章 13: 第13章 北魏家屋敷

陳凡は眉を顰め、ポケットから携帯電話を取り出した。

「斉か？」

その名前を見て、彼は今夜あの唐装の老人と会って治療する約束をしていたことを急に思い出した。しかし楊超たちや周天豪の一件に気を取られ、すっかり忘れかけていた。

陳凡は少し考えて、やはり電話に出ることにした。結局、この事態はすぐに解決しなければならないものでもない。

「もしもし、陳さんですか？斉です。湖畔団地の入口に着きました」

耳元に丁寧な声が響いた。

斉は彼の飛花摘葉の技を見てから、尊敬の念を抱くようになった。彼はプロのボディガードとして、強者と力を最も尊重していた。

「ああ、俺は湖畔団地にいないんだ」陳凡は少し恥ずかしそうに言った。約束したことを自分が遅らせてしまったのだ。

「そうですか。どちらにいらっしゃるのですか？何かあったのでしょうか？」斉はどこか言葉を濁しながら尋ねた。明らかに深く尋ねすぎて不機嫌にさせることを恐れているようだった。

「新都区の方にいるんだ。ちょっとした問題が起きてね」陳凡は、そこに座っていた周天豪を見た。彼は落ち着いた様子で、興味深そうに電話をする陳凡を見つめ、止める気配は全くなかった。

「問題が起きたのですか？差し支えなければ教えていただけますか？」斉は熱心に尋ねた。

彼は一度言葉を詰まらせ、明らかに陳凡に誤解されることを恐れ、急いで説明した。「老爺の治療の時間を無駄にしたくないのです。実を言うと、私は老爺のボディガードに過ぎませんが、C州では多少の問題なら解決できるのです」

「大丈夫だ。ただここのKTVで歌っていたときに、友人が周天豪というビジネスマンと衝突したんだ」陳凡は斉が問題を解決できることに期待していなかった。唐装の老人はかなりの大物に見えたが、斉はただのボディガードに過ぎず、どれほどの顔が利くというのだろう？それでも彼は辛抱強く説明した。

彼が話し終えると、耳元に斉の驚いた声が聞こえた。「周天豪ですか？」

「ああ、知ってるのか？」今度は陳凡が驚く番だった。

「10分で着きます」斉は急いで言った。「周天豪に言ってください、私が今すぐそちらに行くから待っているようにと」

陳凡は電話を切り、奇妙な表情を浮かべた。

斉の口ぶりからすると、彼は周天豪を知っているようだ。しかもただの知り合いというレベルではなさそうだ。