Capitolo 10: 제10장 사암성, 회석림
이후 육연은 또 프랑명과 유전자 전사에 관한 이야기를 나누었고, 시간은 금방 저녁이 되었다.
육연은 프랑명과 작별 인사를 하고, 자신의 작은 방으로 돌아왔다.
그는 침대에 앉아 창밖을 바라보았다.
고요한 밤하늘 아래, 멀리 네온사인이 반짝이며 서려시의 번화함을 그려내고 있었다.
육연은 깊게 숨을 들이마시며 긴장된 감정을 비웠고, 이어서 눈을 감았다.
시작하자.
그의 의식이 유전자 전문 속으로 녹아들었다.
유전자 전문의 금색 무늬가 희미한 빛을 내기 시작했다.
육연의 의식 속에서 흰 안개가 소용돌이치며 유전자련의 가장자리에 하나의 광문을 형성했다.
비록 들어가 본 적은 없지만, 육연의 본능은 그곳이 기원지로 가는 문이라고 알려주었다.
육연은 입술을 꽉 깨물고 의식을 광문에 가까이 했다.
다음 순간, 그의 의식이 어두워졌고, 육연이 다시 눈을 떴을 때 눈에 들어온 것은 붉게 타오르는 태양이었다. 그의 몸은 즉시 뜨거운 열기와 건조한 공기를 느꼈다.
육연은 주변을 둘러보았다. 그가 지금 있는 곳은 거대한 광장이었고, 광장 밖에는 황토색 건물들이 즐비해 있었다.
하늘은 약간 누렇게 흐려져 있었고, 황사로 가득했다.
육연의 눈에는 충격의 기색이 어렸다.
이 기원지는 정말 신기했다. 그를 아무렇게나 낯선 곳으로 오게 할 수 있다니.
전해지는 바로는 우주 전체에서 모든 지적 종족들이 기원지에 들어갈 수 있다고 했다.
다시 말해, 기원지는 전체 우주와 연결되어 있는 것이다!
기원지가 우주의 어느 곳에 있는지, 왜 모든 지적 종족들과 연결될 수 있는지 아무도 알지 못했다.
시끄러운 소리가 육연을 충격에서 현실로 돌아오게 했다.
"수호계 전사 구함, 황사충의 둥지로 갈 사람! 정령만 가능!"
"정예 유전자의 원소계 전사가 이끌고, 함께 사막으로 가서 사막 전갈 사냥! 어떤 종족이든 상관없음, 개두인족 제외!"
"인족 초보자가 인족 팀을 찾습니다, 초보를 도와줄 고수분 없나요~~"
육연은 마치 시장 같은 소음을 들으며 표정이 묘해졌다.
광장에는 많은 생명체들이 모여 팀을 구성하기 위해 소리치고 있었다.
육연은 인족 외에도 여기에 다른 종족들이 있다는 것을 발견했다.
지구의 판타지 이야기에 자주 등장하는 정령들은 키가 크고 날씬한 몸매, 뾰족한 귀, 미남의 얼굴을 가졌다.
개머리를 가진 개두인족도 있었다.
그가 아름다운 외모를 가졌지만 고양이 귀가 있고, 엉덩이 뒤에 꼬리가 계속 흔들리는 묘인을 봤을 때, 육연은 눈을 크게 뜨고 놀랐다.
고양이가 정말 은혜를 갚으러 왔나?!
어떤 색골이 이 고양이 귀와 꼬리를 견딜 수 있을까?!
육연은 속으로 기뻐했다.
이 세계는 정말 신기하구나!
이 광장에는 인족, 정령, 개두인족, 그리고 묘인 네 종족만 있었다.
이 초기 도시는 네 종족의 도시였다.
이 도시가 어디인지, 육연은 이미 짐작하고 있었다.
뜨거운 열기, 광장의 모래, 혼탁한 공기, 보자마자 사막 지역인 것을 알 수 있었다.
대계성 인족의 네 개 초기 도시 중에서 사암성만이 사막 지역에 있었다.
사암성을 생각하자 육연은 이전에 본 자료가 생각났다.
사암성은 사막 지역에 위치하며, 주변은 황사와 사막으로, 괴물 종류는 대부분 암석계, 독계, 풍계였다.
육연이 주변 환경과 괴물에 대해 회상하는 동안, 갑자기 누군가가 육연의 어깨를 두드렸다.
육연은 미간을 살짝 찌푸리며 고개를 돌려 보았다.
미남의 얼굴을 가진, 노란색 가죽갑옷을 입은 정령이 미소를 지으며 서 있었다.
"인족 친구, 혼자인가?"
육연은 눈썹을 들어 올리며 웃으며 말했다.
"무슨 일이신가요?"
"하하하, 우리는 회석갑충을 사냥하러 가려고 하는데, 같이 가지 않을래? 수익은 기여도에 따라 분배할게."
정령남이 말하면서 뒤를 가리켰다. 멀지 않은 곳에 세 명이 더 있었는데, 키가 크고 마른 정령 한 명, 개두인족 한 명, 그리고 인족 한 명이었다.
육연은 한 번 쳐다본 뒤 고개를 저었다. "괜찮습니다, 고맙습니다."
그는 몸을 돌려 떠나려 했지만, 정령남이 육연을 막아섰다.
"어이, 친구, 가지 마. 혼자 밖에서 모험하는 건 위험해. 같이 가자?"
육연은 그를 한 번 보고 웃으며 말했다.
"누가 내가 혼자라고 했나? 내 친구가 이미 밖에서 기다리고 있어."
이 말을 듣자, 정령남의 미소가 굳었다.
"이미 동료가 있었군? 그렇다면 어쩔 수 없지. 방해하지 않을게."
그는 자리를 비켜주었고, 육연은 지나갔다.
정령남은 입을 비죽이고 말했다. "정말 재수 없군."
멀지 않은 곳에서 세 생명체가 다가왔다.
개두인족이 웃으며 말했다.
"대장, 어떻게 됐어?"
"저 사람은 밖에 친구가 있대."
이 말을 듣자, 세 생명체 모두 실망한 표정을 보였다.
"아쉽네, 저 사람 반응을 보니 확실히 막 들어온 초보자인데, 누가 데리고 다닐 줄이야."
"다른 목표를 찾자."
정령남은 한숨을 쉬며 말했다. "요즘 신참들은 점점 속이기 어려워지는군. 우리도 방식을 바꿔야 하나?"
"방식 바꾸기는 힘들어, 차라리 기회를 잡아 회의나 열어서 사기 수법을 업그레이드할까?"
"그것도 좋겠군. 이번에 정말 안되면 나가서 회석갑충이나 사냥하자."
"응."
…………
육연은 광장을 떠나 주변을 살펴보았다.
사암성의 거리는 황사로 가득했고, 거리 양쪽에는 노란 바위로 만든 건물들이 있었다. 거리에는 암석 거인들이 걸어 다니고 있었다.
이것은 육연이 이전에 게시물에서 본 적이 있었다.
모든 초기 도시에는 기원지에서 제공하는 구장체가 있어 도시의 최소 기능을 유지했다.
이 암석 거인은 사암성의 구장체로, 치안을 유지하는 역할을 했다.
도시 안에서는 싸움이 금지되어 있었다.
사암성은 매우 커서, 시간이 촉박했기에 육연은 빠르게 달려 두 시간이 지나서야 성벽을 볼 수 있었다.
성벽 역시 노란 바위로 만들어졌으며, 높이는 약 30미터 정도였다.
성벽 위에는 정체 모를 거대한 포가 배치되어 있었고, 여러 구장체들이 순찰하고 있었다.
육연은 성문에 도착했는데, 두 구장체가 지키고 있었지만 검사는 하지 않았다. 모든 유전자 전사들은 그냥 사암성을 떠나거나 들어갔다.
육연이 성문을 나오자 황량한 사막이 시야에 들어왔다. 강한 바람이 울부짖고, 황사가 하늘을 뒤덮고 있었다.
육연은 코를 막으며 불편함을 느꼈다.
인족의 네 초기 도시는 각각 열악한 환경을 가지고 있었다. 폭풍성 주변은 폭풍이 몰아쳐서 조심하지 않으면 사람이 하늘로 날아가 버렸다.
사암성은 대기 오염이 너무 심했다. 숨 한 번 들이마시면 반은 모래였다.
좀 견디기 힘들었다.
육연은 방향을 확인하고 사암성의 오른쪽으로 이동했다.
그가 가려는 곳은 회석림이라는 지역이었다.
그 지역의 주요 흉수는 회석갑충으로, 견습 등급에서도 매우 약한 흉수였다.
회석갑충에서 유전자 무장과 초범 유전자가 나올 확률은 거의 제로에 가까웠지만, 그것의 석갑은 유전자 무장을 제조하는 재료로, 팔면 돈이 되었다.
육연에게는 안전한 선택이었다.
기원지의 흉수와 계약하여 탈것으로 삼지 못했기 때문에, 육연은 오직 두 다리로 달려야만 했다.
두 시간이 더 지나, 육연이 기원지에 들어온 지 네 시간이 되었을 때, 그의 앞에 드디어 회색 암석 기둥들이 즐비한 사막 지역이 나타났다.
이곳이 바로 회석림이었다.
이 사막 지역은 끝이 보이지 않았다. 이전에 찾아본 게시물에 따르면, 심심했던 유전자 전사들이 이런 지역의 크기를 직접 측정해봤다고 했다.
회석림은 반경 100km에 가까운 크기로, 정말 엄청났다.
육연은 숨을 내쉬고 물통을 꺼내 큰 모금을 들이켰다. 그리고 에너지 바를 조금 먹었다.
계속 달려오느라 사람이 거의 말라버릴 지경이었다.
체력을 보충한 후 육연은 잠시 휴식하며 회복했고, 그제서야 회석림으로 들어갔다.
회석림에 들어간 지 얼마 되지 않아 육연은 앞쪽에서 싸우는 소리를 들었다.
그는 앞쪽을 보니, 두 명의 묘인이 한 명은 장검을, 다른 한 명은 활과 화살을 들고 작은 개 크기의 회색 갑충을 공격하고 있었다.
땅에는 이미 회석갑충 시체가 다섯 여섯 구 있었다.
활을 든 묘인의 궁술은 매우 뛰어나 활을 당겨 화살을 쏘자 화살이 빛줄기가 되어 회석갑충의 눈에 박혔다.
즉사.
육연의 동공이 저절로 수축되었다.
이 지역에는 귀중한 자원이 없어 강자들은 절대 이런 곳에 오지 않는다.
여기 오는 이들은 대부분 각성한 지 얼마 안 되고, 다른 지역을 탐색할 실력이 없는 유전자 전사들이었다.
하지만, 그렇다 해도 실력 차이는 있었다.
육연은 자신이 지금 일대일로 싸워도 저 궁수를 이길 수 있을지 확신이 없었다.
자신은 역시 초보자였고, 더 노력해야 했다!
육연은 스스로에게 용기를 불어넣고, 조용히 그 곳을 떠났다.
여기는 도시 내부가 아니라 싸움이 금지되지 않는 곳이었다. 다른 종족은 물론 같은 종족끼리 만나도 싸움이 벌어질 수 있었다.
죽으면 너무 손해였다.
안전을 위해 육연은 특별히 싸움 소리가 없는 방향으로 이동했다.
20분이 더 지나자 주변은 매우 조용해졌다.
그때, 육연은 앞쪽 석주 아래에 회석갑충 한 마리가 엎드려 있는 것을 보았다. 거대한 입 기관으로 바위를 갉아먹고 있었다.
아삭아삭, 맛있게 먹는 것처럼 보였다.
육연은 주변을 살피다가 눈을 반짝였다.
뜻밖에 혼자 있는 회석갑충을 만났다니, 좋아.
공격하자!
Regali
-- Regalo
ricevuto Stato Settimanale dell'Energia
-- Classifica
Potenza 
-- Pietra del
potere