃밭 같았다.
"아, 피야..." 섭청아는 비명을 지르며 생각할 겨를도 없이 심무현의 품으로 파고들었다.
심무현은 몸을 빠르게 피했다.
백주원이 정신을 차렸을 때, 섭청아는 이미 그의 품에 안겨 있었다.
백주원: ???
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