Capitolo 12: 제12장 송우유의 인삼 도둑질이 발각되다
그녀는 겉으로는 송은설을 위하는 척하면서도 속으로는 불안해했다.
인삼은 모두 자기에게 있는데, 만약 발각된다면...
"하인들의 손이 깨끗하지 않으니 가볍게 봐서는 안 됩니다. 마땅히 공개적으로 심문하여 후부의 모든 사람들에게 경각심을 주어야 합니다." 송준호가 무거운 목소리로 말했다.
그는 손을 휘저으며 명령했다. "서언, 가서 내 여동생 처소의 사람들을 모두 데려오거라. 한 명도 빠짐없이."
서언이 즉시 손을 모으며 대답했다. "네, 도련님."
송은설은 몹시 화가 나서 말했다. "정말 화가 나! 겨우 아버지께 드릴 것을 마련했는데, 누군가가 바꿔치기했어!"
그녀의 이 말에 송정항은 화가 나면서도 미안한 마음이 들었다.
아버지로서 그는 송은설을 많이 아끼지 않았으면서도 그녀로부터 많은 좋은 물건들을 받아왔다. 그녀가 지금 좋은 인삼을 구해 아버지인 자신에게 주려고 했다니 감동스러웠다.
하지만 이 상등품 인삼이 도난당했다고 생각하자 그는 이를 갈며 말했다. "이 뱃속에 곰 심장과 표범 쓸개를 품은 놈들, 누가 훔쳤는지 밝혀내면 반드시 가죽을 벗겨 버리겠다!"
송우유는 이 말을 듣고 몸을 떨었다. 그녀가 살짝 자리를 피하려 하자 송은설이 큰 소리로 불렀다. "우유, 어디 가려고? 서두르지 마, 아버지께서 반드시 내 인삼을 찾아주실 거야."
송우유는 눈에 띄자 발걸음을 돌릴 수밖에 없었다.
그녀의 눈 밑으로 원한의 기색이 스쳤지만, 표면적으로는 순종적으로 대답했다. "맞아, 아버지는 명철하시니 반드시 인삼을 찾을 수 있을 거야."
서언은 빠르게 원향을 데려왔다. 원향은 대청마루에 던져져 공포에 떨고 있었다.
서언이 말했다. "후작 대인, 도련님께 아뢰옵니다. 제가 알아본 바로는 큰 아가씨 처소에서 창고를 관리하는 사람은 바로 이 하녀입니다. 인삼 도난은 분명 그녀와 관련이 있을 것입니다."
송정항의 마음에 갑자기 분노가 치솟았다. "이 천하에 몹쓸 것! 감히 왕이 하사한 인삼까지 훔치다니, 네놈은 살 만큼 산 모양이구나! 말해라, 인삼을 어디에 숨겼느냐!"
원향의 눈에 공포가 어렸고, 그녀는 급히 고개를 저었다. "후작 대인 살려주세요, 저는 인삼을 훔치지 않았어요, 정말 훔치지 않았어요!"
"원향, 네가 진실을 말하는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면 아버지가 절대 용서하지 않으실 거야!" 송은설이 원향을 세게 때렸다.
"제가 아니에요!" 원향은 끝까지 시인하지 않았다.
"그런데 왜 네 몸에서 이렇게 진한 인삼 냄새가 나지?" 송준호는 후각이 예민해 즉시 알아챘다.
송정항도 원향에게 다가가 그녀의 몸에서 인삼 냄새를 맡았고, 크게 화를 냈다. "말해라, 인삼을 어디로 가져갔느냐!"
원향은 필사적으로 자신의 몸에서 나는 인삼 냄새를 맡으며 매우 혼란스러워했다. 그녀는 분명 옷을 갈아입고 꼼꼼히 처리했는데, 분명히 인삼 냄새가 없었는데 어떻게...
그녀는 즉시 송은설을 돌아보았다. 방금 그녀가 자신을 만졌다!
송은설은 무고한 표정을 짓고 있었다. 그녀는 단지 원향을 때리는 척하면서 그녀의 몸에 약간의 인삼 가루를 뿌렸을 뿐이었다.
원향은 속으로 분노했다.
송정항은 인삼에 관심이 많았고, 원향이 말을 하지 않자 즉시 가법을 시행하도록 명령했다.
원향은 맞으며 통곡했다. "후작 대인 살려주세요, 후작 대인 살려주세요!"
"말해, 인삼이 어디에 있느냐!"
원향은 입술을 깨물며 속으로 억울함이 가득했다. 그녀가 인삼을 가져갔지만 이미 송우유에게 주었다. 하필 공개적으로 진실을 말할 수 없었다. 그러면 송우유가 절대 그녀를 용서하지 않을 것이다!
그녀는 구원을 바라며 송우유를 바라보았다. 송우유는 잔인하게 그녀를 노려보면서도 부드러운 목소리로 말했다. "원향, 이 인삼은 얼마나 귀한 거야. 네가 훔쳐서 팔았다면 당장 말해. 네가 후부에서 오랫동안 있었던 것을 감안해서 내가 아버지께 용서를 빌어 가볍게 처벌하도록 할 수 있어. 그렇지 않으면 아버지가 너무 화가 나서 너를 때려죽일지도 몰라..."
송우유는 가슴을 부여잡으며, 더 이상 말하지 못했다.
그러나 원향은 겁에 질려 온몸이 떨렸다. 송우유가 그녀에게 경고하고 있었다. 만약 그녀를 배신한다면 그녀를 죽일 것이라고!
그녀는 공포에 떨며 무릎을 꿇은 채 인정할 수밖에 없었다. "주인님 용서해주세요, 제가 인삼을 훔쳐서 팔았습니다."
"사람들 이리 와서 이 배은망덕한 년을 때려죽여라!" 송정항은 화가 나서 얼굴이 벌개졌다.
"아버지, 잠시만요. 왕께서 하사하신 물건은 무척 귀중하니 그녀가 팔았다 해도 당장 처분하기는 어려울 거예요. 지금 추적하면 아직 늦지 않았어요. 오빠에게 찾아보도록 부탁하는 게 어떨까요." 송은설이 제안했다.
송정항은 고개를 끄덕였다. "찾아! 반드시 인삼을 찾아와야 해!"
생각할수록 그는 아까웠다!
그것은 세 뿌리의 좋은 인삼이었다!
송준호는 서언에게 명령했다. "즉시 가서 조사해."
서언은 송준호를 오래 모셔왔고 일 처리도 신속했다. 그는 빠르게 조사하고 돌아왔다. "후작 대인께 아뢰옵니다. 원향은 인삼을 팔지 않았습니다. 인삼은 아직 저택 안에 있는 것 같습니다."
송은설은 입꼬리를 살짝 올리며 말했다. "아버지, 이 하녀는 당신을 속이려고 마음먹은 것 같아요. 인삼은 아직 후부 안에 있을 거예요."
송정항은 분노하며 테이블을 내리쳤다. "이 년이 감히 나를 속이다니, 때려죽여라!"
원향은 살이 찢어지고 살갗이 벗겨지도록 맞으며 계속 울며 용서를 구했다. "후작 대인 살려주세요! 후작 대인 살려주세요!"
"인삼이 어디 있느냐!" 송정항은 화가 나서 앞으로 나와 그녀를 발로 찼다.
"인삼은..." 원향은 송우유를 바라보며 겁에 질린 눈빛을 보였다. 그녀는 이런 매질을 더 이상 견딜 수 없었다!
송은설은 그녀에게 상기시켰다. "네가 말하지 않는다면 오직 죽음의 길만 있을 거야."
송우유는 긴장하여 손수건을 비틀며 송정항을 바라보는 눈빛은 연약했다. "아버지, 밤이 깊었어요. 원향을 가두고 내일 다시 심문하는 게 어떨까요."
"아버지, 그건 옳지 않습니다! 이 자는 자신의 임무를 저버리고 훔쳤으니, 저택 내에 분명 공범이 있을 겁니다. 빨리 심문해서 인삼을 찾아야 합니다!" 송준호가 단호하게 말했다.
송우유의 하얀 얼굴에는 고통스러운 표정이 가득했다. "오빠가 그렇게 말한다는 건, 나를 원향의 공범으로 의심한다는 거예요?"
송준호는 차가운 얼굴로 그녀를 바라보지도 않고 말했다. "나는 단지 빨리 인삼을 찾고 싶을 뿐이다."
송정항은 사랑스럽게 송우유의 어깨를 토닥이며 위로했다. "유야, 네가 너무 생각이 많구나. 준호는 그런 뜻이 아니야. 이 인삼은 평범한 물건이 아니니 반드시 빨리 찾아야 해!"
"맞아요. 만약 왕께서 그가 하사한 물건을 우리가 제대로 보관하지 못했다는 걸 알게 되면 분명 노하실 거예요." 송은설이 한숨을 쉬었다.
초연혁의 이름이 나오자 송정항의 마음은 긴장되기 시작했다. "자, 계속 때려라. 이 년이 말할 때까지 때려라!"
채찍 소리가 후드득 울리고, 원향은 처참히 비명을 질렀다. 그녀는 결국 견디지 못하고 외쳤다. "이 아가씨예요... 그녀가 저더러 인삼을 훔치라고 했어요! 인삼은 그녀에게 있어요!"
대청마루의 모든 사람이 즉시 송우유를 바라보았다. 송우유의 심장은 세게 뛰었고, 그녀의 눈가에는 즉시 눈물이 맺혔다. "아버지, 저는 억울해요! 제가 어떻게 언니의 인삼을 가져가겠어요!"
송정항도 믿지 않았다. "네가 무슨 헛소리를 하느냐! 우유가 어떻게 그런 일을 시키겠느냐!"
"원향, 네가 잘 생각하고 말해라. 만약 네가 우유를 모함한다면, 내가 그녀를 대신해 널 때려죽이겠다!" 송은설의 말에는 짙은 위협이 담겨 있었다.
그녀의 말이 더 강경할수록, 원향은 오직 진실을 말해야만 살 길이 있다고 더욱 느꼈다.
그녀는 필사적으로 송정항의 발 아래에 엎드렸다. "후작 대인, 이 아가씨예요... 정말 이 아가씨예요. 인삼은 아직 그녀의 처소에 있어요! 후작 대인께서 믿지 않으시면 가서 수색해 보세요! 이 아가씨는 아직 처리할 시간이 없었을 거예요."
송우유는 원향을 죽이고 싶었다!
이 천한 년!
"아버지, 시간이 없습니다. 가서 수색해 보면 알 수 있을 겁니다." 송준호는 송은설의 물건이 도난당하는 것을 절대 용납하지 않았다.
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