Capitolo 5: 제5장 천재
선생님이 나간 후, 반장 림설이 단상으로 올라왔다.
그녀가 강단 위 어딘가를 눌렀는지, 뒤쪽의 대형 스크린이 중앙에서 천천히 갈라지며 뒤에 있던 순백색의 연꽃 석각이 드러났다.
연꽃은 벽면의 절반을 차지할 정도로 컸고, 꽃잎의 무늬와 세부 모양까지 선명하게 보였으며, 은은한 기묘한 광채를 발산하고 있었다.
림설은 아래 모든 사람들을 바라보며 평온하게 말했다. "진무는 너무 강력해서 일반인들이 수련할 수 있는 공법이 아니기 때문에 축기가 필요합니다."
"축기를 하려면 두 가지 요건을 동시에 충족해야 합니다. 바로 정신력이 충분히 활성화되고, 전신의 기혈이 증발해야 합니다."
"제 뒤 벽에 있는 석각은 연대명상법이라고 하며, 이 안에는 한 수련강자의 의념이 담겨 있어 여러분이 빠르게 명상에 입문하고 입정하는 데 도움을 줄 수 있습니다."
"여러분의 정신력이 연대를 명확하게 그려낼 수 있게 되면 정신 기준을 충족한 것입니다."
"그리고 기혈이 통하고 혈기가 증발하는 기준은 반 시간 내에 십전주체결 수련을 완성하는 것이며, 이 두 가지를 동시에 달성해야 축기가 가능합니다."
림설이 이런 설명을 하는 동안, 반 대부분의 학생들은 표정이 평온했고, 분명 이미 이런 내용을 알고 있었다.
오직 소수의 학생들만 진초처럼 처음 이것들을 알게 된 것 같아 고민하는 표정으로 매우 진지하게 듣고 있었다.
"기억하세요, 우리가 축기를 하고 진무를 수련할 수 있는 것은 국가에서 우리 같은 일반인들에게 베푸는 가장 큰 은혜입니다. 모든 사람이 선천각성을 할 수 있는 것은 아닙니다."
"자, 이제 흩어져서 첫 번째 명상 수련을 시작하세요." 림설은 말을 마치고 단상에서 내려와 넓은 공간을 찾아 가부좌를 했다.
이것을 본 다른 사람들도 똑같이 따라했다.
진초는 사람들 가장자리에 앉아서 림설이 말한 대로 주의력을 집중하여 석각을 바라보았다. 그러자 그 연꽃이 그의 눈앞에서 계속 커지는 것 같았다.
정신력은 수련해 본 적이 없는 일반인에게는 아득하고 모호해서, 감지할 수도 만질 수도 없는 것이었다.
하지만 그 연꽃이 진초의 모든 시야를 차지했을 때, 그는 무의식적으로 눈을 감았고, 그때 처음으로 정신력의 존재를 명확하게 느꼈다.
끝없는 의식의 어둠 속에서, 점선으로만 이루어진 투명한 연꽃이 그의 뇌해에서 천천히 회전하고 있었다.
'이게 빠른 입문이라는 건가, 정말 대단하네!' 진초는 감탄했다.
그는 비록 처음 수련하는 것이었지만, 일반인이 명상을 통해 자신의 정신력을 없는 상태에서 감지하는 것이 얼마나 어려운지 이해했다.
그것도 가만히 앉아 있을 수 있는 상황에서나 가능한 일이었다.
보통 일반인들은 눈을 감으면 잡생각이 들고 마음을 가라앉힐 수 없어서, 정신을 집중해 명상하는 것은 더더욱 어려울 것이었다.
이 그림이 그들에게 얼마나 많은 시간을 절약해주는지 상상할 수 있었다.
하지만 이제 진초가 그 연꽃의 실체를 명확하게 관상하려고 하자, 진전이 극히 느리고 정신적으로 매우 피곤함을 느꼈다.
단지 반 시간 만에 그는 눈앞에 금성이 보이고 정신이 피로해져서 어쩔 수 없이 명상을 중단해야 했다.
"이렇게 피곤하다니." 진초는 미간을 문질렀다.
진초는 잠시 쉬고 나서 기분이 나아지자 주변을 둘러보았고, 대부분의 학생들도 이미 명상 상태에서 빠져나온 것을 발견했다.
몇몇 학생들은 멍하니 앉아 있었고, 다른 학생들은 석각을 뚫어지게 바라보고 있었는데, 이 학생들도 진초처럼 피곤한 표정으로 정신적 소모가 컸음을 보여주고 있었다.
하지만 여전히 명상을 계속하는 사람들도 있었다.
예를 들어 맨 앞줄의 림설, 이예와 다른 네 명의 남자와 세 명의 여자, 총 아홉 명이 있었고, 하우휘도 그 중에 있었다.
잠시 후, 하우휘와 다른 다섯 명도 연달아 명상 상태에서 빠져나왔고, 마지막으로 림설, 이예와 다른 한 남자만 남았다.
이런 상황에서 아무도 주의를 주지 않았지만, 모두가 소리를 내지 않고 그들을 방해하지 않도록 했다.
"명상 수업 종료, 곧 주체 수련 수업을 시작합니다." 벽에 있는 스피커에서 안내 방송이 나오자, 림설 세 사람이 천천히 눈을 떴다.
이때, 하우휘가 어느새 진초 앞에 와서 앉더니 낮은 목소리로 말했다. "첫 번째 명상 시간의 길이는 사실 일종의 천부를 보여주는 거야."
진초는 그를 바라보았다. 이 녀석은 많은 것을 알고 있는 것 같았다.
하우휘는 부러운 듯 말했다. "날 보지 마. 내 정신천부가 너보다 조금 낫다고 해도, 저 세 명과는 여전히 차이가 좀 있어."
"내가 확신하건대, 그들은 최소한 세 개의 꽃잎을 구현해냈을 거야."
"게다가 그들이 전혀 피곤해 보이지 않는 걸 보면, 정신력이 분명히 아주 충만해서, 아마 이삼일이면 완전한 연꽃을 명상할 수 있을 거야."
"세 개!"
진초는 깜짝 놀랐다. 자신은 하나도 완전히 관상하지 못했는데, 그들은 이미 세 개라니, 격차가 이렇게 큰가?
하우휘는 진초의 어깨를 두드리며 위로했다. "놀라지 마, 이게 바로 천재와 보통 사람의 차이야, 비교할 수 없어."
"게다가 그들은 비록 미리 수련하지는 않았지만, 이미 일찍부터 몇 가지 자원으로 정신을 온양했어, 선천적인 조건이 우리보다 훨씬 뛰어나."
"하지만 초야, 너도 기죽지 마. 명상이 빠른 건 한 발짝 앞설 뿐이야, 우리도 그들을 뛰어넘을 기회는 있어."
그가 말을 마치자마자, 대형 스크린이 다시 닫히고 켜지면서, 흰색 연습복을 입은 중년 남성이 나타났다. 그가 몸을 살짝 낮추고 자세를 취하기 시작했다.
"여러분, 주목해주세요."
앞줄의 림설이 천천히 말했다. "다음은 주체결입니다. 18개의 자세를 특정 순서로 수련하면 전신의 경락을 소통시키고, 일정한 체련 효과가 있습니다."
"곧 수련실의 정혈석이 자동으로 열릴 것입니다. 정혈석의 비춤 아래에서 우리는 체내의 기혈을 쉽게 느끼고 빠르게 입문할 수 있습니다."
"수련할 때는 정신력으로 그 기혈을 이끌어 수련에 따라 운행시키며, 한 번 완전히 수련하면 일전이 됩니다."
"좋습니다, 시작합시다."
대형 스크린에서 중년 남성이 수련을 시작했다. 속도는 매우 느렸고, 모든 자세가 매우 표준적이어서, 진초에게 태극권이나 고요가를 연습하는 느낌을 주었다.
하지만 여섯 번째 자세를 시작하자 난이도가 갑자기 급증했고, 많은 자세가 완전히 인체학에 위배되었으며, 마지막 몇 가지 자세는 보기만 해도 그의 두피가 저렸다.
몇 분 후, 중년 남성이 한 번 시범을 보이고 두 번째 반복을 시작하자 몇 명이 따라 연습하기 시작했다.
동시에, 수련교실 10미터 높이의 천장에서 사람 머리 크기의 붉은 수정이 밝아지며 붉은 빛을 발산해 모든 사람들을 감쌌다.
붉은 빛이 비추자, 진초는 온몸이 뜨거워지고 혈액이 끓어오르는 느낌이 들어, 무의식적으로 따라 수련하기 시작했다.
첫 번째 자세는 시작 자세로 비교적 간단했고, 두 번째 자세는 약간 어려웠지만 괜찮았고, 세 번째 자세는...
쓰!
세 번째 자세인 반쪽 쪼그려 앉아 오른쪽 다리를 뻗고, 두 팔을 앞뒤로 뻗으며 허리를 굽혀 엎드리는 동작을 하자마자, 진초는 즉시 허리 근막이 아프기 시작했다.
경련과 같은 극심한 통증에 진초는 얼굴이 하얘지고 움직이지도 못했다.
잠시 후 통증이 줄어들기 시작했지만, 진초는 이미 온 머리에 땀이 나서야 겨우 네 번째 자세를 취할 수 있었다.
동시에 수련하면서, 진초는 온몸의 혈액이 점점 더 뜨겁게 느껴지고, 있는 듯 없는 듯한 '기'가 혈액을 따라 온몸을 흐르는 것을 느꼈다.
이 희미한 '기혈'을 느낀 진초는 표정이 긴장되었다.
그는 게을리 하지 않고, 막 수련해서 생긴 조금의 정신력으로 즉시 그것을 가두어, 이 희미한 기혈이 수련에 따라 운행하도록 했다...
이때 모든 사람이 수련 중이었지만, 많은 사람들의 자세가 동쪽으로 쓰러지고 서쪽으로 기울고, 좀 더 나은 사람들이 열 명 정도 있었다.
예를 들어 반장 림설과 몇몇 여학생들은 스크린의 교육에 따라 수련하고 있었는데, 동작은 서투르지만 그래도 표준적이었다.
게다가 그들의 몸은 유연성이 좋아서, 눈이 즐거워 많은 남학생들이 수련을 잊고 눈을 떼지 못했다.
그러나 가장 빨리 일전을 완료한 것은 한 남학생이었다. 수련을 마친 후 온몸에 땀이 나고 머리 위로는 희미한 하얀 증기가 피어올랐으며, 10분이 걸렸다.
이렇게 비교해보니, 진초는 자신의 신체 천부가 정말로 매우 부족한 것 같다고 생각했다.
그는 여전히 힘들게 허리를 뒤로 굽히고 한쪽 다리를 구부리는 아홉 번째 동작을 하는 중이었다...
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