章 13: 第13章　哀れな末路

「父上、もし院を調べれば潔白を証明できるなら、娘は構いません！ただ、こんな夜更けに娘の院を調べるのは、噂になれば娘の評判が……」蘇雨柔は弱々しく泣いた。

蘇定恆の心中にも懸念があった。院を調べる件が広まれば、雨柔の評判に影響するだろう。

「父上、きっとこの侍女が嘘をついています。私はすでに雨柔に贈ると言ったのに、どうして彼女が人を遣わせて盗むでしょう？それに彼女は雨柔を中傷し、私の院に人を忍ばせて監視しているのではありませんか？これはあまりにも雨柔に対する冤罪です！

私としては、王殿下に知らせて助けを求めたほうがいいと思います」蘇映雪は雨柔をかばった。

彼女が楚奕寒の名を口にするや否や、蘇定恆は慌てた。「この件は絶対に王殿下に知らせてはならない！調べるなら調べよう、来人、落霞苑へ行け！」

彼は人を引き連れて急いで落霞苑へ向かい、雨柔の手を握りながら慰めた。「柔、安心しなさい。父は必ずお前の潔白を証明してみせる」

雨柔は感動して頷いたが、心中は非常に焦っていた。彼女は映雪を恨めしそうに睨みつけた。

映雪は無辜の表情を浮かべ、自分が何か間違ったことをしたかのようには見えなかった。

蘇灏は映雪の側に寄り添って、「安心して、兄さんは必ず人参を見つけ出すから」と言った。

「うん、ありがとう、兄さん！」映雪の心に温かさが広がった。

雨柔は密かに、絶対に彼らに院を調べさせてはならないと思い、まだ院の門に到着する前に気絶するふりをした。

「柔、どうした！」蘇定恆は心配そうに彼女を支えた。

彼女の気絶を見て、蘇定恆はすぐに医者を呼びに行かせようとした。

映雪が前に進み出て、「父上、私に見せてください」と言った。

「お前が？」蘇定恆は驚いた。「お前に何がわかるというのだ！」

彼は映雪が三本の銀の針を取り出して雨柔に刺そうとするのを見て、すぐに制止した。「やめろ！柔に危害を加えるな！」

「父上、私は少し医術を心得ています。針をいくつか刺せば、雨柔はすぐに目を覚ますでしょう」映雪は冷淡な様子で言った。

「これは…父はお前が医術を知っているとは知らなかった！」

蘇定恆は心配そうに震えた。

「父上、妹のおかげで薬を調合してもらい、私の怪我がこんなに早く治ったんです。安心してください」

蘇灏がそう言うのを聞いて、蘇定恆はやや安心した。