Capitolo 8: 제0008장: 변화(1)
예경당은 잠시 말을 멈추고는 이어서 말했다:
"아버지, 잘 생각해 보세요. 저는 원래 성격이 약하잖아요. 이전에는 영근이 있어서 실력이 자연히 약하지 않았고, 다른 사람들은 감히 저를 무시하지 못했어요. 하지만... 지금은 영근을 잃었으니, 억지로 단씨 집안에 시집간다면, 단씨 집안 모두에게 미움을 사고 자신을 보호할 실력도 없다면, 결국 괴롭힘을 당하게 되지 않을까요? 단씨 도련님이 하신 말씀은 비록 귀에 거슬리지만, 진심으로 저를 위한 것이었어요."
예경당의 말투는 평온했고, 분노의 언어는 전혀 없었다. 마치 그녀가 정말로 단천요의 그럴듯한 말을 믿은 것처럼 보였다.
예릉은 정말 어리둥절했다. 그는 어떻게든 예경당이 이렇게 말할 거라고는 전혀 생각지 못했다.
당초, 예경당이 영근을 드러냈을 때, 분명히 단씨 집안에서 먼저 찾아와 혼담을 청했는데, 지금 경당의 영근이 없어지자마자, 그들은 오히려 뒤집어 씌워 입에 담을 수 없이 그의 딸이 못생기고 볼품없다고 비난했다. 마치 예씨 집안이 억지로 단씨 집안에 매달린 것처럼.
예경당의 이 말에 단천요는 살짝 미소지으며 예경당의 자기 인식에 매우 만족했고, 옆에 있던 예순은 더욱 속으로 득의양양해하며 예경당이 시세를 알아본다고 생각했다.
예릉의 얼굴은 여전히 좋지 않았다.
단천요는 예릉이 계속 침묵하자 계속 말했다:
"경당이 이렇게 현명하다니 다행이군요. 예씨 아버님, 며칠 후면 늠성의 명문가들이 모여 하늘에 제사를 지내는 날이 됩니다. 단씨 집안의 후계자로서, 제 약혼녀는 무대에 올라 전천륜을 돌려야 합니다. 그 전천륜은 선천5단계 이상이어야만 돌릴 수 있습니다. 경당의 현재 상황으로는, 전천륜을 돌릴 수 있을까요?" 단천요가 말했다.
"만약 그녀가 돌리지 못한다면, 많은 사람들 앞에서 망신당하는 것은 우리 단씨 집안의 체면이 아니겠습니까."
"당장 나가!" 예릉은 갑자기 한 손으로 테이블을 내리치며, 예가의 대문을 가리키며 단천요에게 호통쳤다.
충분했다, 그는 더 이상 이 망나니가 여기서 그의 딸을 모욕하는 것을 원하지 않았다.
그의 딸 예릉은 단씨 집안이 이렇게 괴롭히는 것을 참을 수 없었다.
단천요는 눈썹을 살짝 찌푸리며, 예릉의 분노를 보고는 더 말하고 싶지 않았다.
"예씨 아버님, 이 일은 스스로 잘 생각해 보십시오. 당신이 동의하든 말든, 며칠 후 제사 때, 저는 반드시 파혼을 공개적으로 발표할 것입니다. 이만 가겠습니다." 단천요는 건성으로 포권을 취하더니, 곧바로 몸을 돌려 떠났다.
"너희 물건들을 전부 가져가, 우리 예씨 집안은 이런 쓸모없는 물건들이 필요 없으니." 예릉이 말했다.
단천요는 입술 끝을 움찔거리며, 수행원에게 물건들을 가져가라는 신호를 보내고 자신도 정청을 나갔다.
예순은 서둘러 따라가며 예릉에게 말했다. "아버지, 예가는 예의를 잃어선 안 됩니다. 제가 단씨 도련님을 배웅하겠습니다."
예릉이 입을 열기도 전에, 예순은 이미 단천요를 따라갔다.
예릉은 예순이 그토록 열심히 앞으로 나서는 모습을 보고, 분노하며 계속 말없이 있던 예경당을 향해 말했다. "이 예순이, 도대체 경중을 가릴 줄 아는 거냐? 단천요가 오늘 너를 이렇게 모욕했는데, 그녀는 아직도 단천요를 배웅하러 가다니."
예경당은 무심하게 귤을 까고 있었다.
"아버지, 예순이 배웅하고 싶다면 그냥 내버려두세요."
예순이 경중을 모른다고?
그건 정말 웃긴 소리였다. 전체 늠성을 둘러봐도 예순보다 똑똑한 사람을 몇 명 찾기 어려울 것이다.
예릉은 아마도 예순과 단천요가 이미 사적으로 결탁했다는 것을 모를 것이다. 자신의 영근이 깨진 소식도 아마 예순이 단천요에게 알려준 것일 것이다. 그렇지 않으면 단천요가 어떻게 이렇게 일찍 파혼하러 왔겠는가?
예순은 비록 예가의 양녀지만, 사람의 눈치를 보는 능력은 완벽하다. 그녀는 그저 예가의 양녀로 있는 것에 만족하지 않았고, 예가가 그녀를 전혀 박대한 적이 없음에도 불구하고, 예순은 지금 아마 단천요와 이미 모의를 마쳤을 것이다.
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