Capitolo 5: 제5장 부드럽게 감싸진 안락한 느낌
"네."황득창이 태자 곁에 무릎을 꿇고, 태자에게 깨끗한 장화로 갈아 신기기 시작했다.
이 순간, 사람들은 비로소 쟝미인이 태자에게 선물한 장화가 어떤 모습인지 보았다.
그것은 먹빛 장화였는데, 신발 가장자리에 가지런한 금색 명사 외에는 다른 자수가 없었고, 천도 최상급이 아니었다.
비빈들에게는 쟝미인이 선물한 장화가 그녀라는 사람처럼 평범했다.
황득창이 보기에, 상황이 급하지 않았다면 이런 장화는 창고에 넣어 먼지를 쌓게 하는 운명이었을 것이다.
그도 이 장화를 마음에 들어하지 않는데, 전하는 더 말할 필요도 없었다.
가연이 끝나면 반드시 전하를 위해 갈아 신겨야겠다!
태자가 장화를 갈아 신는 동안, 모든 사람들은 고개를 숙인 채 무릎을 꿇고 바닥을 내려다보며 태자를 쳐다볼 엄두도 내지 못했다.
태자가 장화를 다 갈아 신고 나서야 사람들은 천천히 고개를 들었다.
식탁에서 이런 일이 벌어지니, 태자도 식사를 계속할 흥미가 없었다.
장화를 갈아 신은 후, 배현릉은 도포 자락을 들어 일어나 자리를 뜰 준비를 했다.
그가 일어나는 순간, 발바닥과 발등이 부드럽게 감싸진 편안함을 느끼고 발걸음이 미세하게 멈칫했다.
아마도 장화가 편안해서였는지, 쟝미인 옆을 지나칠 때 배현릉은 쟝미인을 한 번 쳐다보고 나서야 일행을 이끌고 떠났다.
가장 중요한 인물들이 모두 떠나자 동궁의 비빈들도 식사할 마음이 사라져 각자의 처소로 돌아갔다.
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이후 태자는 예부 업무를 인수받느라 바빠서 자주 깊은 밤까지 일하다 동궁으로 돌아왔다.
예부는 전국의 사설 학교, 서원, 문묘, 세가 족학 사무, 과거시험 등을 관장했다.
또한 황실과 조정에 큰 일이 있을 때, 예부는 길일을 선택하여 행사를 준비했다.
게다가 번속국과 다른 나라들의 왕래 시, 빈례와 외빈 접대 업무를 관장했다.
또한 제왕과 조정의 문무관리들을 위한 새인 주조 업무도 맡았다.
연초에는 여러 나라와 번왕들이 편지를 보내 동량국에 조공하러 온다고 했다.
여정이 멀어 시간을 계산해보면 그들이 차례로 도착할 시기가 되어, 예부는 외빈 접대 준비로 바빴다.
중요한 것은 예부상서가 구식이고 완고하며, 문인으로서의 고집이 있어 여러 황자 중에 문학에 조예가 깊고 재능이 뛰어난 육왕을 유일하게 감상했다는 것이다.
그리고 계속해서 황제에게 육왕을 예부에 추천했다.
그렇기에 태자가 임시로 예부를 관리하는 것에 대해 상당히 불만이었다.
또한 태자의 관리에 순응하지 않고, 태자가 세자의 신분으로 들어왔다고 생각했다.
하지만 태자는 어쨌든 태자였다.
그는 공개적으로 어려움을 만들진 못했지만 협조도 제대로 하지 않았다.
이로 인해 태자가 예부 업무를 맡는 데 여러 어려움이 있어 더욱 바빠졌다!
청명절까지 계속 바쁘게 지내다가, 황실은 "묘제지례"를 행해야 했다.
황제는 여러 황자들과 왕공대신들을 대동하여 황릉에 가서 조상을 기리고 성묘를 해야 했다.
태자도 당연히 그 중에 있었다.
쟝미인이 선물한 장화가 상당히 편안했기에, 출궁할 때 태자는 여전히 그 편안한 장화를 신고 있었다.
황릉은 경교에 있었고, 일행이 황릉에 도착한 후에는 릉묘를 청소하고 조상을 숭배하며 천지에 제사를 지내야 했다.
제사가 끝난 후에야 배현릉은 부하들을 이끌고 "효혜황후"의 릉묘로 갔다.
효혜황후는 태자의 생모로, 태자를 낳은 후 난산으로 병을 얻어 그 해에 병사했다.
"효혜황후"와 같은 인물의 릉묘는 평범한 석비가 아닌 지궁이었다.
황득창이 사람들에게 공물을 진열하게 하자 배현릉은 홀로 지궁으로 내려갔고, 황득창과 시위들은 밖에서 지켰다.
지궁 안에는 초가 켜져 있었고, 사방에는 각종 부장품들이 진열되어 있었다.
가운데에는 직사각형 관이 있었다.
배현릉은 관 앞에 무릎을 꿇고 제사를 지내며 향을 올렸다.
그가 향을 올리던 중, 갑자기 지궁 바닥에서 이상한 소리가 들리더니 발 아래 석재가 미세하게 움직였다.
이어서 왼발 아래에서 힘이 전해졌고, 배현릉이 발을 들어 보니 예리한 단검이 지궁 벽돌 틈에서 튀어나왔다.
그러나 곧 그 단검은 다시 틈새로 숨어들었다.
그리고 단검에 의해 두 조각이 난 그의 신발 바닥에는 은색이 드러났다!
배현릉이 쟝미인이 준 장화를 자세히 볼 틈도 없이, 또 다른 바닥 돌에서 이상한 소리가 들려왔다.
그 돌이 직접 열리면서 핏줄이 불거진 팔뚝이 드러났고, 손바닥에는 날카로운 장도를 쥐고 있었다.
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