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「あぁ……あなた、優しくして、痛いわ。お姉ちゃんが隣にいるの知ってて、わざとなの?」
「そうだよ!お姉さんは体力が回復したばかりだから、我慢できなくなるように誘惑しないとね。そうじゃないと、私たちの計画はどうやって実行するの?」
「うん、二、三日後にお父さんとお母さんが来るから、その時に何か理由をつけて、二人の子供を連れて外泊するわ……あなたのその力強さを忘れないでね!」
「安心して、一発で魂を奪ってみせるよ!ハハハハ!」
部屋の前に立ち、妹と義弟にスイカを届けようとしていた私は、思わず全身が冷たくなった。
怒りを必死に抑え、ドアをノックする動作を止め、息を殺して、静かに盗み聞きした。
残念ながら、高橋雅子と佐藤雄大は情欲の絡み合いに陥り、価値のある話題を続けることはなかった。
私はぼんやりと部屋に戻り、二人の赤ちゃんの穏やかな寝顔を見つめながら、頭の中はますます混乱していった。
妹の雅子は私より八歳年下で、私は彼女が小さい頃から見守ってきた。彼女がこんな風に私を裏切るなんて、こんなに悪い人間になるなんて信じられない……
重要なのは、なぜ彼女は私と義弟を関係させようとしているのだろう?
私はこれが本当だとは信じたくなく、無視してもう一度チャンスを与えることにした。もしかしたら、これは単なる戯れの言葉かもしれない?
あっという間に、二日が過ぎた。
昼頃、私が赤ちゃんに授乳していると、雅子と雄大が父と母を連れて、大きな袋一杯の栄養剤を持って訪ねてきた。
「お父さん、お母さん、どうしてきたの?」私は少し驚き、警戒した。この展開は二日前に盗み聞きした内容とそっくりだった。彼らは本当にあの計画を実行するつもりなのだろうか?
「静香や、もうすぐ国慶節だろう?私たち二人で会いに来たんだよ!」父の高橋誠は贈り物をテーブルに置くと、急いで二人の赤ちゃんをあやし始めた。
母の鈴木春菜は入るなり台所に向かい、あれこれと忙しそうにしていた。「そうよ、これまではお義父さんお義母さんが面倒を見てくれて、大変だったわ。これからはお母さんが面倒を見るわ!静香、今日のお昼は何が食べたい?」
「お姉ちゃんは豚の角煮が好きだから、私が作るわ!」雅子は目を輝かせ、その表情には少し狡猾さが見えた。
雄大は冗談めかして言った。「君の料理の腕前じゃ、出る杭は打たれるってことになるよ!」
家族が和気あいあいとしている様子を見て、私の心の中の暗い気持ちは徐々に家族愛に溶かされていった。やはり機会を見つけて妹と率直に話し合おうと思った。
結局は私の妹だ。彼女が間違いを犯すのを見たくないし、さらに間違いを重ねてほしくない。もしかしたら、彼女は単に義弟に騙されているだけかもしれない?
夕食後、雅子は気を利かせて言った。「お父さん、お母さん、お姉ちゃんはこの数日疲れているわ!二人の赤ちゃんを少し見ていてくれない?私がお姉ちゃんを連れて外出して、ゆっくり楽しませてあげるわ。」
「いいわ、私ちょっと具合が悪いの。部屋に来てマッサージしてくれない?」私は表情を抑えながら、彼女にチャンスを与えようとした。
雅子は少し不機嫌そうだったが、それでも気持ちを抑えて、私の後について部屋に入った。「お姉ちゃん、私は他意はないわ。あなたが二人の赤ちゃんを気にしているのは分かるけど、あなたもずっと疲れているんだから、少しゆっくり休む必要があるでしょう!」
「今はお父さんとお母さんがいるんだから、あなたがそんなに疲れる必要はないわ」雅子は私にマッサージをしながら、熱心に諭した。
私の表情は冷たくなった。「高橋雅子、あなたは私の実の妹よ。正直に言って、何か隠していることはない?」
「私…私は何もないわよ!お姉ちゃん、何を考えているの!気分が優れないなら、病院に行って検査しましょう。産後うつかもしれないわ」雅子は頭を下げ、目の中の動揺を隠した。
私は首を振った。「雅子、あなたは頭がおかしくなったの?お父さんとお母さんはどう教育したの?私はどう教育したの?雄大がお金持ちだってことは知ってるけど、彼を喜ばせるために、実の姉を売り渡して彼のベッドに送り込むなんて、そんなことできるの?」