Capitolo 5: 제5장 목숨이 아깝지 않아?
"스승님께서 말씀하셨어. 이 세상에 없어서는 안 될 사람은 없다고. 비굴하게 구걸해서 얻은 가족애는 너무 싸구려야."
억지로 얻은 가족애, 그런 건 원하지 않아!
소씨 집안 사람들은 모두 그녀가 시골에서 사랑받지 못하며 살았다고 생각했다.
소씨 집안으로 돌아와 소씨 아가씨가 되는 것이 최고의 영광이라고.
그녀는 감사하게 여기고 비굴하게 끌어안아야 한다고.
하지만 그들은 몰랐다. 그들이 자랑스럽게 생각하는 것들을 소자견은 전혀 신경 쓰지 않는다는 것을.
이렇게 짧은 시간 안에 심진연은 다시 한번 소자견에 대한 인식을 새롭게 했다.
보통 사람들은 이렇게 괴롭힘을 당하면 과감하게 반격하거나 소위 가족애를 위해 참고 견디는 것이다.
하지만 이 꼬마는 둘 다 아닌 것 같았다.
다른 사람들은 그녀가 소씨 집안을 떠날 수 없다고 생각하지만, 사실 그녀는 전혀 그런 것들에 신경 쓰지 않았다.
그는 손을 들어 어색한 동작으로 소자견의 폭신폭신한 머리를 쓰다듬으며 한 마디 한 마디 또박또박 말했다. "앞으로 네가 먹고 싶은 것 먹고, 하고 싶은 것 하고, 아무 걱정 할 필요 없어."
"누가 감히 널 괴롭히면, 나한테 말해. 내가 네 편이 되어줄게."
심진연의 표정은 먹물이 떨어질 것처럼 어두웠고, 그의 주위에는 깊고 차가운 기운이 감돌았다.
소씨 집안?
좋아, 그는 기억해 두었다.
백 집사는 조수석에 앉아 겉으로는 태연한 모습이었지만, 실제로는 귀를 쫑긋 세우고 뒤에서 들려오는 대화를 주의 깊게 듣고 있었다.
소자견의 말을 듣고 나서, 그의 마음도 함께 가라앉았다.
그는 소씨 집안에서 막 찾아온 아가씨가 성격이 어리광이 많고 제멋대로이며 오만하고, 심지어 머리도 그다지 좋지 않다는 소문을 들었다.
그때 그는 안타깝게 한 마디 한탄했었다.
하지만 소씨 집안과 단호하게 관계를 끊을 수 있는 사람이 어떻게 머리가 나쁠 수 있을까?
소씨 집안 사람들은 멍청할 뿐만 아니라 눈도 그리 밝지 않은 것 같았다.
백 집사는 속으로 고개를 저으며 마음 속 블랙리스트에 소씨 집안을 올려놓았다.
곧 차가 유럽식 스타일의 별장 앞에 천천히 멈춰 섰다.
소자견은 창문에 기대어 호기심 가득한 눈으로 밖을 살펴보았다.
별장의 스타일은 매우 독특해서 정원에 들어서자마자 커다란 화단과 분수대가 보였다.
중앙에는 거대한 조각상이 서 있었다.
거실에 들어서는 순간, 마치 유럽의 궁전에 들어선 것 같았다. 화려하고 웅장한 장식은 절제된 사치스러움을 보여주고 있었다.
"여보 여보, 이게 우리 집이에요?"
소자견은 심진연의 옆으로 달려와 백 집사의 동작을 흉내 내어 심진연을 부축했다.
심진연이 눈을 내리깔자 반짝반짝 빛나는 눈동자와 마주쳤다.
목구멍에서 부정의 말이 맴돌았지만, 결국 심진연은 체념한 듯 "음"하고 대답했다.
소자견은 즉시 흥미를 보이며 심진연을 잡아끌며 앞으로 나아갔다. "여보, 당신 방은 어디에요? 구경하고 싶어요."
말을 마치고는 걸음을 멈추고 고개를 들어 그를 바라보았다.
그녀의 눈동자에는 진심과 기대로 가득 차 있었다.
이런 모습을 누가 거절할 수 있겠는가?
심진연은 꽤 머리가 아프다는 듯 미간을 문지르며 무심코 2층의 어떤 방향을 가리켰다.
백 집사는 자신의 주인이 체념하면서도 너그러운 모습을 바라보며 마음속으로 놀라워했다.
2층은 이 어른의 사적인 영역으로, 청소하는 하녀들을 제외하고는 아무도 들어가지 못했다.
노인과 큰 도련님조차도 거의 들어가 본 적이 없었다.
그런데 이 어른이 오늘 이렇게 쉽게 소자견 아가씨의 출입을 허락한 것이다?
보아하니 소자견 아가씨는 이 어른의 마음속에서 특별한 위치를 차지하고 있는 것 같았다.
그는 흥분을 감추지 못하고 당장이라도 이 좋은 소식을 노인과 큰 도련님에게 알리고 싶었다.
그러나 심진연이 그를 차갑게 쳐다보며 말은 하지 않았지만 경고의 의미를 담고 있었다.
백 집사는 어색하게 웃으며 마음속의 흥분을 억누르고 서둘러 심진연을 부축했다.
"도련님, 이쪽으로 부탁드립니다."
"도련님, 발밑을 조심하세요."
심진연은 입술을 꽉 다물고 차가운 시선으로 집사를 한 번 흘겨 보았지만, 설명하려던 말이 입가에 걸렸다가 결국 내뱉지 않았다.
그는 한숨을 내쉬며 "가자, 올라가서 보자"라고 말했다.
2층.
소자견은 하나씩 찾아보다가 마침내 복도 끝에서 심진연의 방을 찾았다.
심진연의 방은 그녀가 소씨 집안에서 살던 방보다 더 간결했다.
단조롭고 쓸쓸해 보여 마치 사람이 사는 곳 같지 않았다.
침대 하나, 옷장 하나, 협탁 외에는 거의 아무것도 없었다.
유일한 장식품은 벽에 걸린 두 점의 유럽식 미니멀리스트 스타일 그림과 협탁 위의 스탠드 정도였다.
그래서 넓은 방이 특히나 텅 비어 보였다.
넓은 침대에는 검푸른 침대시트와 이불이 놓여 있었다.
발코니는 텅 비어 있어 아무것도 없었다.
소자견은 난간을 붙잡고 무의식적으로 밖을 내다보았는데, 마침 큰 화단이 보였다.
대부분은 사악한 기운을 막아주는 녹색 식물이었고, 작은 부분은 빨간 장미였다.
맹렬한 불꽃 같은 붉은색이 녹색으로 둘러싸여 있어 기묘한 위화감이 느껴졌다.
소자견이 진지하게 바라보며 몸을 더 밖으로 기울였다.
다음 순간, 누군가 그녀의 옷깃을 잡아당기자 몸이 자제력 없이 뒤로 기울어졌다.
소자견은 휘청거리며 무의식적으로 눈을 감았다.
하지만 예상했던 통증은 오지 않았고, 오히려 단단한 가슴에 안겼다.
남자의 몸에서 나는 소나무 향과 약 냄새가 코끝으로 스며들었다. 소자견은 무의식적으로 눈을 떴고, 마침 그의 깊고 어두운 눈동자와 마주쳤다.
심진연은 눈을 살짝 찌푸리며 눈 속 깊은 곳에서 한기가 일렁이고 있었다. 마치 바닥이 보이지 않는 어두운 연못 같았다.
"목숨이 아깝지 않아?"
그의 낮고 깊은 목소리에는 차가움과 함께 쉽게 알아차리기 힘든 분노가 섞여 있었다.
소자견은 어깨를 움츠리며 도자기처럼 하얀 작은 얼굴에 부드러운 미소를 띠었다.
그녀는 확신에 찬 목소리로 말했다. "그럴 리 없어요! 여보가 저를 지켜줄 거니까요!"
그녀의 진심 어린 표정을 바라보며 심진연의 차가운 표정이 순간 굳어졌다.
얼굴에는 드러나지 않았지만 마음속의 분노는 이미 절반이나 사그라들었다. "백씨 아저씨, 내일 사람들에게 발코니에 보호장치를 더 설치하라고 하세요."
백 집사는 기쁨을 감추지 못하며 서둘러 대답했다. "네! 알겠습니다! 당장 가서 처리하겠습니다."
방 밖으로 나가면서 백 집사는 눈을 내리깔고 손을 들어 눈가의 눈물을 닦았다.
그는 심진연이 자라는 것을 지켜봤다.
이 몇 년간 심진연은 신체적 이유로 차가운 성격을 갖게 되었다.
그래서 이 몇 년 동안 그는 거의 주도적으로 무언가를 요구한 적이 없었다.
오늘 그가 소씨 아가씨를 위해 평소의 규칙을 깨다니 정말 뜻밖이었다.
백씨 아저씨가 떠난 후, 방에는 소자견과 심진연 두 사람만 남았다.
소자견은 물기 어린 눈동자를 깜빡이며 눈 속에 기쁨을 가득 담았다.
이렇게 숨김없이 드러내는 애정은 차가운 성격의 심진연을 당황스럽게 했다.
"네가 일단 여기 머물러. 혼인 전 계약서에 명확하게 적혀 있어. 네가 마음이 바뀌면 언제든지 파혼할 수 있다고."
혼인 신고를 마친 후, 심진연은 후회하기 시작했다.
그는... 너무 이기적이었던 것 같았다.
소자견은 성격이 온순하고, 그에게 전혀 경계심이 없었다.
하지만 그는 이기적으로 그녀를 심연 속으로 끌어들였다.
소자견을 보호하는 더 좋은 방법이 분명히 있었다.
"여보, 저를 안 좋아하시는 건가요?" 소자견은 고개를 들고 눈가가 눈에 띄게 빨갛게 변했다.
여보는 그녀를 안 좋아하는 걸까?
왜 계속 그녀를 떠나라고 하는 걸까?
그 젖은 눈동자를 마주하자, 심진연의 마음 깊은 곳에서 이유 모를 죄책감이 생겨났다.
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