章 3: 追い出すのではなく、出ていけと言った
編集者: Pactera-novel
夏目栄一は自分の名刺を南雲美咲に差し出し、丁寧に距離を置いた口調で言った。「南雲さん、この期間に何か緊急の用事があれば、ご連絡ください」
美咲は名刺をちらりと見て、冷たい声で答えた。「結構です」
彼女は手にした結婚証明書と離婚協議書をカバンに放り込んだ。
「藤井社長に伝えておいて。三ヶ月後、市役所で時間通りに会いましょう」
そう言い残すと、彼女は大またで立ち去った。
夏目栄一は美咲の颯爽とした後ろ姿を見て、少し意外に思った。
この南雲さんは噂と違うようだ。彼はてっきり彼女がしつこく迫るものと思っていたが、まさかこんなにあっさり終わるとは。
これからの三ヶ月も、彼女がこのように手間をかけないことを願っている。
美咲が市役所の入り口から出ると、見覚えのある車が停まっているのが見えた。
彼女が近づくと、窓が下がり、森田若菜の傲慢な顔が現れた。
「結婚証明書は手に入れたの？」
美咲は結婚証明書を見せた。「約束通り、彼と結婚したわ」
若菜は結婚証明書を奪い取り、本物だと確認すると満足げな笑みを浮かべた。「佐藤さん、あのゴミを下ろしてください」
運転手の佐藤さんはすぐに運転席から降り、後ろにあったスーツケースを彼女の前に放り投げた。
美咲は一目でそれが自分のスーツケースだと分かり、顔色が変わった。
「お母さん、これはどういう意味？」
若菜は高慢な態度で、刺々しい言葉を吐いた。「美咲、あなたはもう結婚したのよ。今はあなたは藤井家の人間。嫁に出した娘は流した水と同じ。あなたと私たちの関係はもうほとんどないわ」
美咲の瞳に嘲りの色が浮かんだ。「そんなに急いで私を追い出したいの？」
若菜は嫌悪感をあらわにし、冷笑した。「言葉に気をつけなさい。追い出すんじゃない、出て行けって言ってるの！」
その言葉は美咲の心臓を痛く打ち、顔が青ざめた。
「佐藤さん、発進して」
次の瞬間、車は猛スピードで走り去り、ほこりだけが残された。
美咲は我に返り、地面に散らばった荷物を見て、瞳に悲しみと絶望を隠しきれなかった。
最後に彼女はしゃがみ込み、震える手で一枚一枚衣服を拾い、ゆっくりとスーツケースに詰め直した。
一方、高級車の中では、南雲健太からの電話を受けた若菜が、傲慢に笑い声を上げていた！
「うまくいったか？」
若菜は手に持った結婚証明書を見つめ、美咲の惨めな様子を思い出し、得意げに言った。「安心して。あの賤しい子はもう家には戻れない。この結婚は千晴の未来に影響しないわ」
健太はそれを聞いて喜んだ。「本家も丁度千晴を迎えに来た。彼らは千晴が偽物で、美咲こそが本当の実の娘だということに気づいていないようだ」
若菜は言葉を継いだ。「藤井家のあの狂人の性格からして、美咲は三ヶ月も生きられないでしょう。彼女が死ねば、彼女が持っている株は自動的に私たちのものになる。この結婚も二度と話題にならなくなるし、千晴が彼女の身分を偽っていたことも誰にも知られることはない！」
健太の目には貪欲な感情が浮かんだ。「ああ、そうなれば千晴が南雲企業を継いで、私たちを呼び寄せた後、南雲家のすべては私たち三人のものになるんだ」
夫婦二人は、完璧な計画を立てていた。
事情を知らない美咲は家を失い、スーツケースを引きずりながら親友の松浦詩織を頼ることにした。
ところが、彼女を待っていたのは厳しい詰問だった。
「美咲、どうして電撃結婚みたいな大事なことを私に言わなかったの？」
美咲は戸惑った。
彼女もさっき証明書を手に入れたばかりで、まだ伝える暇もなかったのに。
「どうしてこの件を知ってるの？」
美咲の心に不吉な予感が走った。
彼女とその藤井という男は離婚することで既に約束していたのに、もし何か噂が広まれば、どう説明すればいいのだろう？
詩織はモデルで、今は赤い髪を頂き、クールな顔に怒りを浮かべながらも、目には心配の色が広がっていた。
「南雲千晴が昨夜、SNSでこのことをA市中に知らせたの。今や皆知ってるわ。みんなあなたが何日生きられるか賭けてるのよ！」
「美咲、あの足の悪い男は性格が変で、人を虐待するのが大好きだって知ってる？既に何人も虐め殺してるのよ」
「あなたがそんな人と結婚すると聞いて、私は一晩中最速でC市から戻ってきたけど、一歩遅かったわね」
最後には、彼女の目が赤くなり、自責の念がこもった口調になった。
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