偽りの死を遂げた妻のために3年間貞節を守った後、私は息子を連れて文工団の首席と結婚する
作者: 夢閲© WebNovel
章 1: 1
結婚して五年、妻が突然の喘息発作で亡くなり、私と息子だけが取り残された。
友人たちは若くして鰥夫になった私を気の毒がり、両親も急いで息子を連れて再婚するよう勧めてきた。
しかし私は断固として同意せず、妻のために喪に服すことを決意した。
ところが妻の三回忌の日、私は偶然、義父が義妹に怒りをぶつける声を耳にした。
「喘息持ちだったのはお前の妹で、死んだのもお前の妹なのに、お前は妹の夫の面倒を見るために、自分の夫や子供に死んだふりをしたのか？それが本当に価値のあることなのか？？」
「この三年間、林は一人でお前のために寡夫として生き、樂樂を育ててきた。確かにお前は姪に家庭を与えたかもしれないが、お前が死んだふりをした日から、樂樂はお母さんを失ったんだぞ。」
その瞬間、私の全身の血が逆流するような感覚に襲われた。三年前に亡くなったのは妻の丁婉君ではなく、彼女の双子の妹、丁婉寧だったのだ。
そして私のこの三年間の喪は、完全な茶番だったのだ。
その日の夜、私は実家に電話をかけた。
「お父さん、お母さん、再婚することに同意します！」
1
妻が突然の喘息発作で亡くなった後、義父と義母は毎日罪悪感に苛まれ、私の顔をまともに見ることができなかった。彼らは私が寡夫生活に耐えられず、孫を連れて再婚することを恐れ、あらゆる面で私を気遣ってくれた。
一方、両親は私に再婚を勧め続け、一生鰥夫でいるわけにはいかないと言って、お見合い相手を紹介しようとした。
しかし私は頑固に拒み、妻のために喪に服し続けた。
さらに義父母に安心するよう言い、息子に他の女性を母親と呼ばせるようなことはしないと約束した。
三年間、妻のいない日々がどれほど孤独で寂しくても、私は歯を食いしばって耐えてきた。
しかし妻の三回忌の日に、思いがけず義父が義妹を叱責する声を聞いてしまった。
「丁婉君、生まれつき喘息持ちだったのはお前の妹で、亡くなったのもお前の妹だ。なぜお前は死んだふりをして、妹の身代わりになろうとしたんだ？」
丁婉君？それは妻の名前ではないか？
死んだふりとはどういうことだ？
私がその場に立ち尽くして状況を理解できないでいると、次の瞬間、女性の声が響いた。
「お父さん、当時妹の夫は大病から回復したばかりで、そんなショックに耐えられるはずがありません。林然については、私は彼に息子を産み、後半生を子供のいない寂しさから救いました。それで十分です。」
「あの日から、私は妹の代わりに妹の夫の世話をする責任を背負うことを決めたの。丁婉君というアイデンティティは、完全に葬り去ることにしたの。」
その後の会話は、もう聞く気力がなかった。手足が冷たくなり、頭は鋼の針で刺されたように激しく痛んだ。
亡くなったのは妻ではなく、彼女の双子の妹だったのだ。
そして本来なら私にとって最も身近な存在であるはずの妻は、他人の夫の世話をするために、死んだふりをして私と息子を捨てたのだ。
その瞬間、私の涙はついに堰を切ったように溢れ出した。
婉君はかつて私を泥沼から救い出してくれた。私が出自の悪さから強制的に農村へ下放され、悪分子として打ちのめされた時も、彼女は私を見捨てなかった。むしろその場で私に愛を告白し、一生共に歩むと誓ってくれたのだ。
結婚後も彼女は私に尽くし、洗濯や料理をすべて一手に引き受け、私には何もさせず、ただ安心して勉強に打ち込めるようにしてくれた。
誰もが丁家から恋愛脳の娘が出たと言い、私は町中の男たちの羨望と嫉妬の的となった。
だからこそ彼女が亡くなった後、私は彼女のために喪に服し、寡夫として生きることを決めたのだ。
しかし今考えると、自分がなんと哀れなほど愚かだったことか。
婉君はいつも健康で、軽い風邪すら引いたことがなかった。どうして喘息で亡くなるなどということがあり得ただろうか？
すべては彼女の芝居だったのだ。三年間必死に演じ続け、ただ自分の心の中の理想の人を世話するためだけに。
では私と息子は？彼女の目には何だったのだろう？
私は必死に口を押さえて声を出さないようにし、みじめな姿で踵を返して逃げ出した。
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