章 4: 제4장 그녀는 그의 마음 속에서 악독함의 대명사이다
주림은 무의식적으로 백연주를 놓고, 재빨리 정진미를 끌어올렸다. 손바닥에 닿는 곳이 무척이나 뜨거웠다.
그녀에게 열이 났다.
주림은 정진미를 가로로 안아 올리고, 빠른 걸음으로 방으로 들어가 냉정한 표정으로 전화를 걸어 가정의를 불렀다.
복도에는 목욕 타월을 두른 백연주만 남아 있었다. 그녀는 입술을 깨물며 눈에 불만이 스쳐 지나갔고, 그런 다음 급히 옷을 갈아입고 침실로 들어갔다.
"림."
주림은 화장대 위에 어지럽게 흩어져 있는 모든 것에 시선을 던지고는, 감정 없는 검은 눈동자로 백연주를 바라보았다. "네가 그녀의 물건을 건드렸어?"
비록 그와 정진미 사이에 부부 사이의 감정은 없었고, 정진미와 같은 방에서 잔 적도 없지만, 정진미의 성격에 대해서는 어느 정도 알고 있었다. 정진미는 물건을 이렇게 어지럽게 두는 사람이 아니었다.
백연주는 고개를 숙이고, 입술을 깨물며 자신의 치마를 꼭 쥐고, 눈가가 붉어졌다. "림, 제가 일부러 진미 언니의 물건을 건드린 것이 아니에요. 당신도 알다시피 제 집안 형편이 좋지 않아서, 이렇게 좋은 화장품을 본 적이 없었어요. 저는... 그냥 한번 써보고 싶었어요."
그녀는 자신의 뺨을 만지며 당혹스럽고 억울한 표정을 지었다.
백연주가 태어난 가정과 어린 시절부터 자란 환경이 정말 좋지 않은 것은 사실이었다. 여자들은 모두 아름다움을 추구하니, 참지 못하는 것도 정상이었다.
주림의 눈 밑의 차가운 기색이 약간 녹아내렸고, 어투도 부드러워졌다. "다음에는 없도록 해. 필요한 물건이 있으면 변 비서에게 말해."
백연주는 눈물을 거두고 웃으며, 고개를 들어 반짝이는 눈으로 주림을 바라보았다. "알겠어요, 림. 앞으로 다시는 그러지 않을게요. 그럼 진미 언니에게 제 대신 한마디 해 주실래요? 저에게 화내지 말라고요."
"응, 넌 거실에서 나를 기다려. 의사가 오면 널 데려다줄게."
"네, 림의 말씀대로 할게요."
백연주가 나가자, 주림은 침대로 돌아와 다시 그 상처에 시선을 두었다. 눈빛에 미묘한 변화가 있었다. 정진미, 네가 또 무슨 수작을 부리는 거지.
외부인들의 눈에는 정진미가 서향 가문 출신으로, 부모님은 대학의 역사학과 교수였고, 어릴 때부터 성격이 온화하고, 말을 잘 듣고 사리 분별을 잘하는 착한 아이였다.
하지만 바로 그런 사리 분별을 잘하는 여자아이가 대학 졸업일, 친한 친구의 약혼식 전날, 그 친구의 남자친구, 즉 주림과 잠자리를 했다.
정진미의 아버지 정준상과 주림의 아버지 주침연은 동창으로, 평소에도 각별한 사이였다. 두 사람이 의견을 모아 그들의 결혼 소식을 발표했다.
그리고 주림의 여자친구, 즉 정진미의 친한 친구는 모든 것을 목격하고 상심하여 떠나다가 교통사고를 당했다.
그래서 주림은 정진미를 미워했고, 정진미가 양의 탈을 쓴 악마라고 단정 지었으며, 그녀가 하는 모든 일에는 목적이 있다고 생각했다.
"아파... 아파..."
침대 위의 사람이 눈을 꼭 감고 있었다.
주림은 생각을 거두고 정진미를 바라보았다.
그녀는 땀을 많이 흘렸고, 창백한 뺨이 너무 높은 온도 때문에 붉게 물들어 있었으며, 입술이 약간 벌어져 숨을 쉬고 있었다.
가정의 장원항이 의료 가방을 들고 급히 들어와 정진미의 상태를 관찰한 후, 체온계를 꺼내 주림에게 건넸다. "먼저 체온을 재세요."
그리고 곧바로 고개를 숙이고 해열주사에 필요한 약을 준비했다.
주림은 체온계를 받아들고 정진미의 옷깃을 풀고 약간 아래로 내렸다가, 갑자기 멈춰 섰다.
정진미의 어깨는 멍 자국으로 가득했지만, 이마만큼 심하지는 않았다.
주림은 이불을 들추고 정진미의 손을 꺼내어 소매를 걷어올렸다. 크고 작은 상처와 푸른 멍 자국들이 가슴을 아프게 했다.
장원항은 깜짝 놀라 시원한 입을 열었다. "주 사장님, 가정폭력인가요?"
주림이 눈초리로 그를 쏘아보자, 장원항은 몸을 떨며 조용히 자신의 입에 지퍼를 채웠다.
"그녀를 치료해주세요." 주림은 차가운 표정으로 지시했다. "급한 일이 있어서 먼저 가봐야겠습니다."
그는 정진미가 의식을 잃은 상태로 다른 남자와 단둘이 있는 것에 대해 전혀 걱정하지 않았다.
아래층에서 백연주는 주림이 내려오는 것을 보고 즉시 다가가 조심스럽게 물었다. "진미 언니 괜찮으세요?"
주림은 기분이 약간 짜증났고, 밖으로 걸어 나갔다. "기사가 너를 데려다줄 거야."
백연주는 작은 발걸음으로 그를 따라가며 자책했다. "모두 제 탓이에요. 제가 여기 있어서는 안 됐어요. 진미 언니가 오해하게 만들고, 그녀가 기절하게까지 했어요."
주림은 발걸음을 멈추고, 얼굴에 약간 심각한 표정을 지었다.
백연주는 옷자락을 쥐며 불안한 목소리로 말했다. "당시 서둘러 샤워를 해야 했어서, 당신들 방에 들어간 줄 몰랐어요."
"그녀가 무리하게 구는 거야." 주림이 그녀를 위로했다.
그가 보기에, 백연주는 그저 화장실을 잠깐 사용했을 뿐인데, 정진미가 싫어한다면 사람을 불러 청소만 하면 되는 일이었다. 그런데 그녀는 꼭 사소한 일을 크게 만들어 보기 싫게 굴었다.
게다가 그녀 몸에 난 상처는... 또 무슨 짓을 하려는 거지?
백연주의 눈에는 여전히 눈물이 맺혀 있었다. "림, 저 같은 사람이 항상 멍청하게 실수를 저지른다는 걸 알잖아요. 정말 너무 바보 같아요."
"괜찮아, 일단 돌아가." 주림이 말했다.
하지만 막 문을 나서려는 순간, 장원항이 위층에서 내려와 급한 목소리로 말했다. "소부인의 열이 40도에 가까워요. 역시 병원으로 모시는 게 좋겠습니다."
주림은 발걸음을 멈추고 짜증스러운 표정을 지었다. "해열주사를 놔주세요."
장원항이 급히 말했다. "사람 목숨이 위험합니다."
주림은 어쩔 수 없이 기사에게 백연주를 집에 데려다주라고 지시했다.
백연주의 불쌍한 눈빛은 순식간에 무척 음침해졌다. 정진미는 정말 뻔뻔해, 기절한 척까지 하다니, 하지만 그게 뭐 어때, 주림은 그녀를 미워해.
미움이라는 이 단어는 모든 것을 파괴하기에 충분했다.
차가 떠나자, 주림은 위층으로 올라가 의류실에서 아무 코트나 하나 가져와 정진미를 감싸 안아 아래층으로 내려가 차를 타고 병원으로 향했다.
정진미가 깨어났을 때, 몸이 더 이상 아프지 않았고, 오히려 약간 서늘했다...
그녀는 무의식적으로 움직이려 했지만, 뒤에서 가정부 왕매의 안타까운 목소리가 들렸다. "움직이지 마세요."
왕매의 목소리와 함께, 무언가가 그녀의 등에 닿았다.
혼란스러웠던 머리가 순간적으로 맑아졌고, 정진미는 마침내 서늘하게 느껴지는 이유가 자신의 몸에 옷이 없기 때문이라는 것을 깨달았다.
이불은 허리 부분만 덮고 있었다.
그녀는 몸을 부드럽게 했다. "수고하셨어요, 왕씨 아주머니."
"제가 힘든 것은 아니지만, 소부인 몸에 이런 상처가 가득한 게 대체 어떻게 된 일이에요?"
정진미는 깊은 숨을 들이쉬었다. "넘어져서요."
왕매는 그녀가 말하기 꺼려하는 것을 보고 더 묻지 않았고, 약을 바른 후 나갔다.
주림이 들어왔다. 그의 눈 밑은 완전히 검은색이었고, 말없이 정진미를 응시했다.
정진미는 잠시 멈추었다. "병원에 데려와 줘서 고마워요."
차갑고 거리감 있는 어조는 극에 달했고, 마치 주림이 그녀의 남편이 아니라 그저 낯선 사람인 것처럼 느껴졌다.
주림은 고집이 센 성격이었고, 본래 정진미를 좋아하지 않았다. 사람을 데려다주고 병원에 남아있는 이유는 그녀가 또 어떤 악독한 생각으로 수작을 부릴까 봐 걱정되어 그녀가 깨어나길 기다린 것뿐이었다.
지금 정진미를 내려다보며 그가 말했다. "또 무슨 새로운 수작을 생각해낸 거야? 아니면 돌아가서 고자질할 생각이야, 이 상처들이 연주와 관련이 있다고?"
정진미의 마음속은 무척 쓰라렸다. 그의 마음속에서 그녀는 악독함의 대명사였다.
당시 결혼할 때, 그녀는 기대에 부풀어 있었다. 주림이 결혼에 동의했으니 최소한 그녀에게 호감이 있을 거라고 생각했다. 어쨌든 그들은 어린 시절부터 함께 자란 죽마고우였으니까. 하지만 신혼 첫날밤, 주림은 직접 그녀에게 한 수업을 가르쳐 주었고, 그녀에게 자만이 무엇인지 알게 해주었다.
지금, 그는 그녀의 상처가 어디서 왔는지 신경 쓰지 않고, 오히려 그의 애인을 모함하지 말라고 경고하고 있었다.
아이러니했다.
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