章 12: トリニティ - 私、何をしたの？ ああ、女神様、助けて！

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トリニティ

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何が起きたのかを見る前に、私を押さえつけていた重みが消えた。狼族たちが互いに唸り声を上げ、噛みつき合う音が聞こえた。これらの狼族のどちらも見たことはなかったが、二番目に現れた狼族の匂いは間違いなく分かった。アルファだった。ああ女神よ、なぜここにいるの？と私は思った。でも、私を襲った狼族を攻撃している様子を見て、あの狼族を送り込んだのは彼ではないか、あるいは私のことは自分で処理したいのかもしれないと気づいた。

私は一瞬呆然としていた。そして魅了された。二匹の狼族が戦う様子を見つめながら。それに、アルファの狼の姿を見るのは初めてだった。先日の夜が、彼の顔を間近で見た最初の機会だった。なぜ最近、彼とこんなに会うことが多いのだろう？

狼の姿の時、彼の毛皮は主に黒く、顔の周りと腹の下が灰色で、それが足の内側と尾の下まで伸びていた。狼の目は明るい金色で、先日の夜に見た深い蜂蜜のような金色とは少し異なっていた。どちらの姿でも、彼は美しかった。そして私の息を呑ませた。でも、狼の姿では私と同じくらいの背丈があり、頭よりも大きな足を持っていたので、致命的という言葉の方が彼にはふさわしかった。

さらに人々が近づいてくる音が聞こえ、その後大きな悲鳴が響いた。私を襲った狼族は今、地面に動かなくなって横たわっていた。

我に返って立ち上がり、その場から離れようとした。命からがら逃げ出そうとしたが、深くて滑らかな声に止められた。その声を聞いているだけで、私の内側で何かが揺れ動くような感覚があった。以前にもその声を聞いたことはあったが、こんな反応は初めてだった。

「また逃げようなどと思うな。そこを動くな」彼は私に命じた。私には従う以外の選択肢がなかった。膝をついて、かかとの上に座り、頭を下げた。彼を見る勇気が出なかった。

「トリニティ」ノアの声が聞こえた。先ほど近づいてくるのが聞こえた他の者たちが、ようやく何が起きたのかを見られる距離まで来ていた。狼の姿に変身していれば、もっと早く到着できたはずだが、アルファの着替えを持ってくる者と、今は気を失って地面に横たわっている囚人を運ぶ者が必要だったのだ。

「ノア？」私は困惑して彼を呼んだ。

「くそっ、トリニティ、なぜメッセージを確認しなかったんだ？」彼の声には明らかな怒りが含まれていた。