章 2: 第2章

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鈴木文乃は最速で空港の搭乗口に到着した。

しかし、空港中のフライト情報を調べても、私の名前はどこにも見つからなかった。

彼女は諦めきれず友人に電話をかけた。

友人は別の都市の空港だと言うが、それはもう数時間前のことだった。

空港で八つ当たりしても無駄だと悟り、文乃は母の家に戻った。

リビングでお茶を飲んでいる母親を無視して、彼女は別荘の2階へと直行した。

しかし、全ての部屋を探しても。

私と子供の荷物は見つからなかった。

不吉な予感が彼女の心の中で渦巻いていた。

「お母さん、彰はどこ？」

彼女は冷や汗を流すほど焦っていた。

彼女の切迫した様子とは対照的に、母親は落ち着いてソファに座っていた。

「彰はもう子供を連れて、この街を離れたわ」

「これは彼があなたに渡すように言ったものよ」

母はティーカップを置き、テーブルの上の離婚協議書を手に取った。

その文字を目にした瞬間、文乃は信じられない様子で目を見開いた。

まるで予感していたかのように、

昨夜、彼女は突然私に電話をかけたくなった。

しかし、どうしても繋がらなかった。

悪夢から目覚めた時、隣にいる人が私ではないことに気づいた。

不安な気持ちが彼女を飲み込みそうになっていた。

初めて、彼女は佐藤信夫のすねた態度を無視した。

信夫を空港に残して、決然と私を探しに行った。

しかし、一歩遅かったのだ。

「違う、彰が私を離れるわけがない、私たちの子供を連れて行くわけがない」

彼女はこの言葉を叫ぶように発した。

まるですべての不安と混乱を吐き出すかのように。

彼女は離婚協議書を奪い取り、粉々に引き裂いた。

既に取り返しのつかない過ちを犯してしまった文乃を見て、母親はゆっくりと立ち上がった。

「文乃、この数ヶ月、あなたがほんの少しでも彰をあなたの夫だと思い出していたなら」

「彼もここまで決然と去ることはなかったでしょうに」

魂に突き刺さる問いかけ。

彼女は深く頭を下げた。

確かにもう手遅れだった、あまりにも間違いが大きすぎた。

誰も進んで傷つけられることを望んでいないし、私が彼女の望む通りに居続ける決まりもなかった。

私が去ったのは他の誰のせいでもない。

彼女が心を迷わせ、許されざる行為をしたことが原因だった。

文乃はよろめきながら家を出た。