章 2: 2
ドアがバタンと開いた。
金髪に染めた義理の妹が、私の顔に平手打ちをくらわせた。
頬がヒリヒリと痛んだ。
「このムカデは朝、母さんが畑で苦労して見つけてきたのよ。感謝するどころか、私に手を出そうとするなんて！」
自分の娘が来たのを見て、二人なら一人に勝てると思ったのか、姑も強気になった。
彼女はその場に座り込み、涙を拭いながら泣き始めた：
「私は不幸だわ、本当に不幸。一人息子しかいないのに。」
「最初はたくさんの女性を紹介したのに彼は誰も選ばず、この狐狸精に心を奪われて結婚したのに、この狐狸精は子供を産めないなんて。」
私は冷ややかな目で姑の芝居を見ていたが、姑は目をキラリと光らせ、私のお腹を見つめながら言った：
「人から聞いたんだけど、結婚前に何度も流産した人は子供が産めなくなるって。あなたもそうなんじゃないの？」
「うちの剛は本当に可哀想。こんなボロ靴を拾ってきたなんて！」
以前なら私は恥ずかしがり屋で、姑にそう言われたら、きっとすぐに言うことを聞いていただろう。
私は本当に大人しすぎたのだ。
私は都会育ちの一人娘で、裕福とまではいかなくても、両親に甘やかされて育った。
人と口論することさえほとんどなく、厚かましさなど身につけようもなかった。
だから佐藤一族に嫁いでからは、入ったその日から完全に支配されてしまった。
真冬に姑と義理の妹がわざと洗濯機を壊し、冷水で家族全員の服を洗わせた。
それからエスカレートして、すべての家事を私一人にやらせるようになった。
私をもっと自由に使役するために、仕事を辞めて専業主婦になるよう説得までした。
当時の私は子供が産めないと思い込み、罪悪感から姑と義理の妹のやりたい放題を我慢していた。
今思えば、私は完全に馬鹿だった。
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