章 5: 第5章

私が死守していた防衛線は、彼の深い愛情のこもった瞳に触れて、ほんの少しで崩れそうになった。

高層ビルの窓の外で、タイミングよく華やかな花火が打ち上がり、色とりどりの星のように私の注意を全て引き付けた。

「気に入った？君へのプレゼントだよ。高校の卒業パーティーで君が言っていたでしょう。誰かが夜空で星を輝かせてくれたらいいなって。」

男性が後ろから私を抱きしめ、その抱擁は熱かった。

涙が目の前の星々の美しい景色をぼやかし、胸が痛んだ。

美しければ美しいほど、痛みは増していく。

彼とは高校の同級生で、三年間片思いを続けたけれど、卒業時も私には自分の気持ちを伝える勇気がなかった。

だから、政略結婚の相手が彼だと知った時、私は必死に素敵な未来の可能性を掴もうと努力した。

振り向いて彼の目を見つめた瞬間、涙があふれ出した。

彼の顔をはっきりと見て、悔しそうに言った。「でも、あなたはその人じゃない。」

かつては彼がその人だと思っていたけど、裏切りが訪れ、全てが笑い話になってしまった。

「陽子ちゃん、チャンスをくれれば、僕がその人になる。」

二度の人生分の悔しさが一晩中込み上げてきて、結局目が腫れるほど泣いてしまった。

翌朝は人前に出られる状態ではなかった。

布団に潜り込んでこの意地悪な男と意地を張っていると、彼は何事もなかったかのように、布団越しに私の額にキスをして、子供をあやすような口調で言った。

「今日は小カエルちゃんはお休みだ。家でゆっくり休んでね。」