Capitolo 3: 제3장 목표는 반년, 인생의 정상에 오르다
강남서는 혼자 넓은 식탁에 앉아 기쁘게 온갖 진귀한 요리들을 먹고 있었다. 이 모든 요리는 육현철을 초대하기 위해 준비한 것이었는데, 결국 그는 먹지 않았으니 자신의 배를 채우는 수밖에 없었다.
"체크봇, 있어? 내 진행 상황이 어떻게 돼? 1백억까지 혐오치가 몇 개 부족한 거지?"
몇 초 후, 시스템이 접속하더니 차가운 기계음으로 말했다: 【숙주님, 혐오치는 6개월마다 한 번씩 조회 가능합니다. 정말 조회하시겠습니까? 신입 보너스로 한 번 혐오치 진행도를 알려드렸지만, 이후에는 다시 알려드리지 않을 겁니다.】
강남서는 몇 초 망설이다가 단호하게 고개를 끄덕였다: "조회할래. 목표는 6개월이지만, 한 달 안에 임무를 완수할 수 있을 것 같아."
【알겠습니다. 현재 혐오치는 94점입니다. 다음 조회 시간은 6개월 후입니다.】
"으아아아아아아!!! 6점 차이네. 이거 생각보다 쉽잖아? 6일이면 끝내버릴 거야!" 강남서는 흥분해서 팔다리를 흔들며 좋아했다.
멀리서 지켜보던 강씨 집안의 하인들은 연민과 안도가 담긴 눈빛을 보냈다: "아이고, 아가씨가 파혼이 안 돼서 기뻐 미치셨네."
그래서 영상을 찍어 올렸다.
글과 함께: 오랜만에 아가씨가 이렇게 웃는 모습을 봤네요.
강윤천은 즉시 그 영상을 친구들 채팅방에 올렸다.
【경성 사교계 네 거물】
강윤천: 【@육현철, 현철아, 갑자기 마음을 바꾼 이유가 뭐야? 네가 좋아하는 사람이 귀국했다며, 설명 좀 해줘? 네가 파혼을 안 하니까 강남서가 완전 좋아 미치잖아.】
정윤오: 【ㅋㅋㅋ, 파혼 못 했어? 강가 아가씨가 또 네 앞에서 자살 소동이라도 벌였어? 내가 볼 땐 소서린이 훨씬 나은데, 너희 둘이 진작 사귀었으면 강남서 같은 거 신경 쓸 일도 없었을 텐데.】
양가람: 【아이고, 현철이 너무 불쌍하다. 이게 무슨 시대인데 아직도 중매결혼이냐? 육씨 할아버지가 그저 점 하나 봤다고 산에서 내려오자마자 네 반대도 무시하고 약혼시키다니, 정말... 말도 안 돼.】
채팅방에서는 열띤 토론이 이어졌다.
한참 후에야 육현철이 한 마디 답장을 보냈다: 【내가 파혼하려는 건 소서린과 관계없어.】
그들은 그저 그가 허세를 부리는 거라고만 생각했다. 백월광이 백월광인 이유는 바라볼 수만 있고 손에 넣을 수 없기 때문이었다.
……
오후, 강씨 어머니가 돌아왔다.
강남서는 거실에서 텔레비전을 보다가 그녀를 보고 얌전하게 한 마디 했다: "엄마."
강씨 어머니는 복잡한 눈빛으로 바라보다가 곧 고개를 끄덕이고는 서둘러 강씨 아버지를 찾아갔다.
원작에서 강남서는 육현철에게는 집착과 소유욕이 강한 미친 성격이었지만, 혈연관계가 있는 가족들에게는 비위를 맞추고 애교를 부렸다. 자신의 행동이 가족들의 지지를 받기를 바랐던 것이다.
하지만 현실은, 온 집안에서 원래 주인공만 삼관이 올바르지 않았다는 걸 보여줬다.
강남서는 턱을 괴고 생각에 잠겼다. 현재 그녀는 전체 스토리를 알고 있는 황금 손가락을 쥐고 있었지만, 강남서는 그들의 운명을 알려줄 생각이 없었다. 악독한 여자 조연은 악독한 여자 조연의 각오가 있어야 했다.
그녀는 이미 계획을 세워 놨다. 어차피 강씨 집안은 이 소설에서 가장 큰 포대 역할이었다. 강씨 그룹이라는 큰 기업이 결국 미친 맏형 강우신의 경영 실패로 파산을 선언하게 될 것이고, 몇몇 오빠들은 죽거나 불구가 될 것이며, 원래의 그녀는 이번 자살 미수와 파혼 이후 심리가 더 왜곡되어 소서린을 여러 방법으로 함정에 빠뜨리다가 결국 범죄 증거가 수집되어 감옥에 직행하게 될 것이었다.
이런 일들도 미리 일어나게 할 수 있었고, 그렇게 되면 그녀는 모든 사람에게 악마적인 속삭임을 건넬 것이다: '사실 나는 진작에 알고 있었어, 하지만 말하지 않았지.'
생각만 해도 증오심을 최대치로 끌어올릴 수 있을 것 같아 짜릿했다!
"아니 잠깐, 체크봇." 강남서는 갑자기 머리가 번뜩였다: "원작 줄거리대로면 지금쯤 파혼했어야 하는데, 남자 주인공은 지금 뭐 하는 거지?"
시스템도 침묵하다가 천천히 대답했다: 【아마도, 당신이 충분히 역겹게 굴어서 그가 차버리고 싶을 정도는 아닌가 봅니다. 숙주님, 자신의 문제가 아닌지 반성해 보셔야 합니다. 모든 것을 시스템에게 물어보지 마세요. 체크봇의 생명도 생명입니다.】
강남서: "……"
좋아좋아, 심리조작을 완벽하게 잘하는군.
"남서야, 네 어머니가 지금 널 병원에 데려가서 검사를 좀 받게 할 거다. 옷 갈아입고 같이 나가라." 강씨 아버지가 내려와 여전히 굳은 표정으로 말했다.
강남서는 여전히 이 엄격한 노인이 약간 두려웠지만, 그가 소설에서 맞이할 비참한 결말이 떠올라 속으로 한숨을 쉬었다: '매일 맛있는 음식과 한 달에 10만 원의 용돈을 주는 정도면, 나중에 정신병원은 제일 좋은 곳으로 골라드릴게!'
강씨 아버지는 놀라 눈을 크게 뜨더니 강씨 어머니를 향해 말했다: "빨리 데려가! 특히 머리를 검사해봐야겠다. 아니다... 내가 같이 가야겠다."
그래서 강남서는 드물게 부모님과 함께 외출하게 되었다.
이를 위해 강씨 어머니는 뇌신경과와 심리 상담도 예약해두었다.
그저 강에 뛰어들었을 뿐인데 심리 건강에도 문제가 있다고?
다음 순간, 강남서는 문득 깨달았다. 원래 주인이 사랑받지 못해 우울증을 앓고 있었기 때문에, 설문지를 작성할 때 전부 엉망으로 채웠고, 그 결과 심각한 우울증으로 판정받았을 것이다.
그녀는 만족스럽게 결과를 기다렸다.
심리 의사는 뇌신경과 결과와 심리 검사표를 들고 마침내 무거운 결론을 내렸다: "따님은 우울증뿐만 아니라 약간 도덕적으로도 결함이 있네요... 그래서 그냥 잠시 미치게 내버려 두는 게 좋을 것 같습니다. 억압하지 마시고 너그럽게 대해주세요. 아무리 밉더라도 관심과 사랑을 주셔야 합니다. 가족의 사랑이 매우 중요합니다."
강씨 아버지는 약간 쓸쓸해졌다.
갑자기 딸의 마음의 소리를 들을 수 있게 된 일에 대해 어찌할 바를 몰랐다.
더 중요한 것은, 강씨 어머니가 병원에서 유방 결절이 발견되었고, 발전하면 암이 될 가능성이 높다는 것이었다. 따라서 그들이 들은 것은 모두 사실이었다.
그래서 그는 가족 채팅방에 "너희 여동생이 심리적으로 문제가 있으니 동생에게 잘해주라"는 메시지를 보냈다.
강남서를 제외한 모든 강가 사람들이 채팅방에 있었다.
모두가 한 가지 태도만을 보였다. 바로: 불가능하다.
강남서가 그의 뒤에서 나타나며 음침하게 말했다: "왜? 나를 이렇게 철통같이 막고 있는 건 뭐야? 비밀리에 똥 훔치는 음모라도 꾸미는 거야?"
강씨 아버지: "……"
'3분 줄 테니까 나를 채팅방에 초대해! 내부로 침투해서 존재감 뽐내면서 너희가 날 매일 보게 해서 날 싫어하게 만들 거야, 하하하, 너희 다 열 받게 해주지.'
끝났다, 멀쩡하던 딸이 정말 우울증으로 미쳐버렸구나.
그는 자신들이 강남서에게 충분히 관대하지 못해서 그녀가 이렇게 변한 건 아닌지 반성하기 시작했다.
그래서 이를 악물고 강남서를 채팅방에 초대했다.
강남서는 즉시 인사를 했다: '똥 훔치기 단체에 나도 끼워줘.'
모두: '……'
그녀는 그들의 기분이 어떻든 상관없었다. 어쨌든 그녀는 즐거웠다.
다섯 명의 오빠와 가짜 언니를 모두 태그하며, 그들이 그녀가 채팅방에 들어온 것을 확실히 보게 했다.
응, 원래 주인이 3년 동안도 해내지 못한 일을 그녀는 3분 만에 해냈다. 그녀는 정말 대단했다.
……
다음날
강남서는 학교로 돌아가야 했다. 그녀는 지금 19세로 대학교 1학년이었고, 육현철과 강윤천은 그녀보다 두 살 위로 3학년이었다.
16살 때, 그녀는 육현철이 자신의 이름을 기억하게 만들겠다고 다짐하며 필사적으로 공부해서 육현철과 같은 대학에 가려고 했다... 하지만 결국 뒷문으로 들어갔다.
그리고 지금, 그녀가 육현철을 위해 진짜 자살을 시도했다는 소문이 캠퍼스 포럼에서 난리였다. 대부분은 구경꾼의 성격이 강했고, 그녀가 발견된 이후로 경성 사교계에서는 그녀에 관한 각종 소식이 끊이지 않았다. 대부분 그녀가 바보라고 욕하거나, 양부모가 돼지농장을 운영한다며 비웃었다. 아무리 비싼 옷을 입어도 그 돼지우리 냄새를 감출 수 없다고, 육현철과 약혼했다가 버림받는 것도 시간 문제였을 뿐이라고, 심지어 강라윤의 손가락 하나만도 못하다고 했다. 강라윤은 진정한 명문 가문에서 자란 아가씨로, 그녀 같은 시골에서 온 촌년과는 비교할 수 없다는 말들이었다.
이런 여러 요소들 때문에 원래의 그녀는 점점 악화되어 무차별적으로 사람들을 공격하기 시작했다.
그래서 사람들이 그녀를 싫어하는 것도 이해가 됐다.
하지만 이런 사방으로 적에 둘러싸인 상황에 대해 강남서는 매우 만족했다. 그저 혐오치를 올리는 것이지 호감도를 올리는 게 아니라서 다행이었다. 만약 -89에서 100까지 호감도를 올려야 한다면, 그녀는 얼마나 힘들었을까?
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