章 3: 제3장 나는 가정부가 아니다
"부 선생님은 위층에 계세요, 곧 내려오실 거예요."
남영희 곁에 있는 사람을 보자 허혜성은 옷자락을 움켜쥐며 긴장된 목소리로 말했다. "영희 언니, 화 언니도 아는 사이였어요?"
소미화가 냉소했다. "그녀는 내 친한 친구인데 우리가 서로 모를 리가 있겠어? 허혜성, 네가 부연회가 밀어넣은 사람이긴 하지만, 우리 대회는 공정해. 잘 해봐. 나중에 영희한테 져서 부연회의 체면을 깎지 말고."
허혜성의 얼굴이 하얗게 변했다. "저와 부 선생님은 그런 관계가 아니에요..."
"그럼 어떤 관계? 불륜 관계?" 소미화의 눈빛이 날카로웠다.
허혜성은 가슴을 부여잡으며 직접적인 대답을 피했다. "영희 언니도 악기를 다룰 줄 아세요?"
"겨우 조금 할 줄 알지." 남영희는 담담한 표정으로 더 이상 말하고 싶지 않았다.
지난번 허혜성에게 배신당한 후로 그녀는 경계심이 많아졌다.
허혜성이 정말 순진했다면, 부연회 앞에서 그런 말을 하지 않았을 것이고, 일부러 '카르멘'을 연주하지도 않았을 것이다.
"영희는 많은 악기에 능통해, 특히 바이올린은 대가급 수준이야." 소미화가 의미심장한 미소를 지었다. "앞으로 무대에서 서로 잘 겨뤄보길."
남영희가 바이올린에 능통하다는 말을 듣자 허혜성의 얼굴에서 점점 혈색이 사라졌다. "영희 언니, 저 때문에 대회에 참가하신 건가요?"
소미화가 도리어 웃었다. "영희는 내가 공을 들여 겨우 초대한 거야. 너랑은 아무 관계도 없다고."
소미화가 더 말하려 했지만, 남영희가 그녀를 막았다. "여기는 로비야."
소란이 커지면 내일 분명 헤드라인에 오를 것이다.
소미화는 깊게 숨을 들이쉬고 허혜성을 노려보더니 남영희의 손을 잡았다. "우리 먼저 국장님을 만나러 가자."
부연회가 아직 위에 있다는 생각에 남영희는 고개를 저었다. "그만 둬, 나 아직 일이 있어. 다음에 시간 나면 다시 올게."
말이 끝나기가 무섭게 부연회가 엘리베이터에서 나왔다.
그는 단순한 옷차림으로 흰 셔츠에 검은 바지를 입고 있었는데, 그의 키가 더욱 길고 곧게 보였다.
부연회는 고개를 들자마자 남영희를 발견했고, 얇은 입술이 살짝 올라갔다.
"여기서 관광 중이야?"
그 말에는 약간의 조롱이 담겨 있었다.
"5분 안에 해결한다"는 말이 떠올라 남영희는 입술을 다물었다.
이런 게 바로 원수가 좁다는 것인지, 이제 깊이 느끼게 됐다.
그녀는 그날 여행 간다고 말하지 않았다. 부씨 집안을 떠나겠다고, 그를 떠나겠다고 말했다.
하지만 현재 상황으로 봐서는 부연회가 그녀의 이전 말을 전혀 심각하게 받아들이지 않은 게 분명했다.
그녀는 부연회를 깊이 사랑했고, 수천 번 떠나겠다고 했지만, 정말로 떠난 적은 한 번도 없었다.
부연회는 그녀의 과거 밀고 당기기 전략을 꿰뚫어 봤지만, 이번의 결연함은 간과했다.
허혜성이 부연회에게 달콤하게 미소지었다. "부 선생님, 어째서 영희 언니가 바이올린을 연주할 줄 안다고 말씀 안 하셨어요?"
부연회는 그녀를 온화하게 바라보며 대답했다. "영희는 악기를 못 해."
"그래요?" 허혜성은 혼란스러운 표정으로 남영희를 바라봤다. "하지만 영희 언니도 음악 대회에 참가했는데요..."
부연회는 눈썹을 살짝 들어올리며 의미심장하게 남영희를 쳐다봤다. "네가 악기도 할 줄 아는지 몰랐네."
남영희는 조금 우스웠다.
그녀는 화국 랭킹 1위 음악 학원을 졸업했는데, 악기를 조금 다룰 줄 아는 건 당연한 일 아닌가?
몇 년을 함께 지냈는데 부연회는 그녀가 어느 학교를 졸업했는지도 모른다니.
부연회는 음식에 까다로웠고, 그래서 그녀는 요리에 전념했다. 하지만 그녀도 예술을 공부했다는 사실을 잊고 있었다.
"얼마 전에 배웠어." 남영희는 입꼬리를 살짝 올리며 더욱 아이러니하게 느꼈다.
이 말을 들은 허혜성은 안도의 한숨을 내쉬었다.
악기 연주는 날마다 쌓아온 연습 외에도 탁월한 재능이 필요한데, 만약 남영희가 정말 바이올린에 능숙하다면 그녀는 온 힘을 다해 대응해야 할 것이다.
만약 남영희가 얼마 전에 배우기 시작했다면, 그녀는 전혀 자신의 상대가 되지 못할 것이다.
솔직히 말하면, 그녀는 남영희와 대적하고 싶지 않았지만, 만약 정말 대결하게 된다면 절대 질 수 없었다.
"영희 언니가 정말 배우고 싶으시면 제 지도 교수님을 찾아보세요. 그분은 화국 제일 음악학원 졸업한 박사님이시고, 많은 우수한 학생들을 가르치셨어요." 허혜성은 휴대폰 위챗을 열어 열심히 남영희 앞으로 내밀었다.
허혜성의 서두르는 모습을 보며 남영희는 조금 우습다고 느꼈다.
허혜성은 결국 그녀가 망신당하는 것을 보고 싶은 것뿐이었다. 그 작은 속셈이 얼굴에 다 드러났다.
"배우고 싶지 않아. 나는 그저 돈 때문이야." 남영희는 장난스럽게 윙크하며 말했다. "참가비가 10만 원이라서 마음이 동했어."
허혜성은 남영희가 이렇게 솔직할 줄 몰랐다.
이 프로그램에 참가하는 사람들은 대부분 환경이 좋고, 유명세를 위해 오는 경우가 많았다.
자신의 명성과 비교하면 10만 원은 거의 가치가 없었다.
돈을 위해 망신을 무릅쓰고 대회에 참가한다니, 너무 속물적이었다.
허혜성은 마음속으로 경멸하며 휴대폰을 거두려는 찰나, "딩"하는 소리가 들렸고 남영희는 이미 추가해 놓은 상태였다.
남영희는 휴대폰을 가방에 던져 넣고 멍하니 있는 부연회를 올려다봤다. "나 먼저 갈게. 너희들 잘 놀아."
예전 같았으면 그녀는 분명 화를 냈을 것이다.
하지만 이번에는 특별히 이해심 있게 굴었다.
부연회는 눈꺼풀을 들어 올리며 미소 짓는 듯 마는 듯했다. "어머니 내일 생신이야. 일찍 들어오라고 하셨어."
남영희는 예쁜 눈썹을 살짝 들어 올렸다.
부연회의 어머니인 장 여사는 명절마다 그녀를 지목해 참석하게 했는데, 며느리로 대하기 위해서가 아니라 그녀의 몇 가지 특기 요리를 원해서였다.
모자는 음식에 있어서 놀랍도록 일치했고, 장 여사는 부연회보다 더 까다로웠다.
이전에 부연회의 마음을 얻기 위해 그녀는 집에 연정을 품고, 장 여사에게도 극도로 잘 보이려 노력했다.
이 몇 년간의 마찰을 거쳐, 장 여사의 입맛을 완전히 파악했다고는 할 수 없지만 70-80%는 알게 되었다.
예전 같았으면 그녀는 분명 생각도 않고 동의했을 것이다.
"미안해요, 내일 일이 있어요."
부연회는 이 말을 듣고 놀란 듯했다. 곧이어 입꼬리에 장난스러운 미소를 띠었다. "어떤 일이 어머니 생신보다 중요하지?"
남영희는 침묵했다.
부연회는 건들건들하게 그녀의 어깨를 감싸며 낮고 깊은 목소리로 말했다. "돈이 필요해?"
말이 끝나자마자 차가운 카드가 허리를 타고 허리띠 안으로 들어왔다.
은행 카드였다.
그녀가 떠날 때 부연회가 준 어떤 것도 가져가지 않았다. 은행 카드도 포함해서.
"100만 원이야. 내일 네 한 끼 식사를 사는 거지."
남영희는 카드를 그의 손에 다시 밀어 넣었다. "부연회, 나는 당신 집 가정부가 아니에요."
부연회는 눈을 내리깔며 손에 든 카드를 가지고 놀더니 가볍게 코웃음을 쳤다. "예전에는 그렇게 말하지 않았지."
"네가 말했잖아, 내 곁에 있기만 하면 된다고. 가정부가 되더라도."
남영희는 코끝이 찡했다.
맞다. 그녀는 그를 사랑했기에 기꺼이 그를 위해 요리를 했다.
그녀의 이 두 손은 원래 예술을 위해 태어난 것이었다.
하지만 그녀가 그를 위해 기꺼이 요리를 한다고 해서 요리만 할 수 있다는 뜻은 아니었다.
"부연회, 내가 어제 한 말은 진심이었어." 남영희는 고개를 들어 안개 낀 듯한 눈으로 말했다. "우리 이제 연락하지 말아요."
...
방송국 지하 주차장, 은색 페라리 라페라리 안.
부연회는 차 안의 담배갑을 집어 들고 한 개비를 입에 물고 불을 붙인 뒤, 고개를 돌려 옆 사람에게 물었다. "요리할 줄 알아?"
"잘 못해요." 허혜성은 작은 목소리로 되물었다. "부 선생님은 요리 잘하는 여자를 좋아하세요?"
부연회는 대답하지 않았고, 가느다란 눈을 좁혔다.
부씨 집안에는 전문 요리사가 있어 다른 사람이 손을 댈 필요가 없었다.
하지만 남영희가 그를 쫓아다닐 때는 그가 입에 넣는 것은 무엇이든 손수 요리했다.
게다가 남영희의 손을 거치면 어떤 음식도 맛이 없을 리 없었고, 오래 지나자 그의 입맛도 그녀의 음식에 익숙해졌다.
하지만 최근 한 달간 남영희는 더 이상 요리를 하지 않았고, 심지어 장 여사의 생일 요청도 거절했다.
"이제 연락하지 말자"는 그녀의 말을 떠올리며 부연회는 마음이 초조해져 손에 든 담배를 비틀어 껐다.
허혜성은 그의 마음을 헤아릴 수 없어 긴장하며 옷자락을 움켜쥐었다. "제가 몇 가지 특기 요리만 할 줄 알아요..."
그녀가 얼굴을 붉히는 모습을 보며 부연회는 목소리를 낮췄다. "내일 장 여사 생일이야. 내가 너를 데리고 가서 그녀를 만나게 해줄게."
허혜성은 눈을 크게 뜨고 심장이 쿵쾅거렸다.
장 여사를 만난다는 건 곧 가족을 만난다는 뜻...
부연회가 그녀에게... 정말 너무 잘해주고 있었다.
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