冷戦2年、離婚の瞬間に彼は血眼で追いかけた
作者: 錦錦は妖ではない© WebNovel
章 1: 男が仕掛けた罠
編集者: Pactera-novel
佐々木美咲の二十六歳の誕生日の夜、サプライズはなく、ショックだけがあった。
数人の友人たちに囲まれながら、彼女が会員制クラブのドアを開けると、照明は薄暗く、音楽は妖しく挑発的で、セクシーな衣装を着た女たちが色気たっぷりに身をくねらせ、艶やかな踊りを踊っていた。まさに官能的な光景が広がっていた。
まさに声色犬馬、酒池肉林という退廃的な光景だった。
「あっ……間違えた」斎藤千雪は佐々木美咲の腕を取り、「美咲、私たちの個室は隣よ」
美咲は千雪の手を振り払い、表面上は冷静に見えながらもソファに座る加藤健太を見つめた。しかし、彼女の心臓は見えない大きな手で強く握りしめられたようで、一呼吸ごとに鈍い痛みを感じ、目の前のすべてがぼやけて見えた。
結婚して二年、彼の噂話が多く、遊び人だと知っていたが、このみっともない場面を自分の目で見ると、悲しみと怒りを感じずにはいられなかった。
健太も彼女を見ていたが、異様なほど冷静で、目には波風一つなく、表情も変わらなかった。
石川恵美は艶めかしいダンスをしていた女性たちに去るよう合図し、音楽を消すと、健太の隣から立ち上がり、「奥さん、誤解しないで、私たちはただ遊んでいただけよ」
「奥さん？」隣の男性二人は美咲のことをよく聞いていて、緊張した面持ちで健太を見た後、美咲を見て、「奥さん、本当にあなたが考えているようなことじゃないんです」
健太は彼女を無視し、酒を飲み続けた。
恵美は文句を言った。「奥さん、私たち兄弟でショーを見ていただけよ。私がいれば、彼らは女の子と部屋に行くなんてしないわ。こんな小さなことで健太に怒るの？」
その声を聞いて、美咲は恵美を見た。
まあまあ綺麗な女性で、健太と幼馴染で兄弟のように親しい仲だった。
彼女は最初から最後まで一言も言っていないのに、どうして怒っているといえるのだろう？
この女、よくできた口だ。
「すみません、邪魔しました」美咲は苦痛を必死に堪え、背を向けて去った。
廊下では、数人の友人たちが義憤に駆られていた。
千雪は彼女を引き止め、「美咲、私たちの個室は前の方よ、どこに行くの？」
美咲は足を止め、千雪を見た。「連絡先を消しましょう。これからは連絡取らないで」
他の人たちは驚いた。
千雪は衝撃を受け、目を丸くして、「佐々木美咲、あなた何か問題でもあるの？あなたの旦那が浮気してるのに、それが私と何の関係があるっていうの？こんなに長い間親友だったのに、そんなクズ男のために私と絶交するっていうの？」
どうしても誕生日会を設定したいと言い、彼女が最も好まない場所に連れてくるなんて、どうして関係ないといえるだろう？
美咲は心を痛め、今この瞬間の怒りをすべての力を使って抑制しながら、「石川恵美から何をもらったの？」
千雪は一瞬ひるみ、目を泳がせた。「私は……」
美咲は彼女に説明の機会を与えなかった。「私は加藤健太と結婚して二年よ。彼がどんな男かは私が一番よく知っている。私はバカじゃないから、あなたと恵美が私たちを離婚させるために仕組んだことなんて、必要ないわ」
千雪は目を泳がせ、震える指先で美咲に触れようとした。「美咲、私はただ……あなたが彼にもう騙されないでほしかっただけ」
美咲は彼女の接触を避け、「これで終わりにしましょう」
彼女は利益のために、いつでも自分を裏切るような毒友など必要なかった。
美咲は足早にこの吐き気がする場所を後にした。
千雪は他の友人たちに囲まれ、責められていた。
「今日は美咲の誕生日なのに、何考えてるの？」
「本当にあの男版キャバ嬢からなにかもらったの？」
「千雪、これが美咲のために用意したサプライズなの？」
……
酒の香りが漂う個室は、異様に静かだった。
言いようのない重苦しい雰囲気が支配し、誰も口を開く勇気がなかった。
健太は数杯の強い酒を続けて飲み、だるそうにソファの背もたれに寄りかかり、鋭い目つきで、イライラした様子でネクタイを引っ張った。さっき目隠しに使われた布切れがまだ首にかかっていることに気づき、さらにイライラして強く引っ張った。
目隠しの黒い布切れを引きちぎり、テーブルに強く投げつけ、スーツの上着とネクタイも脱ぎ捨て、ゆっくりと白いシャツの上のボタンを外し始めた。
恵美は腕を組み、イライラして後ろに寄りかかり、健太の隣に座って文句を言った。「女ってみんなそんなに神経質なの？ショーを見ただけで、もう怒ってるなんて。女と一緒に遊ぶのは本当に嫌だわ、面白くないもの」
鈴木雄大は健太の空いたグラスに酒を注ぎ、「飲もうぜ、気分を台無しにするなよ」
健太は身を乗り出し、グラスを取り、一気に飲み干した。
強い酒が喉を通り、彼は淡々と尋ねた。「誰が仕組んだ？」
数人は一瞬固まった。
「私たちは仕組んでなんかいないわ」恵美は慌てた様子で、「偶然よ、偶然」
健太は冷ややかに唇を曲げ、目を細めて恵美を見て、美咲が去った大きなドアを指さし、「あれは誰だ？」
恵美は慌てた不安げな目で他の兄弟たちを見て、助けを求めた。
健太は厳しい声で繰り返した。「聞いてるんだ、あれは誰だ？」
恵美はもちろん彼女が誰か知っていた。
彼女は佐々木美咲、健太が心の奥底に秘めた触れてはならない逆鱗であり、踏み越えてはならない一線だった。
「佐々木美咲」恵美はおどおどと答えた。
健太は皮肉げに冷笑した。
そうだ！彼女は佐々木美咲だ！
その場にいる全員が心の中で、佐々木美咲という名前が何を意味するかを理解していた。
健太は一言一言はっきりと、「彼女はこんな場所に来るはずがない」
恵美は不満そうに小声で呟いた。「薬学研究者がこういう場所で遊んじゃいけないなんて誰が決めたのよ」
健太は身を屈め、肘を膝に乗せて頭を下げ、声は次第に冷たくなった。「こんな汚い芝居をして、面白いか？」
雄大は恵美が不安に怯える姿を見て、義理堅く彼女の罪を引き受けた。「健太、エロダンスの子は俺が頼んだんだ。奥さんも俺がコネを使って騙したんだ。ただ奥さんの本当の気持ちを確かめたかっただけさ」
健太は頭を上げ、骨身に染みるような冷たい視線を雄大に向けた。
雄大は緊張して唾を飲み込み、背筋が硬直した。
……
美咲は眠れなかった。
深夜、彼女は眠れず、キッチンの冷蔵庫から牛乳を一杯出し、温めてから、リビングのソファに座って飲んでいた。
夜風が優しくリビングに吹き込み、薄いカーテンを揺らし、都会の光は夜よりも明るく輝いていた。
静寂に包まれていた。
彼女は両手で温かい牛乳を持ち、ゆっくりと一口飲み、心は落ち着かなかった。
「カチッ」という小さな音。
美咲は玄関を見た。
ドアが開き、健太が入ってきて、玄関でスリッパに履き替えた。
彼は明るいリビングを見て少し驚き、視線が美咲に向けられた。
美咲はいつも早く寝るタイプだが、今夜は例外だった。
彼女は健太をちらりと見て、グラスの牛乳を一気に飲み干し、キッチンに入ってグラスをきれいに洗って、明かりを消して出てきた。
健太は手足を広げ、豪快なポーズでソファに座り、頭をソファの背もたれに預け、酔いつぶれたのか疲れきっているのか、目を閉じて動かなかった。
美咲は音もなく彼の隣を通り過ぎようとした。
「待ってたのか？」彼の冷たく低い声が聞こえた。
美咲は足を止め、彼に背を向けたまま、胸が詰まる思いだった。
彼女は静かに息を吐き、「違うわ」
「自分の夫が外で遊んでるのを見ても、何も言いたいことはないのか？」
この言葉は針のように美咲の心臓に刺さり、鋭い痛みを与えた。
しかし彼女はいつも悔しさを心の奥深くに埋めることに慣れていた。
美咲は黙り込んだ。その数秒間は、あまりにも長く感じられ、空気までもが凍りついたようだった。
最後に、彼女は大らかなふりをして、冷静に言った。「衛生に気をつけて、自分を守ってね」
この言葉で健太は完全に堪忍袋の緒が切れた。
彼はソファから立ち上がり、急いで彼女に向かうと、彼女の手首をつかんで強く引っ張った。
美咲は心の準備ができておらず、引っ張られて振り向かされ、手首に痛みが走った。
彼女は慌て、目に涙を浮かべ、「加藤健太、何するの？」
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