말을 마치고, 그는 고남연이 그를 밀어내려는 두 손을 붙잡아 침대 머리맡에 눌렀다.
고남연: "좋아, 누가 해야 할 일을 안 하면 그 사람이 개자식이야."
결국, 둘의 대결에서 고남연은 육북성이 그녀를 거칠게 다루려 한다는 것을 알아차렸고, 육북성이 방심한 틈을 타 침대 옆 탁자 위의 장식품을 집어 거침없이 육북성의 머리에 내리쳤다.
"고남연." 분노에 찬 목소리로 고남연을 부른 육북성은 손을 들어 자신의 이마를 닦았는데, 손바닥에 피가 가득했다.
이때, 고남연은 아무렇지도 않게 장식품을 탁자 위에 던지고 손을 털며 말했다: "경고했잖아."
자려면 그냥 자, 별난 짓을 하려고 생각도 하지 마.
...육북성.
——
"셋째 형, 대단하네요! 남연이한테 가정폭력 당해서 병원까지 오다니."
병원에서.
소민백이 육북성과 함께 와서 붕대를 감았는데, 그의 이마를 감싼 붕대를 보고 배꼽이 빠질 정도로 웃었다.
역시 남연이 대단해, 어릴 때부터 지금까지 그들은 늘 맞기만 했는데.
육북성이 차가운 눈으로 쏘아보자, 소민백은 즉시 입을 다물겠다는 제스처를 취했지만, 얼굴에는 여전히 숨길 수 없는 웃음이 맺혔다.
육북성을 차로 데려다주는 길에, 소민백은 육북성을 볼 때마다 웃었다.
이때, 육북성이 옆을 보며 물었다: "고남연이 질투한 거야?"
소민백: "그게 뻔한 거 아닌가요? 아니면 당신을 병원에 실려 올 정도로 때렸겠어요? 셋째 형, 남연은 정말 괜찮은 사람이에요. 소중히 여겨요."
고남연은 소민백보다 조금 더 나이가 많았다. 육북성과의 관계 때문에, 그리고 대범한 성격 덕에 소민백은 그녀를 만나면 '남연 누나'라고 불렀다.
뒤에서는 그저 '남연'이라 불렀다.
육북성은 소매 단추를 정리하고, 소매에 마른 혈흔을 털었다. 그의 얼굴은 갑자기 아까처럼 어둡지 않았고, 입가에 미소가 피어났다.
소민백: "셋째 형, 남연에게 맞아서 정신이 나갔어요? 이 상황에서도 웃을 수 있어요? 내일 이 상처를 가지고 사람들을 어떻게 만나고, 어떻게 설명할지 생각해봐요!"
육북성은 개의치 않았다.
뭐가 설명할 게 있어? 아내가 때린 거지 뭐!
--
별장 침실에서.
육북성이 부상을 입고 떠난 후, 고남연은 그가 돌아오는 것을 보지 못했다.
다음 날 아침, 그녀는 준비를 마치고 밖으로 나와 육씨 그룹으로 법무 대리 건을 논의하러 직행했다.
접견실에서 비서는 공손하게 말했다: "고 변호사님, 육 사장님이 회의 중이라 오늘은 법무 대리 건을 논의하지 않을 거래요."
비서는 육북성에게 조양 법률사무소의 고 변호사가 왔다고 알렸고, 육북성은 만나지 않겠다고 했다.
그를 이렇게 때려놓고 법무 대리 건을 논의하러 오다니, 누가 그녀에게 그런 자격을 줬을까?
얼마 안 있어, 법무부 책임자가 와서 고남연에게 설명했다: "고 변호사님, 조양 법률사무소는 저희 그룹에서 고려하지 않기로 했습니다."
이건 설명이 아니라 노골적인 거절이었다.
후에, 고남연은 육씨 그룹을 몇 번 더 방문했지만, 육북성은 여전히 그녀를 만나지 않았고, 법무부도 그녀와 논의하지 않았다.
일주일 후, 고남연이 퇴근할 때, 법률사무소에서 멀지 않은 곳에 검은색 마이바흐가 서 있는 것을 보고 그녀의 걸음이 느려졌다.
하민혁은 고남연이 나오는 것을 보고 서둘러 차에서 내려 뒷좌석 문을 열었다: "작은 사모님."
고남연의 발걸음이 멈췄고, 하민혁이 말했다: "도련님이 사모님을 모시러 왔어요. 본가에서 저녁 식사하러요."
고남연은 차 뒷좌석에 앉아 있는 육북성을 흘끗 보며 담담히 말했다: "시간이 없어요."
그녀가 육씨 그룹에 여러 번 갔는데도 그는 얼굴도 보여주지 않았다. 이제 와서 그녀를 데려가 연기하자고? 당연히 협조하지 않을 거다!
차량 뒷좌석에서, 육북성은 여전히 단정히 앉아 있었고, 표정은 담담해 보였다.
그가 말했다: "보아하니, 정말 엄마가 되기 싫은가 보군."
이 말에 고남연은 듣기 싫었다. 그녀는 팔짱을 끼고 그를 내려다보며 말했다: "기회를 주었어?"
육북성은 소매에서 간신히 발견할 수 있는 먼지를 툭툭 털었다: "나를 얻지 못한 건, 네 수행이 부족해서야."
이어서 그는 고개를 들었다, "고남연, 앞으로 한 달에 한 번 집에 갈게. 그걸 잡을 수 있는지 없는지는 네 몫이야."
한 달에 한 번?
만약 날짜가 맞지 않으면, 그는 헛걸음을 했을 테고, 게다가 육북성은 그렇게 말 잘 듣는 사람이 아니었다. 정말로 그 일을 할 리가 없었다.
여기까지 생각한 고남연이 말했다: "일주일에 한 번, 협상의 여지 없어."
육북성은 고남연을 잠시 바라보더니, 살짝 붉은 입술을 올리며 말했다: "타."
육천양이 요즘 그를 꽤 감시하고 있었고, 할아버지와 할머니도 상당한 압력을 주고 있었다. 아이를 낳는 것은 중요하지 않지만, 그의 태도는 바로잡아야 했다.
육북성이 동의하자마자, 고남연은 매혹적인 미소를 지으며 몸을 굽혀 육북성 옆에 앉았다.
하민혁은 뒷좌석 문을 닫고, 안도의 한숨을 쉬며 차에 탔다.
집에 가서 자는 것까지 흥정하다니, 부부 사이가 이 정도까지 됐다는 것도 참 대단했다.
얼마 안 있어, 육북성과 고남연이 막 본가에 들어서자 할머니가 부랴부랴 맞으러 나왔다: "아이고, 내 남연이가 돌아왔구나. 어서, 할머니가 보자. 남연이 아기 생겼니?"
그러면서 할머니는 고남연의 배에 귀를 대고 움직임을 들었다.
고남연은 당혹스러웠다: "할머니, 아직이에요."
할머니는 기뻐할 수 없었다. 일어나 말했다: "남연아, 너랑 북성이 결혼한지 벌써 2년인데, 아직도 소식이 없어? 병원에 가봤니? 문제가 네게 있는지 북성에게 있는지?"
고남연: "제 검사 결과는 다 정상이에요."
그녀도 임신하고 싶었지만, 단성생식을 할 수 없으니 일찍이 그의 아이를 일곱 여덟 아홉 열 명 낳았을 거다.
할머니는 듣고 나서 고개를 돌려 육북성을 보았다: "북성아, 그렇다면 문제는 네게 있다는 거구나."
"이 녀석이, 겉보기엔 훤칠한데 어쩌면 애 하나도 못 낳니? 너를 이렇게 잘 키웠는데 헛일이구나."
육북성: "할머니, 저와 남연은 아직 젊고, 최근에는 그럴 계획이 없어요."
결혼한 지 2년이나 됐는데 아직 계획이 없다니? 이 손자가 누구를 속이려는 거야!
할머니가 막 육북성을 힐책하려 할 때, 육천양이 아래층에서 올라왔다. 그가 말했다: "어머니, 남연이와 북성이의 일은 그들이 알아서 할 테니 개입하지 마세요."
말을 마치고 나서 육북성을 보며 말했다: "북성아, 이리 와봐. 너와 얘기할 게 있어."
육북성이 불려갔고, 고남연은 거실에서 할머니와 할아버지와 이야기하며 TV를 보았다.
그들이 일을 마치고 저녁 식사를 할 때, 육천양은 본론으로 들어갔다: "남연아, 최근에 회사 법무 대리 건을 논의 중이라고 들었어?"
고남연이 고개를 들었다: "네, 아버님."
육천양: "내일 바로 회사에 가서 계약서에 서명해."
고남연이 졸업했을 때, 육천양은 그녀가 육씨 그룹에 들어와 그녀를 잘 키우고 싶었지만, 고남연 자신이 원치 않았다.
고남연은 갑자기 기뻐졌다: "감사합니다, 아버님."
이 몇 년 동안, 육천양은 그녀에게 말할 필요도 없이 잘해주었고, 모든 면에서 그녀를 생각하고 도와주었다.
육천양이 그녀보다 훨씬 나이가 많지 않았다면, 진해운이 그녀에게 너무 잘해주지 않았다면, 그녀는 육천양과 결혼하고 싶을 정도였다.
그건 확실히 육북성과 결혼하는 것보다 훨씬 나았을 것이다.
옆에서 할머니는 계속해서 육북성에게 음식을 집어주었다: "북성아, 더 먹고 몸보신 해라."
고남연이 고개를 돌려 보니, 와, 할머니가 육북성에게 집어준 음식은 전부 몸에 좋은 것들이었다.