Capitolo 5: 제5장 새로운 원한과 오랜 원한 천천히 갚자【상】
청묘가 분노하며 말했다. "아가씨, 저희들은 모두 비씨 이모의 명령으로 주방에 가서 일을 돕게 되었어요. 제가 그릇 하나를 깨뜨렸다고 따귀 두 대를 맞고 쫓겨났어요. 비씨 이모는 축씨 아주머니가 저를 제대로 가르치지 않았다며, 저녁에도 일을 도와야 한다고 돌아오지 못하게 했어요."
허름월이 냉소했다. "그들이 정말 모든 것을 다 계획했나 보구나."
그녀의 발 앞에 한 통의 편지가 던져져 있었다. 정영윤의 필체였고, 그는 연못 옆에서 그녀를 기다리며 할 말이 있다고 적어 놓았다. 그녀는 즉시 서둘러 달려갔다.
평소라면 그녀는 절대 혼자 행동하지 않았을 것이다. 하지만 이번에는 축씨 아주머니와 청묘가 모두 그녀 곁에 없어서, 그녀를 막거나 따라갈 사람이 없었고, 무슨 일이 일어나도 아무도 알 수 없었다.
그 무심한 것처럼 보였던 일이 지금 보니 정말 의도적이었구나.
청묘가 약간 어리둥절해하는 것을 보고, 그녀는 몇 마디 말을 덧붙였다.
청묘가 놀라며 외쳤다. "아가씨, 어떻게 그들이 감히! 사소저가, 그녀가, 그녀가 너무 잔인해요. 어떻게 친자매를 해칠 수 있죠? 우리는 꼭 국공에게 알려서, 국공께서 아가씨를 위해 정의를 세워주시도록 해야 해요."
허름월이 차갑게 웃으며 말했다. "그가 직접 허완순이 나를 때려죽이는 것을 보지 않는 한, 그가 믿을 것 같니?"
지금 허완순은 그의 눈앞에서 귀여운 사람이자 소중한 딸이다.
비씨 이모는 항상 정성껏 허완순을 양육해 왔다. 그녀를 예쁘고 귀여운 외모와 명랑한 성격으로, 무예와 승마, 활쏘기, 칼과 막대기 놀이를 좋아하는 국공부의 장군 아가씨 이미지로 만들었고, 이는 국공의 입맛에 매우 잘 맞았다. 그는 특별히 스승을 찾아 그녀에게 무예를 가르치게 했다.
만약 증거 없이 함부로 가서 허완순을 비난한다면, 허유경이 믿을까? 아마 믿지 않을 뿐만 아니라, 그녀와 하녀에게 소란을 피웠다는 죄명을 씌울 것이다.
그의 눈에, 자신 같은 버림받은 딸은 무엇인가? 쓸모없는 잡초만도 못하다.
지금은 한씨 어르신의 생신이다!
그 늙은 요괴는 국공부와 위원후부를 장악하여 제멋대로 행동하고, 항상 어머니를 눈엣가시로 여겼으며, 자신을 잡초처럼 취급했다. 만약 자신이 감히 고발한다면, 그녀는 확실히 허유경에게 자신을 절에 보내 비구니가 되도록 강요할 것이다.
하하, 자신은 정말 어리석지 않게 되었구나, 이렇게 모든 것을 꿰뚫어 볼 수 있다니.
"아가씨, 그럼 어떻게 해야 하죠?" 청묘는 분개하며 견디기 힘들어했다. 예전에도 그들은 아가씨를 많이 괴롭혔지만, 이번처럼 잔인하지는 않았다.
그녀가 아가씨를 발견했을 때, 아가씨는 물에서 막 건져낸 것 같았고, 온통 피투성이였다. 그 비참한 모습은 청묘를 거의 놀라 죽게 만들었다.
그때 그녀는 아가씨가 병을 앓다가 넘어진 줄 알았는데, 누군가 악의적으로 손을 댄 것이라고는 생각도 못했다.
허름월이 눈썹을 들어올리며 담담하게 말했다. "물론 피에는 피로 갚아야지!"
청묘는 흠칫 놀라며, 자신의 아가씨를 뚫어지게 바라보았다.
허름월이 가볍게 웃으며 물었다. "무섭니?"
아가씨가 자신을 쫓아낼까 두려워, 청묘는 필사적으로 고개를 저으며 신이 나서 말했다. "두렵지 않아요, 아가씨 멋있어요!"
아가씨는 정말 달라졌다!
자신은 아가씨를 꼭 따라 피의 길을 함께 헤쳐나갈 것이다!
허름월은 웃으며 그녀의 어깨를 두드렸다. "첫 번째 단계는 축씨 아주머니를 데려오는 거야."
날이 밝자마자, 주인과 하녀는 세수를 했다.
청묘는 세숫대야에 물이 있는 것이 이상했지만 깊이 생각하지 않고, 허름월의 세수를 도운 후에 남은 물을 창 밖에 시들어 죽은 매화나무 아래에 버렸다.
그 후, 둘은 주방으로 향했다.
허름월은 국공부의 적녀였지만, 정원이나 동원에 살지 못하고 외진 서원에 살았다.
서로원 바깥쪽은 마구간과 하인 거처가 있어서, 냄새가 지독하고 길이 좋지 않았다. 연못이 있긴 했지만 국공부의 주인들은 쉽게 이곳에 오지 않았다.
국공부의 대주방은 정원과 서원이 만나는 지점에 위치해 있었고, 전원과 후원의 경계에 있었다. 이렇게 하면 후원과 외원에 음식을 보내기 편하고, 귀인들에게 연기와 냄새가 너무 심하게 가지 않았다.
청묘의 안내로 그들은 곧 하인들이 바쁘게 일하고 있는 대주방 뜰에 도착했다.
담장 바깥에 도착하자마자 엄한 꾸짖는 소리가 들렸고, 이어서 매를 때리는 소리가 요란하게 들렸다. 그 사이로 축씨 아주머니의 고통스러운 외침이 섞여 있었다.
청묘는 이 소리를 듣자 얼굴이 하얘졌다. "아가씨, 그들이 정말 축씨 아주머니를 때리고 있어요!"
허름월은 주먹을 꽉 쥐었다. 축씨 아주머니는 어머니의 오랜 사람이었다.
그들은 늘 입에 달고 다니며 어르신 방의 고양이와 개조차 존귀하여 함부로 건드릴 수 없다고 했다.
하지만 자신에게는 무엇이든 함부로 한다!
존비와 예법도 지키지 않는다.
그들이 감히 축씨 아주머니를 때리다니, 정말 살 만큼 산 것 같다!
자신이 비록 총애받지 못하는 적녀지만, 지위는 있다. 그들이 축씨 아주머니를 때리는 것은 분명히 어머니와 자신의 지위를 무시하는 것이다.
그들이 감히 이런 짓을 했으니, 그녀의 분노와 복수를 받아들여야 할 것이다!
그녀는 발걸음을 재촉했고, 그 속도는 평소의 약한 몸으로는 절대 낼 수 없는 것이었다.
문을 열고 들어가자마자, 허름월은 축씨 아주머니가 의자에 눌러 붙잡혀 있는 것을 보았다. 치마가 걷어 올려져 엉덩이가 드러났고, 한 덩치 큰 하녀가 매를 들고 있는 힘껏 때리고 있었다.
이 하녀는 바로 전에 자신을 괴롭혔던 하녀 중 하나인 조흑녀였다. 덩치가 크고 오만했으며, 허완순의 유력한 심복이었다.
조흑녀는 매 한 대마다 전력을 다해 때렸고, 몇 번만에 축씨 아주머니의 살갗이 찢어져 피가 흘렀다.
축씨 아주머니는 처음에는 아파서 소리를 지르다가, 나중에는 기절했다.
허름월이 소리쳤다. "그만해!"
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