章 2: 果断に逃げ出した
編集者: Pactera-novel
宗政漓妖が近づき、やっと自分が射たものが何なのか確認できた。
彼の清らかで気高い鳳凰のような瞳に驚きの色が走り、鳳矜天の整った顔立ちながらも汚れた小さな顔を見た時、視線が一瞬止まり、冷たく笑った。
「わざと本世子の矢の下に飛び込んで偶然を装うとは、そんな陳腐な手を使うとは、死に方を知らないな」
この時、矜天の意識はすでに散り始め、桃のような瞳はかすんで潤み、水気を含み、生まれながらの魅惑を放っていた。
漓妖は思わず眉をひそめた。もう少し見ようとした瞬間、危険が迫るのを感じた。
彼は無意識に後ろに下がったが、それでも遅すぎた。隠れていた鳳三に不意打ちされ、瞬時に身動きが取れなくなった。
漓妖は心に驚きを覚えた。彼の修為は低くないはずなのに、この者が近づいてきても全く気づかなかったのだ。
漓妖は気を運んで穴道を移動させ、定穴の術を解こうとしたが、まったく効果がなかった。
心が沈み、美しく整った小さな顔に暗い影が覆いかぶさった。
「お前は何者だ？本世子が誰か知っているのか？実に無謀な！死にたくなければ、すぐに本世子を放せ！」
鳳三は漓妖のたわごとなど一切聞かず、王八を持ち上げて立ち去った。
矜天は神智を飲み込む熱波に耐えながら、よろめきながら立ち上がり、つまずきながら漓妖に近づいていった。
矜天が近づくにつれ、漓妖はようやく彼女の様子がおかしいことに気づいた。
「お前どうしたんだ？近づくな！本世子が言っておく、もし本世子に触れようものなら、必ず千刀萬剮の刑に処してやる！」
矜天はもはや漓妖の警告など聞き入れる余裕がなかった。聞き入れられたとしても、気にするつもりもなかった。
今は解毒が最優先だ。
「誰であろうと、今日はめぐり会ってしまったのだ、受け入れるしかない。私は毒にやられ、解毒薬を作る時間もない。今日は、お前の幸運だ」
矜天は空間の隠し場所から、普通の赤い薬丸を取り出し、漓妖の頬を掴み、彼の口の中に押し込んだ。
そして銀針を取り出し、彼の声を封じた。
漓妖は信じられないという様子で目を見開き、その目には激しい炎と不気味に冷たい黒気が燃えていた。
「うぅぅ……」
彼の周りには天を覆うほどの殺意が渦巻き、ほとんど実体化しそうだった。
普通の少女なら、必ず魂が抜け落ちるほど怯えただろう。
しかし矜天は気にせず、漓妖を倒し、彼の衣服を脱がせた。
漓妖は冷気が体に入ると同時に、下腹部から熱波が広がり、勢いよく彼の理性を食い尽くしていくのを感じた。
山間の霧が漂い、柔らかな吐息が聞こえた。
薬物に支配された二人は、完全に堕ち、理性を失った……
夜が訪れ、深山に露が降り、霧の中で骨身に染みる冷気が立ち込めた。
矜天は一瞬震え、目が覚めた。彼女は少し動いただけで、全身の痛みに息を呑んだ。
視線を巡らせると、すぐ隣で眠っている少年を見つけた。
玉のように美しい小さな顔は、通常とは違う薄紅色を帯び、妖しく魅惑的で、矜天はそれを見た瞬間、深山に隠れた精霊に出会ったかと思うほどだった。
しかし矜天はすぐに我に返り、急いで服を整え、少年の体から銀針がいつの間にか収められているのを見て、そばに散らばった赤い袍を手に取り、彼の氷のような肌に掛けた。
三秒間彼を見つめた。
最終的に、美貌に弱い大物は、殺す気にはなれず、そのまま立ち去った。
矜天が陣法の外に出ると、遠くから焦りの叫び声が聞こえてきた。
あの少年の仲間だろうと推測し、手早く陣法を破壊し、鳳三を呼び寄せ、彼女を連れて急いで山を下りていった。
霧の中、ますます近づく切迫した呼び声に、目を閉じた少年の濃い黒い長いまつげがわずかに震えた。
次の瞬間、彼は突然目を開き、目の中の潤いがすぐに消え、不気味で血に飢えた殺気に満ちた。
彼は起き上がり、体から滑り落ちた衣服を見ると、冷たい風が吹き付け、彼の顔は白から赤へ、赤から黒へ、そして最後には青白くなり、目にはさらに血なまぐさい怒りが満ちていた。
「玉郡王？早く！玉郡王がここにいる！」
「世子！世子、大丈夫ですか……」
喜びの声とともに、一団の人々が霧を突き抜けて駆けつけてきた。
近づいたとたん、全員が突然足を止め、幽霊でも見たかのように目を見開いた。
目の前の人物は玉冠が傾き、髪が乱れ、赤い錦の袍が体から滑り落ち、何も身につけておらず、体中に艶かしい跡が……
その光景は実に艶めかしく、人の血脈を沸き立たせ、様々な想像を掻き立てるものだった。
しかし、妖しい想像が皆の脳裏に浮かんだとたん、冷たい風が吹き荒れ、森森とした殺気が漂い、全員が震えて我に返った。
「見て楽しいか？」
不気味な声が血に飢えた雰囲気を漂わせていた。
全員の顔が一瞬で青ざめた。
「郡王様… …私は何も見ていません！」
刑部尚書家の若公子、秦鹿弈は素早く頭を回し、天や地や風景を見て、生き残りたいという欲求が爆発した。
「あれ？奇妙だな、郡王様はいったいどこへ行ったんだ？お前たちのバカ者、ここで何をしている？早く探しに行け！」
寧安侯爵家の四公子、徐玄楚は作り笑いを浮かべ、従者を一蹴りし、叫んだ後、率先して立ち去った。
皆は我に返り、急いで頭を下げて後に続いた。
漓妖の侍衛たちは顔を蒼白にし、心が死んだように背を向けた。
しまった。
彼らの小世子が侮辱された。玄墨國に生きて帰れるだろうか？
宗政漓妖は顔を嵐のような表情で覆い、急いで服を整えた後、歯ぎしりして命じた。
「全員分かれて探せ！粗布の灰色の服を着た、十三四歳の少女を見つけ次第、直ちに連れてこい！」
必ずあの死にぞこないの少女を骨まで砕いて灰にしてやる！
「はっ！」侍衛たちは息をするのも怖いほどで、素早くその場から消えた。
漓妖はあの何人かの公子たちの方へ歩み寄り、彼らを不気味な目で見つめ、冷たく警告した。
「今日のことが一言でも外に漏れたら、本世子がお前たちの一族を根絶やしにする！」
遊び仲間の四人の貴族の公子たちは即座に天に誓い、約束した。
宗政漓妖とは何者か？
彼は二国を跨ぎ、天に愛された世子様だ。
南武の皇帝陛下から直々に玉郡王に封じられ、玄墨國の御北王府の世子でもある。
南武の陛下は彼の伯父で、玄墨國の戦神王様は彼の父親だ。幼い頃から二国の皇帝に愛され育ち、正真正銘の皇子でさえ彼に会えば三歩下がり、敵に回すことはできない。
しかし、このような招いてはならない覇王が、深山で何者かの野花に強引に奪われた！
数人は誰がそんなに勇猛で死を恐れないのか興味があったが、彼らは尋ねる勇気がなかった。
一族が九族滅亡させられるのを恐れていた。
嵐が近づいている……
……
矜天は帰り道で、やっと脳内の記憶を整理する時間ができた。
彼女は転生した。
二十二世紀の現代から、六国が並立し、勢力が複雑な古代位相へと。
自身の元気と天地霊気を補助として武道を修練し、大道と長生を追求する平行空間だった。
文武両道の高武時代と言えるだろう。
前世の主の名は矜天、字は初安、十四歳。
奇妙なことに、彼女の現代での名前と取った字と全く同じだった。
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