章 4: 名門の家柄

編集者: Pactera-novel

怜の家柄は実はとても名門だった。

中野グループは東京でも指折りの大手ECビジネスで、父は会長、母は遠近に名を知られた芸術家、長兄である中野誠也（なかのせいや）は世界的に有名な心臓外科医、次兄である中野文人（なかのふみと）は家族企業を引き継ぎ、若くして資産家である中野グループ社長となっている。

彼女は生まれた時から中野家の人々に掌の珠のように大切にされ、落としたら壊れるのではと手に持ち、口に含めば溶けてしまうのではと恐れるほどだった。長男の誠也が幼い頃に誘拐されて身代金を要求された事件があったため、中野家は怜を学校にさえ送り込むことを恐れ、ずっと個人教師を招き、外部に対しても中野家に一女・怜が誕生した知らせを公表しなかった。それは彼女が無事に成長するのを守るためだった。

しかしこの上なく愛され育ったこの娘は、熱狂的なアイドルファンになってしまった。初めてテレビでCOR男性グループのリーダー、岡田蓮を見てから、病的なまでに夢中になり、どうしようもなくなった。

学業もしたくなく、本も読まず、一心に両親に頼んで芸能界に入り、COR男性グループに入り、女ながら男装して蓮に近づこうとした。

中野父と中野母はこの小さなお姫様を甘やかしてしまい、彼女がどんな要求を出しても、すべて彼女の言いなりにした。長兄の誠也はこの二年間ずっと海外で研修中で、彼女を構う時間がなく、次兄の文人は妹を溺愛する狂愛家として、自分の妹がろくでもない男にここまで夢中になるのを見て、何度も彼女を殴って怒ったが、彼女の心を翻意させることはできず、結局は陰でひたすら彼女を支えるしかなかった。

彼女が星娱に入りたい、、CORに入りたいと言えば、文人は大金を投じて彼女を無理やり入れた。COR男性グループは名前を変えざるを得なくなり、現在のFORとなったのである。

三つ葉のクローバーは特別だが、四つ葉のクローバーはありふれている。まして怜は歌も踊りも演技もプロのアイドルには及ばず、目が痛くなるようなスモーキーメイクを好み、一日中蓮の後ろにしつこくつきまとって、CORの人気に足を引っ張り、ネット中から嫌われた。特に蓮のファンは、一日に十八回も怜を「挨拶」することが日常となっていた。

ファンたちも怜がどこから現れた「課金プレイヤー」なのか知らなかったが、偶然、怜が中野グループ社長である文人の車から降りるのを見て、彼が文人に養われている愛人だと決めつけた。

怜は気持ち悪いゲイだという噂はそこから広まった。

物語の中で最も悪辣な女性キャラクターとして、怜は確かに多くの悪事を働いた。様々なストーキングや蓮への嫌がらせ、ヒロインである工藤彩香を罠にはめるための策謀などを含む。しかし彼女の末路も極めて悲惨なものだった。

ある撮影現場で、嫉妬から主役の彩香を水に突き落とし、彼女が高熱で数日寝込み、重要な役を失うことになった後、ヒロインを深く愛する主演男優の蓮は完全に怒り狂った。

その夜、怜は何人かの男に誘拐され、惨めにも輪姦された。

誘拐犯は下品に主人公の言葉を伝えた。「男が好きなんだろう？なら、たっぷりと味わわせてやる！」

愛する男にこのような仕打ちを受け、怜は絶望し、その後、星娱の屋上から身を投げて死んだ。

怜は小説を読んでいた時は何とも思わなかった。結局、常に主人公二人を害し、二人の恋愛の邪魔をする悪女は、読者にとっては一万回死んでも惜しくないからだ。しかし今、彼女はこの体に転移し、この結末を考えると、手のひらが少し痺れるようだ。

天が再び生きる機会を与えてくれたからには、悲劇を繰り返させてはならない。

中野怜というこの素晴らしい容貌、これほど華やかな家柄が、なぜ一人の男性のためにこれほど悲惨な境遇に落ちる必要があるのか？

全く馬鹿げていた。

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