章 3: 제003장：앞으로 오빠가 너에게 이 세상에서 가장 좋은 남자를 찾아줄게!
허유리는 얼굴색이 당황하며, 두 손으로 본능적으로 임씨 어머니의 팔을 잡으려 했다. 하지만 임씨 어머니는 그녀가 넘어지려는 것을 보고도 부축하기는커녕, 허유리가 자신을 잡으려 하자 오히려 한 걸음 물러섰다...
허유리는 연한 눈동자에 의아함이 스며들며 그녀를 바라봤다. 바닥에 넘어지려는 순간, 갑자기 나타난 힘이 그녀를 받아 민첩하게 일으켜 세웠다.
그녀가 아직 정신을 차리지 못했을 때, 귓가에 들린 것은 허가록의 오만하고 분노에 찬 목소리였다. "씨발! 감히 내 여동생에게 손을 대?"
허유리는 고개를 들어 허가록의 더욱 붉어진 눈가를 보고는 억울함, 슬픔, 굴욕 등 여러 감정이 한꺼번에 밀려왔다.
임씨 어머니는 분홍색 정장을 입은 허가록을 보며 화가 나서 얼굴이 붉어졌다. 당당하게 말했다. "그냥 살짝 밀었을 뿐인데, 그녀가 스스로 서지 못한 거잖아! 게다가 네가 감히 나를 욕해? 네 부모님은 너를 어떻게 가르친 거니?"
"맞아요." 임지은이 거들었다. "분명히 그녀가 스스로 서지 못해 넘어진 건데, 우리 엄마랑 무슨 상관이에요!"
"내 부모님이 나를 어떻게 가르쳤는지가 당신이랑 무슨 상관이죠!" 허가록은 얇은 입술을 꾹 다물고, 매혹적인 눈에 분노를 가득 담아 그녀를 노려봤다. "우리 유리가 임은 그 개자식에게 시집가는 건 그의 팔대에 걸친 복이야. 감히 결혼식을 도망치다니, 마치 우리 허씨 집안에 남자가 없어 무시해도 된다고 생각하나 보지?"
방금 그들의 대화를 허가록이 모두 들었고, 지금 가슴 속의 분노를 어디에 풀어야 할지 몰랐다!
"그리고 임지은, 넌 대체 뭐라고 생각하는 거야! 코끼리 같은 다리에 물통 같은 허리, 빵 같은 얼굴, 우리 유리의 머리카락 한 가닥에도 미치지 못해! 네가 우리 유리를 질투해서 머릿속이 물로 가득 찬 거 아냐? 어서 흔들어 봐, 바다 소리가 들릴 거야!"
임지은은 그의 손가락이 코앞에서 자신을 비난하자 눈시울이 붉어지며 눈물이 뚝뚝 떨어졌다. 임씨 어머니의 팔을 움켜쥐며 흐느꼈다. "엄마, 쟤가..."
그는 말마다 '씨발'이란 단어를 빼놓지 않았고, 임씨 어머니는 듣다 보니 혈압이 치솟아 "너"라는 단어만 세 번 반복했을 뿐, 완전한 문장을 말하지 못했다.
"너는 뭐야 너!" 허가록은 얼굴색이 어두워지며 이를 갈듯 말했다. "돌아가서 네 착한 아들에게 전해, 앞으로 내 앞에 나타나지 말라고. 그러지 않으면 한 번 볼 때마다 한 번씩 때려줄 테니, 엄마도 알아보지 못할 정도로 말이야!"
허가록은 묵성에서 유명한 한량이었다. 자동차 질주, 싸움, 일은 하지 않는... 임씨 어머니는 그가 하는 말을 실행할 수 있다는 것을 조금도 의심하지 않았다. 그녀는 침을 뱉으며 말했다. "정말 격이 낮구나! 우리 은 말고 누가 이렇게 저속한 촌년을 봐주겠어..."
말을 마치고, 임지은의 손을 끌며 돌아섰다.
"씨발..."
허가록은 한 발짝 내디뎌 그녀를 처리하려 했다. 감히 그의 소중한 여동생을 모욕하다니!
임씨 어머니는 뒤돌아보다가 허가록의 붉은 눈과 마주치자 겁에 질려 급히 세 발자국을 두 발자국으로 뛰며 달아났다...
"오빠..." 허유리는 그의 팔을 붙잡고, 차분한 어조 속에 무시할 수 없는 망연자실함을 담아 말했다. "그만해."
만약 오빠가 오늘 손을 대면 또 한량이니 폭력배니 하는 소리를 들을 테니...
이 몇 년간 허가록이 사람들과 싸운 것은 모두 그녀 때문이었다.
허가록은 낮게 욕설을 내뱉고, 고개를 돌려 여동생을 바라보았다. 깊게 숨을 들이마시고 마음을 진정시킨 후 말했다. "유리야, 슬퍼하지 마! 임은 그 개자식이 너한테 어울리지 않는 거야. 앞으로 오빠가 이 세상에서 가장 좋은 남자를 찾아줄게!"
허유리는 입술을 살짝 깨물었다. 임은이 망설임 없이 떠나간 뒷모습을 생각하니 슬프지 않다고 하면 거짓말이었다. 결국 그는 자신 마음속의 빛이었으니...
스스로 살아남기 위해 노력했던 신념이자, 더 나아지기 위한 원동력이었다.
지금은—
"난 괜찮아, 다만 할머니가..."
반년 전 할머니가 암 말기 진단을 받았고, 의사는 최대 1년밖에 시간이 없다고 했다. 그래서 아버지와 어머니가 임씨 집안에 혼약 건을 제안하고 결혼 날짜를 앞당긴 것이다.
할머니가 가장 마음에 두고 걱정하는 것은 그녀였고, 유일한 소원은 그녀가 결혼해서 가정을 이루고 행복하게 사는 모습을 보는 것이었다.
할머니가 자신과 임은이 헤어지고 혼약도 취소됐다는 걸 알면, 과연 견딜 수 있을까?
허가록은 노부인의 상황을 생각하니 표정도 무거워졌다. 갑자기 무언가가 생각난 듯 손을 그녀의 어깨에 얹으며 말했다. "괜찮아, 내가 방법이 있어."
허유리가 고개를 들어 그를 바라보자, 그의 확신에 찬 목소리가 들렸다. "여기서 기다려. 내가 반드시 이 세상에서 가장 좋은 남자를 데려와 너와 결혼하게 할 거야!"
말을 마치고, 허유리가 말할 기회를 주지 않은 채, 한편으로는 엘리베이터로 걸어가며 다른 한편으로는 전화를 걸었다...
"오빠, 오빠..." 허유리는 여러 번 불렀지만 그를 붙잡지 못했고, 그가 무엇을 하러 가는지도 알 수 없었다.
오늘 결혼식은 열리지 못할 것이니, 부모님께 말씀드려야겠다.
드레스 자락을 들고 몸을 돌리려는 순간, 발목이 삐끗하며 아픔에 그녀가 낮게 소리쳤다. 넘어지려는 순간, 갑자기 옆에서 길고 하얀 손가락이 뻗어와 단단히 그녀의 팔을 붙잡았다.
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