마법 세계의 불멸자
Autore: Blue And White Ocean© WebNovel
Capitolo 1: 제1장 그렇게 나쁘지 않은 시작
아파!
너무 아파!
어둠이 물결처럼 밀려왔고, 이레이의 영혼은 수많은 바늘에 찔린 듯 극심한 고통을 느꼈다.
갑자기, 한 줄기 빛이 나타났고, 그는 필사적으로 그 빛을 향해 나아갔다. 마침내, 퍼석하는 소리와 함께 마치 물 밑에서 수면을 뚫고 나오는 소리가 울렸고, 이레이는 마침내 눈을 떴다.
......
이레이는 꿈에서 깨어나 자신이 나무 침대에 누워있는 것을 발견했다. 눈에 들어온 것은 매우 낯선 방이었다.
이곳은 허름하고 좁은 나무 오두막이었다. 면적이 매우 작아 겨우 십여 평방미터밖에 되지 않았고, 이레이가 누워있는 낡은 나무 침대 외에는 방 안에 아무것도 없는 것 같았다.
이곳은 어디지?
한순간 전까지만 해도 밤을 새워 야근하고 있었는데, 다음 순간 이곳에 나타났다?
이세계 전이?
그럴 리가 없잖아, 그저 새벽 한 시까지 한달 반 동안 연속으로 야근했을 뿐인데? 역시 밤샘 야근은 이세계 전이를 쉽게 만드는 건가?
이레이는 약간 멍한 상태로 눈앞의 낯선 광경을 믿을 수 없다는 듯 바라보았다.
그는 천천히 일어나 앉았고, 갑자기 낯설면서도 익숙한 기억들이 그의 뇌로 계속해서 밀려들어와 그는 저도 모르게 가벼운 신음을 내뱉었다!
귀족의 하인... 신비한 책... 제물... 영혼이 박탈됨.
기억의 파편들이 물결처럼 이레이의 뇌에 밀려들어 왔고, 이레이는 순간적으로 자신의 상황을 이해하게 되었다.
1년 전, 이레이는 귀족 가문의 노예였다. 그러나 우연한 사건으로 귀족의 집에서 탈출하여 쉬지 않고 도망쳤고, 반개월 전에는 바인 왕국의 왕성에 도착했다. 그는 이전에 글을 배웠던 장점을 이용해 제국 도서관에서 가장 낮은 등급의 도서 관리인으로 일하게 되었다.
며칠 전까지, 원래의 그는 우연히 도서관에서 숨겨진 책을 발견했고, 오늘 밤 그것을 몰래 가져와 열어보았다. 그러자 기이한 파동이 밀려왔다.
그는 매우 불편했고 두통이 심해져 침대에 누웠고, 그 후 생명을 잃었다!
말도 안 돼!
이것이 이레이가 원래 주인의 기억을 훑어본 후의 느낌이었다.
한 권의 책이 한 사람의 생명을 앗아갔다.
이레이는 원래 주인의 기억을 훑어보고 나서, 자신이 정말로 이세계로 전이되었다는 것을 깨달았다.
왜냐하면 이 세계에는 진정한 반초월력이 존재하기 때문이었다.
기사!
그리고 그가 그 책을 몰래 가져간 이유는 원래 주인이 그것을 숨겨진 기사 호흡법이라고 생각했기 때문이었다.
"기사법? 농담도 심하시네!" 이레이의 입가가 경련을 일으켰다.
기억이 틀리지 않다면.
기사의 길.
자신의 힘을 개발하고, 그 힘과 심지어 기혈을 이용하여 싸우는 직업이어야 하는데, 이레이가 어떻게 죽었지?
책을 한 번 보고는 바로 죽었다.
그런데 그게 기사 호흡법이라고?
이건 말이 안 돼, 절대 불가능하다.
"침착하자!" 이레이는 약간 어지러운 머리를 문지르며 현재 자신의 상황을 생각하기 시작했다.
초월 세계... 기사력... 그리고 신비한 책.
그래, 책?
이레이는 마치 무언가를 갑자기 깨달은 것처럼 고개를 돌려 멀지 않은 곳을 바라보았다.
몇 미터 떨어진 곳에는 흔들거리는 작은 책상이 있었고, 그 위에는 펼쳐진 책이 놓여 있었다. 책상은 구석에 있어서 이레이가 처음에는 보지 못했다.
책은 짙은 녹색의 단단한 표지로 싸여 있었고, 가장자리는 은색으로 둘러싸여 있었다. 안쪽에는 레인 제국의 공용문자로 빽빽하게 적혀 있었다.
이것이 바로 원래 주인을 죽게 만든 책이었다. 원래 주인은 책을 펼치자마자 죽었다.
하지만 원래 주인의 영혼이 이미 이 사악한 책을 "만족"시켰기 때문인지, 지금 펼쳐 봐도 그에게 어떤 해도 끼치지 않을 것 같았다.
"쯧, 너무 경솔했어." 이레이는 머리를 툭툭 쳤다.
그는 무의식적으로 도서관에서 가져온 책을 한 번 쳐다봤다.
책의 특이한 성질이 사라지지 않았다면, 그는 다시 한 번 죽을 뻔했다. 이세계에 온 직후에 바로 죽는다니, 그것도 꽤 우스꽝스러운 일이었을 것이다.
이레이는 침대에서 일어나 책을 향해 걸어갔다.
몇 미터 앞에서 그는 멈추고 멀리서 책을 바라보았다. 마치 사악한 물건을 대하는 것처럼.
이 세계에 아직 전자제품의 해악이 없어서인지, 이레이의 시력은 매우 좋았다. 그래서 펼쳐진 내용을 매우 선명하게 볼 수 있었다.
친애하는 친구에게:
보다시피, 당신이 누구인지는 모르겠지만 기억해두세요. 당신 전에 이미 한 명의 불쌍한 인간이 이것 때문에 생명을 잃었습니다. 이건 내 나쁜 취미라고 해두죠.
이것은 진정한 초월 서적입니다. 여기서 초월이란 기사와 같은 저급하고, 우매하며, 약한 초월이 아니라, 진정으로 이 세계의 본질에 닿는 초월을 말합니다.
이것은 내 초기 마법사 노트 중 하나로, 기본적인 명상법 외에도 많은 흥미로운 작은 마술들이 기록되어 있습니다. 물론 수준은 그리 높지 않습니다.
아, 물론 이건 약간의 천부가 필요할 수도 있습니다. 하지만 당신이 정상적으로 읽을 수 있고 어지러움을 느끼지 않는다면, 마법사 천부를 가지고 있을 겁니다.
음, 이게 다예요. 나중에 내가 결국 "그것"을 찾았는지는 모르겠네요.
서명 사린·메타테린.
이것이 첫 페이지의 모든 내용이었다. 이레이는 제자리에 서서 입가가 경련을 일으켰다.
이 세계는 그가 알고 있던 것만큼 단순하지 않은 것 같았다.
기사 외에도 다른 초월의 길이 있는 것 같았다.
그리고 원래 주인은 정말 불운했다고 할 수밖에 없었다. 이미 보물이라고 할 수 있는 책을 얻었지만, 원 주인의 나쁜 취미 때문에 죽고 말았다. 그리고 이세계로 온 이레이에게 그 혜택이 돌아갔다.
모든 것이 운명이라고 할 수밖에 없었다.
다시 몇 번 시험해보고 책에 위험이 없다는 것을 확인한 후, 이레이는 책을 간단히 훑어보았다.
한 모래시계 후, 이레이는 천천히 책을 닫았다.
서문에서 말한 대로, 이 책에는 정말로 하나의 명상법과 이레이조차 초월적이라고 느끼는 몇 가지 마술, 그리고 많은 양의 노트가 기록되어 있었다.
완전히 소위 말하는 "마법사"의 입문서였다.
"이런 시작이면, 그리 나쁘지 않은 것 같군!" 노트를 한쪽에 놓으며 이레이는 자신의 운이 꽤 좋다고 생각했다.
다른 이세계인들은 시작할 때 괴물이 갑자기 나타나거나, 지위가 너무 낮거나, 심지어 초월적인 경로가 전혀 없는 경우가 많았다. 하지만 그는 도서 관리인이라는 일자리뿐만 아니라, 현재 버전을 초월하는 초월 서적까지 가지고 있었고, 심지어 공포스러울 정도의 금손가락도 가지고 있었다.
그렇다, 그에게도 금손가락이 있었다.
다만 방금 너무 놀라서 깨닫지 못했을 뿐, 바로 조금 전에야 그는 반응했다.
이레이는 눈을 감고 의식을 몸 깊숙한 곳으로 가라앉히기 시작했다.
한 줄기 빛이 이레이의 눈앞에 나타났다.
그의 의식이 가까워짐에 따라 빛의 점도 점점 커져갔다.
의식과 빛이 접촉하자, 다음 순간 공포스러운 장면들이 그의 눈앞에 펼쳐졌다.
칠흑 같은 무한한 공간 속에서.
끝없는 시간의 강이 허공을 관통했다.
그것을 통해 시간의 단편들이 이레이의 눈앞에 나타났다.
만 미터에 달하는 공포스러운 긴 뱀이 허공에서 거대한 몸을 흔들고 있었다.
동공처럼 회백색의 공포스러운 생물체가 수많은 세계에 시선을 뻗치고 있었다.
세계가 생명을 낳고, 그리고 서서히 파멸로 향해갔다.
강력한 생물체들이 무한한 허공을 걸었다.
장면들은 모두 무작위였고, 이레이는 제어할 수 없었다.
이 과정은 약 십여 초 동안 지속되다가 폭발과 함께 끝났다.
끝이 없는 것처럼 보이던 시간의 강이 갑자기 압축되기 시작하여 축소되었고, 몇 초 후, 강은 이미 사라지고 남은 것은 이레이의 체내에 있는 거대한 영성의 빛기둥뿐이었다.
이 빛기둥은, 이레이가 희미하게 기억하기로는, 그가 장기간 야근하던 중, 정신이 혼미할 때 백색 빛을 본 것 같았다.
원래는 눈이 건조해서 생긴 환각이라고 생각했는데, 그것이 그를 따라 이곳까지 왔다니 예상치 못했다.
그러나 꼭 그럴 필요는 없었다. 어쩌면 이레이는 이 빛기둥에 의해 이곳으로 오게 된 것일 수도 있다.
이레이는 빛기둥을 바라보며, 뇌 속에 무의식적으로 빛기둥이 그에게 부여한 능력이 떠올랐다.
영생.
특정 나이에 도달하면, 몸의 본질은 더 이상 변화하지 않는다.
정확히 말하자면, 수명이 변하지 않는다는 것이지, 여전히 부상을 입으면 피가 흐르고, 살해당하면 여전히 죽는다.
지극히 평범한 장수 버프가 이레이에게 끝없는 수명을 부여했다.
초월 세계의 영생자인가?
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