章 10: 10

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数分後、木村美咲は弁護士に付き添われ、被告席に現れた。

しかし、今の彼女は憔悴した顔つきで、痩せこけた体つき、すっかり元気をなくした様子だった。

私も見てちょっと驚くほどだった。

たった一ヶ月で、どうしてこんなに憔悴してしまったのだろう？

私の知る限り、美咲は拘置所に一週間拘留されただけで、すぐに保釈されたはずだ。彼女はそこで苦しい思いをしたわけではないのに？

弁護士が小声で私に言った。

拘留された後、美咲は毎日私に会いたいと叫び、私に会うためには、ハンガーストライキまでして脅したという。

七日間も自分を飢えさせたのだ。

仕方なく、刑務所は彼女を病院に送り、ブドウ糖の点滴を打った。

保釈された後、彼女は発狂したかのように、世界中を探し回って私を探した。

私の友人全員に連絡を取り、私の居場所を探そうとした。

しかし彼女が得た答えは、知らないか、答えられないかのどちらかだった。

どんなに彼女が懇願しても、私の居場所を知っている友人たちは、私に関する一言も漏らさなかった。

さらには彼女をブラックリストに入れてしまった。

私を探すために、彼女は私がいそうな場所をすべて回ったが、がっかりしたことに、私はまるで蒸発したかのように、彼女の世界から消えてしまっていた。

打撃を受けた彼女は日に日に落ち込み、自暴自棄になっていった。

彼女の視線が原告席にいる私に気づいた時、暗い瞳に一瞬喜びの光が灯った。

「あなた！」

彼女は無意識に私に向かって駆け寄ろうとしたが、肩を隣の法廷警官に押さえられ、席に座らされた。

「霜子、私を許してくれたのね？」

「わかってる、前は全部私が悪かった、私が心を迷わせて、あなたを粗末に扱った。信じて、絶対に改めるから！」

「約束する、これからは、あなたが私の唯一無二の愛する人！私の心の中には、あなた以外の男性は二度と入れないわ！」

「私の一生をかけて、あなたへの仕打ちを償うわ、天に誓うわ！」

そう言いながら、彼女は手を挙げ、誓いを立てるような表情をした。

薬指の指輪が、とても目障りだった。

彼女のこの情熱的な仕草は、私にとっては冗談のようにしか見えなかった。

彼女の嘘は七年間聞き続け、七年間我慢してきた。

もし誓いが本当に効果があるなら、七年前に彼女は天罰で死んでいるはずだ。