章 4: 致命的な一撃
編集者: Pactera-novel
静音は自分の体を、自分の命を代償にして、彼らの正体を見抜いた。
丸々八年間、彼女はずっと部外者だった。彼らだけが、愛し合う家族だったのだ。
彼女がスラム街にいた時は野草のような存在だった。しかし今や、野良犬にさえ劣る。
過去、彼らが彼女を苦しめた。今や、彼女は仕返しをする時だ。
「薫、私はもう長くない。他に何も求めない、ただ地獄に落ちる時の道連れが欲しいだけ。私たち姉妹、これからの日々は長いんだからね！」
薫は震えながら、言葉も出ず、体全体が弦のように張り詰めていた。
美羽のヒステリックな声がホテル中に響き渡った。「警備員はどこ？薫が狂人に刺し殺されるのをただ見ているつもり？」
美羽の目には決意が満ちている。彼女は本当に薫を失うことを恐れている。
これが母性だ。静音が一度も持ったことのない贅沢品だ。
「静音！刃物を置いて、冷静になって！」
静音は聞き覚えのある優しい声を聞いた。これは八年間、須藤家で唯一彼女に優しかった人——兄の須藤凛（すどう りん）だ。彼はずっと静音のために不正を正し、薫のやることにも目を背けてきた。
彼の声を聞いて、静音は一瞬迷った。
その一瞬の隙に、警備員が薫をつかみ、救出した。
静音の手から刃物が落ち、顔を上げると、最も信頼していた須藤家の兄が、銃を両手に構え、その銃口が彼女に向けられているのが見えた。
「凛お兄さん……」
バン——！
静音は突然、自分が宙に浮いたような感覚を覚えた。
彼女の体は床に倒れ、床一面が血に染まった。
綺麗だ。
現場は静寂に包まれ、しばらくして、やっと彼らの話し声が聞こえ始めた。
凛は優しく薫の耳を覆い、柔らかく言った。「ごめん、兄さんが遅れたか？もっと早く来て助けるべきだった！そうすれば怪我しなかったのに」
「薫、私の薫、早く病院へ！薫の顔に傷が残っては困る！」美羽の心を引き裂くような叫び声は、あまりにも耳障りだ。
静音が更に信じられなかったのは、あの優しさは全て嘘だったということ。須藤家全体で、彼女が最も信頼していた人が……ずっと裏で薫を愛していたなんて！
静音は思いもしなかった。この男がこれほど残酷だとは。
彼は彼女が最も信頼していた人だった。須藤家での長い年月、彼はいつも彼女を守り、彼女の人生における唯一の光だった。
彼はかつて言った。もし昔、二人が取り違えられていなかったらよかったのに。本当の妹の静音の方が好きだと。
彼はかつて言った。彼が静音の守り神だから、何も心配いらないと。
静音は彼をとても信じていた。なのに今、彼女を殺したのは、まさに彼だ！
あまりにも皮肉だ。この人は裏切り者、最後の瞬間まで仮面を脱がなかったスパイだったのだ。
静音は突然理解した。なぜ薫が彼女を騙し、彼女に対して完璧な策略を巡らせることができたのか。
彼女のすべての考えが、凛によって漏らされていたのだ。
彼女の痛み、薫への憎しみ、健太への密かな恋心、凛への信頼、すべてが薫の目に晒されていた。
彼女こそが、本当の道化師だったのだ。
哀れで、滑稽だ！
静音は血溜まりの中で動かず、顔や体に傷があっても、その美しさは隠せなかった。薫はそんな彼女を見て、さらに憎しみを募らせた。
死んでさえも、彼女より輝いているとは。この汚いゴキブリに、自分より輝かれるなんて許せない。
薫は静音の耳元に近づき、目は相変わらずうるうると可哀そうに、まるで惜しむように、自責の念に駆られているかのように。周りの人から見れば、優しい彼女は光を放っているようだ。
しかし、この残酷な女性が実際に何を言ったのか、静音だけがはっきりと聞いていた。
「静音、下賤な女、私と争う資格なんてないのよ。私こそが本当の選ばれし者。この家には私だけ。あなたはこの家の敷居をまたぐ資格さえないわ。」
あなたは争わず奪わないけど、この家に入った時点で、呼吸するだけで間違いなのよ。
「凛お兄さんが本気であなたに優しくしていると思った？教えてあげる、全部私が彼にそうさせたの。彼は私を愛してる、私と結婚したいとさえ思ってるわ」
静音は吐き気を催し、残された力を振り絞って血を薫の顔に吹きかけた。
薫は即座に悲鳴を上げ、同時に演技も忘れなかった。「静音がかわいそう、ごめんなさい、全て私が悪いの……」
静音は聞き覚えのある優しい声を聞いた。これは八年間、須藤家で唯一彼女に優しかった人—兄の須藤凛だ。彼はずっと静音のために不公平を正し、薫のやることにも目を背けてきた。
彼の声を聞いて、静音は一瞬迷った。
その一瞬の隙に、警備員が薫をつかみ、救出した。
静音の手から刃物が落ち、顔を上げると、最も信頼していた須藤家の兄が、銃を両手に構え、その銃口が彼女に向けられているのが見えた。
「凛お兄さん……」
バン——！
静音は突然、自分が宙に浮いたような感覚を覚えた。
彼女の体は床に倒れ、床一面が血に染まった。
綺麗だ。
現場は静寂に包まれ、しばらくして、やっと彼らの話し声が聞こえ始めた。
凛は優しく薫の耳を覆い、柔らかく言った。「ごめん、兄さんが遅れたか？もっと早く来て助けるべきだった！そうすれば怪我しなかったのに」
「薫、私の薫、早く病院へ！薫の顔に傷が残っては困るわ！」美羽の心を引き裂くような叫び声は、あまりにも耳障りだった。
静音が更に信じられなかったのは、あの優しさは全て嘘だったということ。須藤家全体で、彼女が最も信頼していた人が……ずっと裏で薫を愛していたなんて！
静音は思いもしなかった。この男がこれほど残酷だとは。
彼は彼女が最も信頼していた人だった。須藤家での長い年月、彼は至るところで彼女を守り、彼女の人生における唯一の光だった。
彼はかつて言った。もし昔、二人が取り違えられていなかったらよかったのに。本当の妹の静音の方が好きだと。
彼はかつて言った。彼が静音の守り神だから、何も心配いらないと。
静音は彼をとても信じていた。なのに今、彼女を殺したのは、まさに彼だった！
あまりにも皮肉だ。この人は裏切り者、最後の瞬間まで正体を隠していたスパイだったのだ。
静音は突然理解した。なぜ薫が彼女を騙し、彼女に対して完璧な策略を巡らせることができたのか。
彼女のすべての考えが、凛によって漏らされていたのだ。
彼女の痛み、薫への憎しみ、佐々木健太への密かな恋心、凛への信頼、すべてが薫の目に晒されていた。
彼女こそが、本当の道化師だったのだ。
哀れで、滑稽だ！
静音は血溜まりの中で動かず、顔や体に傷があっても、その美しさは隠せなかった。薫はそんな彼女を見て、さらに憎しみを募らせた。
死んでさえも、彼女より輝いているとは。下水のゴキブリが、彼女の輝きを奪うなんて許せない。
薫は静音の耳元に近づき、目は相変わらずうるうると可哀そうに、まるで惜しむように、自責の念に駆られているかのように。周りの人から見れば、優しい彼女は光を放っているようだった。
しかし、この残酷な女性が実際に何を言ったのか、静音だけがはっきりと聞いていた。
「静音、下賤な女、私と争う資格なんてないのよ。私こそが本当の選ばれし者。この家には私だけ。あなたはこの家の敷居をまたぐ資格さえないわ」
「あなたは争わず奪わないけど、この家に入った時点で、呼吸するだけで間違いなのよ」
「凛お兄さんが本気であなたに優しくしていると思った？教えてあげる、全部私が彼にそうさせたの。彼は私を愛してる、私と結婚したいとさえ思ってるわ」
静音は吐き気を催し、残された力を振り絞って血を薫の顔に吹きかけた。
薫は即座に悲鳴を上げ、同時に演技も忘れなかった。「妹がかわいそう、ごめんなさい、全て私が悪いの……」
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