Capitolo 4: 제4장 루예, 축하해!
"상만, 냉정 기간에 감사해야 할 거야..."
민정국을 나서며 육근년은 상만을 향한 시선에 차가움과 조롱을 가득 담았다. "1개월 동안 마음을 바꿀 시간이 있으니까."
그래서, 이 순간까지도 그는 내가 연기를 하고 있다고 생각하는 건가?
게다가 한 달 후에는 분명히 후회할 거라고?
상만은 평온한 표정으로 말했다. "육근년, 나는 후회하지 않을 거야!"
완전히 믿지 않는 표정으로, 육근년은 몸을 돌려 걸어갔다.
벤츠가 눈앞에서 빠르게 지나갔다.
상만은 길가에 서서 마음속에 순간적인 혼란을 느꼈다.
집 없이.
차 없이.
짐조차도 없이.
손에 든 핸드폰 외에는 갈아입을 옷 한 벌조차 가져오지 않았다.
이건... 말 그대로 맨몸으로 나온 셈인가?
딩!
핸드폰이 살짝 울렸고, 상만은 손을 들어 화면의 은행 입금 정보를 보았다.
10만 위안.
육씨 집안에서 건축가로 일할 때 월급이 8,000위안이었으니, 1년 치와 반개월치 연말 보너스를 합치면 딱 10만 위안이 된다.
임신 1년.
전업주부 5년.
이 6년 동안, 가정부로 일했어도 20만은 모았을 텐데.
하지만 육근년의 눈에는 자신이 무료였던 것이다.
마음속에서 슬픔이 피어오르려는 찰나, 상만은 가벼운 한숨을 내쉬며 그것을 억눌렀다.
상만은 고개를 들어 머리 위의 파란 하늘과 흰 구름을 바라보았다.
평소 이맘때면 육소목을 유치원에 데려다 주고, 슈퍼마켓이나 시장에서 장을 본 뒤 집에 막 도착했을 시간이다.
잠시 앉아 쉴 틈도 없이, 화장실에 가서 어젯밤 벗어둔 옷을 세탁기에 넣고, 식탁과 싱크대를 정리해야 했다.
청소는 로봇이 해주고.
바닥은 청소기가 닦아주지만.
모두 수동으로 조작해야 했다.
그 틈새에 아이 방에 가서 장난감과 그림책 정리까지 해야 했다.
빨래를 널고 드디어 쉴 수 있을 것 같다 싶으면, 점심시간이 다가왔다.
혼자서는 밥 해먹기가 귀찮아 대충 몇 입 먹고 30분 정도 눈을 붙이면, 또 일어나 국을 끓이고 채소를 다듬고 저녁 준비를 해야 했다.
5시에 육소목을 데려오면, 냄비와 그릇들이 부딪히는 소리와 함께 끊임없이 "엄마, 엄마"를 듣게 된다.
육근년이 일찍 돌아오면 세 식구가 함께 식사할 수 있었다.
늦게 돌아오면, 상만은 육소목과 그림책을 보고 목욕시키고 재워야 했고, 다 끝내고 나서도 육근년을 위해 숙취 해소용 국을 준비해두고 그가 돌아오길 기다려야 했다.
집의 마지막 불은 항상 그녀가 끄는 것이었다.
가장 늦게 자고, 가장 일찍 일어나며.
날마다.
해마다.
그녀는 지금처럼 조용히 한가로이 머리 위의 하늘과 눈앞의 거리 풍경을 제대로 바라볼 여유가 오랫동안 없었다.
짧은 시간 만에 마음속의 가벼움이 망연함을 넘어섰다.
상만은 걸어가며 익숙한 냄새를 따라 골목 끝 만둣집으로 들어갔다.
얇은 피와 듬직한 소를 가진 냉이와 신선한 고기 만두.
상만이 가장 좋아하는 것이다.
대학 다닐 때 자주 먹던 곳이었는데, 결혼한 후에는 골목이 너무 좁아 주차하기가 불편해서 육근년이 몇 번 왔다가 더 이상 오려고 하지 않았다.
그래서 상만은 가끔 고향이 그리울 때만 와서 한번 먹곤 했다.
"선배?"
의심스러운 목소리가 들렸을 때, 상만은 머리가 반백이 된 가게 주인에게서 하얀 도자기 그릇을 받고 있었다.
뒤를 돌아보자 상만은 살짝 놀랐다.
"여기서 뭐 해요?"
"어쩐 일로 왔어?"
둘이 동시에 말했다.
상만은 맞은편에 앉은 잘생긴 남자를 위아래로 훑어보며 웃음을 참지 못했다. "혹시... 길을 잘못 들어온 거 아니에요?"
맞춤 제작된 검은 정장이 하나도 어색하지 않게 잘 어울렸다.
안에 입은 흰 셔츠는 더욱 빛나고 있었다.
옷이 날개라고 하지만, 루예의 얼굴이 나타나면 누구든 오직 한 가지 말만 떠오른다.
초라한 집을 빛나게 한다는 말이다.
지금 이 순간, 멋지고 잘생긴 정장 차림의 남자가 이런 복잡하고 허름한 가게에 나타났다.
상만은 이상하다고만 느꼈다. "아침 먹으러 왔다고 말하지 마세요."
"그럼 뭐하러 왔겠어?"
루예는 발끝으로 테이블 옆의 빨간색 플라스틱 의자를 밀어내고 앉으며 말했다. "아침 식당에 와서 아침을 안 먹으면, 혹시 여기서 일하러 왔어?"
상만은 웃음을 터뜨렸다.
둘은 모두 제대 건축학과 학생이었다.
상만은 루예보다 두 학년 선배였다.
하지만 상만은 그 시절 캠퍼스에서 자신을 따라다니며 선배라고 부르던 고고한 교내 스타가 제도의 루씨 집안의 황태자라는 것을 생각지도 못했다.
더구나 졸업한 지 이렇게 오랜 세월이 지난 후 다시 만날 줄은, 그것도 이렇게 초라한 만둣집에서 만나게 될 줄은 상상도 못했다.
고개를 돌려 보니, 골목 입구에 있는 검은색 페라리가 밝은 아침 햇살 속에서 절제된 화려함으로 찬란한 빛을 발하고 있었다. 마치 그 자신처럼.
상만은 웃으며 말했다. "몇 년 안 봤는데 너는... 별로 변한 게 없네."
여전히 잘생겼고.
여전히 차갑고.
루예의 울적했던 마음은 작은 가게에 들어서 상만을 본 순간, 거품처럼 터져버렸다. "너는 많이 변했네."
상만의 창백한 얼굴을 훑어보며 루예는 주위를 둘러보고 살짝 눈살을 찌푸렸다. "너 혼자야?"
"그럼 뭐?"
루예의 질문을 되돌려주며 상만은 웃었다. "이 시간에는 직장인들은 출근하고, 학생들은 등교하고, 다들 바쁘잖아. 이 시간에 느긋하게 가게에 앉아서 아침을 먹을 수 있는 사람은 너처럼 돈 걱정 없는 부잣집 도련님이거나, 아니면 나처럼 할 일 없는..."
가정주부라는 네 글자가 입에 걸렸다가, 곧 일자리를 찾아 새로운 생활을 시작해야 한다는 것을 떠올렸다.
상만은 말을 바꿨다. "아니면 나처럼 한가한 사람이지."
"하지만 너는..."
루예가 입을 열자 가게 주인이 말을 끊었다.
"왔어요..."
순박하고 웃음 띤 가게 주인이 하얀 도자기 그릇을 루예 앞에 내려놓으며 말했다. "사장님, 만두 나왔습니다!"
상만은 놀랐다. "사장님?"
"네..."
가게 주인은 웃으며 말했다. "요즘 몇 년간 경기가 안 좋아서, 사장님이 이걸 좋아해서 이 가게를 사주지 않았다면 진작에 문 닫았을 거예요."
작은 만두가 위에 떨어지자 따뜻한 기운이 퍼졌다.
냉이의 향기가 입안에서 마음속까지 퍼져나갔다.
상만은 문득 이 부자들의 생각을 이해하기 어렵다는 것을 깨달았다.
빌 게이츠는 자기 발 앞에 떨어진 동전을 주우지 않는다. 그 동전을 줍는 시간에 더 많은 돈을 벌 수 있기 때문이다.
루예도 마찬가지다.
거대한 루씨 그룹은 말할 것도 없고.
9시가 지나면 주식시장이 열리고, 루예가 손가락만 까딱해도 순식간에 수천만 단위의 자금이 움직인다.
그런데 그가 이렇게 돈을 벌기는커녕 손해를 볼 가능성이 높은 작은 만둣집을 샀다니.
그를 본 순간의 이상한 느낌이 다시 솟아올랐고, 상만은 고개를 숙이며 말없이 국물을 마시고 만두를 먹었다.
루예는 천천히 꼼꼼하게 국물 속의 고수를 걷어내며, 숙취 후의 첫 음식을 그릇 바닥의 김 한 장부터 시작했다. "너는 어때? 요즘 잘 지내?"
"잘 지내지..."
상만은 고개를 끄덕이며 만두 한 입, 국물 한 모금씩 먹으며 얼굴에는 온화한 미소가 떠올랐다. "정확히 말하자면... 아주 잘 지내고 있어!"
작은 김 조각이 젓가락 끝에 엉킨 실타래처럼 걸려 있다.
마치 지금 그의 마음처럼.
루예는 젓가락을 단단히 쥐었다.
뒤에서 가게 주인의 기쁜 목소리가 들려왔다. "사장님, 뉴스에서 오늘 약혼한다는 소식 봤어요! 축하합니다!"
무의식적으로 상만을 보니, 밝게 웃는 그녀의 얼굴이 보였다.
루예의 눈빛 속에 짜증이 어렸다.
마음속에 맴돌던 검은 안개가 다시 두껍게 덮쳐왔다.
"루예, 축하해요!"
상만은 잠시 망설이다가 웃으며 말했다. "내가 불길하다고 생각하지 않는다면, 주소 좀 알려줘요. 나중에 축하 인사와 선물을 보내줄게요!"
"불길하다고?"
루예는 눈살을 찌푸렸다. "무슨 뜻이야?"
잠시 망설이다가, 그건 부끄러운 일이 아니라고 생각했다.
단지 루예가 개의치 않을지만 궁금했다.
상만은 조용히 말했다. "오늘은 내가 이혼하는 날이야."
"뭐라고?"
루예는 놀라며 마음속의 짜증과 답답함이 동시에 굳어져 가슴에 모여 곧 폭발할 화산이 되었다. "상만, 다시 한번 말해봐!!!"
상만.
상만!!!
두 개의 목소리, 하나는 놀라서 평정을 잃은 루예에게서 나왔다.
다른 하나는 죽음 직전의 당황하고 절망적인 분노의 외침에서 나왔다.
상만은 가슴이 뛰며 놀란 표정으로 루예를 바라보았다. "루예..."
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