章 2: 彼女は演技に向いていない その二
編集者: Pactera-novel
「彰人？」
原田おばは遠藤彰人がずっとその場に立ち尽くしているのを見て、思わず声をかけた。しかし、目の前の人は反応を示さなかった。彼女は遠藤彰人を一瞥し、仕方なく先に階段を降りていった。
ちょうど階段口に着いた時、「バタン！」という強くドアを閉める音が聞こえた。
遠藤彰人が部屋から出てきた。その表情は冷え切っており、全身から怒気が迸っていた。
原田おばは彼を見て、おずおずと口を開いた。
「彰人、大丈夫なの？」
彼女は幼い頃から遠藤彰人の世話をしてきた。これまで、遠藤彰人がここまで怒るのをめったに見かけなかった。
「ちょっと出かけてくる。今夜は帰らない」
遠藤彰人は淡々とそう言い残すと、まっすぐ階下へ下り、ソファの上の上着と車のキーを手に取ると、背を向けて去っていった。
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小川美果が夏目静香から送られてきた住所で夏目静香を探し当てたとき、夏目静香が膝を抱えて地面にしゃがみ込んでいるのを目にした。
小川美果が心配そうに彼女に近づいた。しかし、彼女の体に残された曖昧な痕跡を一目見て、小川美果は思わず叫んだ。
「静香、体のそれはどうしたの？」
夏目静香は小川美果の声を聞いても何も言わず、ただ小さな声ですすり泣いていた。彼女の少し震える肩を見て、小川美果はこれ以上は聞かない方がいいと悟った。慌てて自分の持っていたストールを彼女に掛け、車に乗せると、そのままアパートへ連れて帰った。
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アパートに戻ってから、夏目静香は30分以上もシャワーを浴びたきり、まる一日、部屋に閉じこもり、一粒も飯を口にせず、ほとんど動こうともしなかった。小川美果は心配でたまらなかった。
「静香、大丈夫？」
「昨夜、男の人から電話があって、あなたが彼のところにいると言ったの。彼はあなたを知っていると言ったけど、私が聞く前に電話を切られちゃって。二人が知り合いだと思ったから、まさかこんなことに……」
小川美果は自責の念を抱いていた。
夏目静香はそれを聞くと、突然、その日初めて小川美果に向かって言葉を発した。
「彼のことは知ってる」
小川美果は一瞬固まり、ソファから飛び起きると怒鳴った。
「なんてやつなの？知り合いなのにこんなことするなんて！」
夏目静香は再び沈黙した。小川美果はソファから降りると、ブツブツと怒りを露わにした。
「許せない！私があなたの仇をとってやる！マスコミが嗅ぎつけたら、必ず大騒ぎになって、あなたはおしまいよ……」
「構わない！」
夏目静香は小川美果の言葉を途中で遮った。
「夏目静香、頭おかしくなったの！？あなたは……」
小川美果の言葉がまだ終わらないうちに、インターホンの音が聞こえた。
「出て」
夏目静香は彼女を一瞥し、それから玄関を見た。まるで救世主を見るかのように。
小川美果は仕方なく、ブツブツ文句を言いながらドアに向かった。
「誰よ、こんな夜遅くに。うざいわね！」
ドアを開けると、整った顔立ちの男性が書類のようなものを手に持ち、室内を見回しながら尋ねた。
「夏目静香さんはいらっしゃいますか？」
小川美果は一瞬戸惑った。今さっきまで罵倒しようと思っていた言葉は、彼の紳士的な笑顔を見た瞬間、きれいさっぱり消え去った。
「夏目静香さんはいらっしゃいますか？」
その男性はもう一度繰り返した。
「え？ああ、静香ね？いるわよ！」
小川美果は我に返り、気まずそうに笑ってから、室内に向かって叫んだ。
「静香、あなたを探してる人がいるわ」
「どうぞ、お入りください」
小川美果はその男性を中へ案内した。
夏目静香は顔を上げてその男性を不思議そうに見つめた。眼前の人物は全く見覚えがないんだけど、何の用だろう？
「夏目さん、二人きりでお話できますか？」
その男性は小川美果を見て、淡々と尋ねた。
夏目静香は一瞬ためらい、うなずくと、小川美果に目配せした。小川美果は疑わしげにその男性を一目見ると、自分の部屋へ戻っていった。
「まず自己紹介をさせてください。私は木村真（キムラ・マコト）と申します。遠藤社長の秘書をしております。今回夏目さんをお訪ねしたのも、遠藤社長のご指示によるものです」
木村真は紳士的に夏目静香に微笑んだ。
「何か用？」
夏目静香の顔から、かすかに浮かんでいた笑みが消えた。
遠藤社長？彼の言う遠藤社長とは、きっと遠藤彰人のことだろう。
「遠藤社長がこちらの契約書をお渡しするようにと」
木村真はそう言い終えると、手にした封筒を開き、中身を彼女に手渡した。
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